。”
李易接旨後，即刻召集留守曲女城的諸將校與工部屬官開會。他命人將袁客師遺留的《寰宇經緯全圖》攤開，圖上從東土藩鎮到阿美利加，從非洲好望角到南方大陸，都用朱砂標出了一條條濃淡不一的線路——那是黑晶石的礦脈走向，也是未來鐵路與電塔架設的骨架。
“諸位看清楚了。”李易手指從曲女城一路向南，劃過印度洋，“這一路是大唐輻射南洋的命脈，我要親自去走一遍。蘇定方現在阿美利加，已經立下東岸界碑，命他繼續西進，翻過莽原山脈，把鐵軌鋪到西海岸，再在南段尋找新的黑晶石富礦；薛訥已經平定芬蘭灣，命他把北路的防禦線延伸到北海沿岸，招撫諾曼諸部，讓他們改漁船為商船，替大唐跑北方商路；裴行儉從埃及繼續南行，沿著東非海岸一路設站，直到好望角。”
沈括問：“那臣隨殿下往何處？”
李易看了他一眼：“你去南邊。我帶著南路艦隊從孟加拉灣南下，先過獅子國，再到馬六甲，把南洋中軍都督府的力量整合起來，然後繼續往東南，去找那塊地圖上標注的南方大陸。沿途每三百裡設一座電台中繼站，每六百裡建一座黑晶石能量塔基座，塔基周圍再修標準軌距的煤炭備用通道。隻有這樣，大唐的電力網才能像血脈一樣連到天涯海角。”
於是，天授二十五年七月二十八日，李易留下二百工兵和若乾戰馬，親率南路艦隊自恒河口駛入孟加拉灣。艦隊旗艦是一艘由黑晶石磁電機驅動的鐵甲蒸汽船，船身塗著大唐朱紅旗色，甲板上架著雷霆-乙型速射炮和輕便田雞炮。這是格物院在赤山冶煉區趕造出來的海軍型號，蒸汽機功率比舊式天工-丙型大了近二十倍，煙囪裡噴出的黑煙在蔚藍海麵上拉出一道長長的墨線。
李易站在船首，海風把披風吹得獵獵作響。他身後，沈括正在艙房裡核對能量塔基座的模塊圖紙，一名名譯電員守在電台旁邊，隨時將各路的捷報送來。
途中消息不斷：
蘇定方部在阿美利加東部平原發現了一處淺層黑晶石礦脈，就地搭建了燒炭爐和磁選機，第一批精煉錠純度達到六成五，足以帶動當地開山鑿石的掘進機。蘇定方還按照李易的命令，在中部大河的西岸立了一塊鐵碑，銘文用漢、突厥、波斯三種文字刻寫：“大唐天授二十五年，玄甲將軍蘇定方至此。”
薛訥部沿波羅的海西進，與北地諸部長會盟於大島之上。薛訥要求各部長交出各自手中的水雷圖紙和火器銅模，改由大唐統一派格物院工匠授課，限期三個月內將舊船改成蒸汽機商船。諸部早被北路唐軍的鐵甲車嚇破了膽，又眼見黑晶石電燈在駐地亮起，如星辰落地一般，無不俯首稱臣。
裴行儉部從尼羅河溯流而上，越過赤道雨林，在南方的荒原上設下“開普東鎮”，掘井築牆，辟出好望角的第一塊大唐田畝。他在回報中說：“此地對馬六甲與歐羅巴之間商路極為緊要，若在黑晶石鏈上再補一座中繼塔，則自長安去昆侖礦脈的密鑰可經海道直通，不必全賴陸路。”
李易讀完，將電報折好收進懷中。他對沈括道：“你看，所謂陰謀，其實從來經不起一條鐵軌的推碾。喬治烏斯他們以為靠幾張圖紙、幾箱金餅，就能在大唐與諸國之間撬開一道縫。但他們算錯了一樣東西——大唐現在最不缺的，就是一口氣把路修到天涯海角的決心。”
沈括深以為然。
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八月中旬，艦隊駛過馬六甲海峽，抵達南洋中軍都督府。留守的守將早已將港口擴建完畢，碼頭上堆滿了從南洋各島運來的木材、香料和鐵礦石。李易上岸後，先看了當地剛剛落成的一座小型黑晶石能量塔——高約九丈，塔頂裝有袁客師設計的磁電諧振天線，能將附近礦區的電力以短距無線方式供給港口電燈和起貨機。
“通電了嗎？”李易問。
“回大元帥，昨夜已首次試行。”守將滿臉自豪，“港口的十二盞電燈亮了整整一晚，商船上的水手遠遠望見，都以為是海上生了明月。”
李易笑了：“好。讓他們知道這是大唐的明月。”
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