厄倫菲爾家的閉幕晚宴沒有在中央大廳舉辦。
賽奧把他們帶到了西翼儘頭一扇星落泉從來沒注意過的門後麵，推開才知道，門後麵藏著一個獨立的宴會廳。
說是宴會廳，其實不大，大概能容納一百來人的空間，層高不算誇張，天花板是跟走廊同款的石質穹頂，沿著穹頂弧線嵌了一圈暖色燈帶，光線柔到剛好看清對麵人的臉，再暗一點就該點蠟燭了。
事實上還真有蠟燭。
幾張方桌散落在廳內，每張桌上都放著一隻手掌高的銅燭台，燭火微微晃著，在桌麵上投下搖曳的暖影。
桌布是沒有任何紋樣的亞麻本色，餐具是磨砂銀，酒杯是手工吹製的薄壁玻璃。
沒有庸俗的鍍金穹頂或全息霓虹，厄倫菲爾家族對“奢華”的定義建立在對稀缺資源的絕對占有上。
照明完全依賴每個圓桌中央的天然蜂蠟小燭台，在這個時代，讓真正的明火在鋪滿昂貴地毯的室內燃燒，本身就是一種傲慢的特權。
一列弦樂四重奏在角落裡拉著古老的曲目，沒有任何電子擴音設備，全憑建築本身的聲學穹頂產生共鳴。
“那邊穿灰西裝的是憲章基金會的理事，漢斯·馮·布倫納。”
凱撒的聲音從頭頂傳下來，他比星落泉高了將近三十厘米，星落泉穿著高跟鞋還是低了他一個頭。
他微微彎腰，嘴唇湊到她耳邊，聲音壓得很低。
“學術上沒什麼建樹，但他管著基金會三分之一的經費審批權，凱米爾拉每年從他手上過的項目撥款差不多有四十億信用點。”
“四十億？”星落泉嘴角抽了一下，老實說，當一個數字大到一個程度，她反倒沒什麼感覺了。
“他旁邊那個戴單片眼鏡的矮個子，別盯著看，那是源流倫理委員會的常任委員，奧托·莫拉維克，看著不起眼吧？但所有涉及源流實驗的項目倫理審批都要經過他那一關，他不點頭，你的論文連發表的資格都沒有。”
“長得跟個奸商似的。”
“他以前就是奸商。”
星落泉差點笑出聲，凱撒在她耳邊輕輕“噓”了一下。
一個穿著黑馬甲的服務生端著銀色托盤一聲不吭地跟在他們身後，托盤上擺著幾杯香檳和一小碟開胃小食。
星落泉走到哪兒他就跟到哪兒，安靜得像個影子，但每次星落泉回頭看他，他都恰好在一臂之內。
凱撒帶著星落泉穿過人群，在馮·布倫納麵前停下來。
“布倫納先生，這是我的朋友——星落泉，星落，泉，UCA新芽杯的冠軍隊長。”
馮·布倫納是個五十來歲的圓臉男人，灰色西裝裁剪得很好，肚子不小但被遮得體麵。
他上下打量了星落泉一眼，目光在她手臂上停了一瞬。
“新芽杯冠軍？年輕有為”他伸出手。
星落泉跟他握了一下。
“星落泉小姐，我對UCA的青訓體係，好像叫搖籃吧？我很關注，你的戰隊叫什麼？”
“隕星小隊。”星落泉說，然後她記起陸竹葵的叮囑，於是扯了下嘴角，露出一個甜到有點假的笑。
但這張臉天生作弊，哪怕笑得假，那雙圓眼睛和臉頰也能以假亂真。
馮·布倫納笑了：“很好的名字，將來有機會的話——”他看了凱撒一眼，從內袋掏出一張名片，“如果你們的戰隊需要讚助方麵的建議，可以聯係我。”
看著星落泉接過了名片，凱撒適時地把話題接過去，跟馮·布倫納聊了幾句憲章基金會的近期方向，然後禮貌地告辭。
轉到下一桌。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“角落裡坐著喝紅酒的那位，”凱撒又彎下腰，嘴唇幾乎貼著星落泉的頭發，“海因茨·勒默爾，源流材料學的元老級人物，阿維拉的導師，退休了，但在學界的人脈——”
“等等，”星落泉仰頭看他，“你怎麼什麼人都認識？”
“這是我家的宴會。”
陸竹葵沒有跟上去，她端著一杯果汁，獨自站在大廳邊緣的一方高腳桌前。
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