陳礫推開工坊鐵門時，頭頂的吊燈正晃了一下。焊槍餘溫在空氣裡飄著金屬味，地上的工具箱敞著口，幾根數據線從控製台垂下來，像沒接完的神經。他一眼就看見青鸞號停在車間中央，機身漆黑，兩側翼角泛著冷藍的光紋，像是把夜空撕下來一塊裹在了身上。
孟川蹲在引擎艙底下，右手三根手指捏著改錐，另一隻手按在導能環接口上。他額頭全是汗，說話時帶著喘：“最後一道能源橋接不穩，係統自檢通不過。我試了七次，每次到百分之九十八就報錯。”
小棠坐在駕駛艙裡，頭環連著主控麵板，雙眼閉著，手指懸在操作鍵上方一寸處沒動。她的呼吸很輕，但額角有細汗滲出來，像是正頂著什麼看不見的東西往前走。
陳礫沒說話，徑直走到主控線路接口前蹲下。他解開軍大衣扣子，從內袋摸出一件銀灰色作戰服。布料入手冰涼，表麵有一層細密的網格紋路，像是某種活物的皮膚。這是今早簽到出來的，係統彈窗跳得卡頓：“恭喜您獲得抗輻射作戰服（未來版本），使用風險未知。”他當時盯著那行字看了三秒，然後點了確認。
他把作戰服展開，找到背部接口，對準青鸞號的生命維持係統插槽推了進去。哢的一聲，主機屏幕閃了一下，錯誤提示消失，取而代之的是綠色進度條緩緩爬升。
“能源橋接重新啟動。”小棠忽然開口，聲音不大，卻讓整個工坊安靜了一瞬。
孟川抬頭看了眼儀表盤，猛地抽出改錐，反手敲了下導能環邊緣。一聲脆響過後，控製台紅燈熄滅，綠光一片亮起。他咧了下嘴，抹了把臉上的灰：“通了。”
陳礫站起身，把作戰服套上。衣服貼身的瞬間，肩胛骨位置傳來一陣刺麻，像是有細針紮進肉裡。他咬住後槽牙，沒出聲，隻是抬手在胸口按了兩下，確認供氧模塊運轉正常。接著他彎腰調整左腿義肢的腳踝卡扣，將木質部分牢牢鎖進駕駛踏板的固定槽。踏板輕微震動了一下，反饋信號接入成功。
“第一次接神經接口，都會有點排斥。”小棠睜開眼，回頭看他，“等你坐進來，同步一次就行。”
陳礫點點頭，扶著艙門邊緣爬上駕駛座。座椅自動貼合身形，腰部和頸部多了兩圈柔性支撐。他雙手搭上操縱杆，指節叩了叩左側控製麵板——這是他多年來的習慣動作，像是在確認某件事是否真實存在。
“太陽風炮已充能至待發狀態。”孟川從艙底鑽出來，拍掉褲子上的碳渣，仰頭喊，“瞄準係統校準完成，充能時間八秒，冷卻間隔四十五秒。別貪快，打一炮就得等。”
“明白。”陳礫應了一聲，聲音透過作戰服的喉麥傳出，低沉了些。
小棠重新閉眼，手指落在副控鍵上。她的頭環開始發出微弱的藍光，像是月光落在水麵上的波紋。突然，她身體一僵，眉頭皺緊。
“怎麼了？”陳礫問。
“雜波太多……衛星殘片、地下脈衝、還有……”她吸了口氣，“變異生物的腦波，像潮水一樣湧進來。撐一下，我在調頻。”
她說著，呼吸節奏變了，變得緩慢而規律，像是在數某種固定的節拍。陳礫知道她在做什麼——他們之前討論過，她用麥田生長的節奏來穩定自己的腦波，就像農人聽雨聲判斷墒情那樣自然。
三分鐘後，她睜開眼，瞳孔泛著淡淡的藍。
“同步率一百。”她說，“我能感應到火山口的能量波動……他們正在製造輻射雲。”
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主機地圖隨即點亮，西北方出現一片紅色熱區，中心坐標正是V-7火山口。能量曲線持續上升，已經超出正常地殼活動閾值三倍以上。
“時間窗口還有不到四十小時。”小棠說，“再晚，輻射雲就會隨季風擴散，首波覆蓋半徑能達到三百公裡。”
孟川走到機庫控製台前，調出起飛程序。他按下幾個按鈕，頭頂的軌道滑索開始移動，吊鉤精準卡進青鸞號頂部的牽引點。車間儘頭的合金閘門緩緩升起，外麵的天光斜照進來，映在機身上，像是一道劈開廢土的刀光。
“所有係統自檢通過。”孟川退後一步，抬頭看著駕駛艙，“燃料滿載，武器鎖定，導航預設。可以起飛。”
他抬起右手，朝艙內豎起拇指。
陳礫看了眼操縱杆，又看了眼窗外。遠處基地的圍牆還在加固，有人影在搬運沙袋，電線杆上的警示燈一閃一閃。他知道那些人看不見這裡發生的事，也不知道這架飛行器意味著什麼。他們隻知道要守住地，守住糧，守住孩子腳下的那片土。
可現在，守不住了。
必須去砸。
他低頭看了眼作戰服胸前的顯示屏，生命體征平穩，神經連接強度89%。他深吸一口氣，回憶起簽到時係統那句卡頓的提示：“疑似來自未來版本——請謹慎使用。”
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