晨光刺破雲層，七架飛行器如離弦之箭衝向西側停機坪。陳礫緊握操縱杆，機身在氣流中微微震顫，油量指針已滑至紅線邊緣。他盯著前方三架正在啟動的敵機，引擎艙口冒出淡藍火花，那是護盾充能的征兆。
“不能讓他們升空。”他按下通訊鍵，聲音壓得極低，“集中火力，打左起第二架——駕駛艙未閉合。”
少年隊沒有回應，但六道火線幾乎同時從不同角度射出。爆炸發生在距離敵機不足二十米處，衝擊波掀翻了最近的一架待戰機，碎片橫飛，點燃了旁邊的燃料管。火焰順著管道竄入地下儲罐，整片停機坪猛地一抖，轟然炸開。
兩架完好的敵機立刻中斷起飛程序，其中一架強行拉升，另一架則轉向逃逸。陳礫咬牙推杆追擊，青鸞號貼著火海掠過，熱浪拍打座艙，儀表盤溫度警報開始閃爍。
“別追！”程遠的聲音突然從備用頻道傳來，沙啞中帶著喘息，“空中有殘餘信號波動，可能是誘餌。”
陳礫猛拉操縱杆，機身陡然爬升。就在這一瞬，遠處高空一道銀光閃過，緊接著是沉悶的爆響——那架逃逸的敵機尾部炸開一團火球，護盾瞬間熄滅，機體失控翻滾，最終栽進燃燒的廢墟裡。
“乾擾器還能撐。”孟川的聲音沒出現在頻道裡，但地麵殘留的乾擾波形仍在跳動，像一根不斷抽搐的神經。陳礫掃了眼雷達，最後那架升空的敵機正以不規則軌跡向東南方向移動，速度緩慢，顯然受損嚴重。
“它想引我們深入。”他低聲說，手指懸在攻擊指令鍵上。
十秒後，目標停止前進，懸停在半空。駕駛艙內人影晃動，似乎在操作什麼。接著，機體表麵泛起不正常的紅光，能源讀數急劇上升。
“自毀程序啟動。”程遠的聲音再次切入，“讓它自己炸，別靠近。”
陳礫下令編隊後撤，七架飛行器調轉航向，低空返航。就在他們脫離戰場五公裡時，身後傳來一聲悶響，天空炸開一朵暗紅色的花，金屬殘片如雨點般灑落荒原。
燃油耗儘前兩分鐘，青鸞號降落在基地東側臨時跑道。陳礫解開安全帶，木質義肢踩上地麵時發出一聲鈍響。他沒回頭去看飛機的損傷情況，隻抬手敲了下軍刀柄，確認刀還在腰間。
程遠已經在北坡高地上等著了。他靠在一塊風化嚴重的水泥墩旁，手裡握著望遠鏡，肩膀隨著呼吸輕微起伏，每一次吸氣都帶著風箱般的雜音。聽到腳步聲，他緩緩放下望遠鏡，目光仍盯著遠方。
“還有兩個。”他說。
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陳礫站到他身邊，順著他視線望去。天邊有兩個黑點，歪斜地劃過灰蒙蒙的天空。那是血鷹幫的戰機，機身破損，一側機翼斷裂，勉強維持飛行。它們沒有加速逃離，反而沿著基地外圍緩慢繞行，像是在記錄地形。
“偵察。”陳礫說。
“嗯。”程遠點頭，喉結動了一下，“他們在找弱點。”
兩人沉默地看著那兩架戰機漸漸飛遠，最終消失在地平線下。風從北麵吹來，帶著焦土和金屬燒熔後的氣味。遠處荒原上，幾處火堆還在冒煙，映著日光顯得無力。
程遠忽然咳嗽起來，身體微微前傾，一隻手撐住膝蓋。等咳聲停下，他直起身，抹了把嘴角，掌心沾了點暗色的東西，很快被風吹乾。
“他們還會再來。”他說，聲音平靜，像是陳述一件早已注定的事。
陳礫沒答。他抽出腰間的多功能軍刀，刀麵映著晨光，也映出他臉上的灰痕和眼角的細紋。他用拇指擦了擦刀刃，然後慢慢將刀收回鞘中。
“來一次……”他開口，聲音不高，卻穩得像釘進土裡的樁，“我們打一次。”
話音落下，他轉身麵向基地方向。義肢踏在碎石地上，發出規律的輕響。每一步都穩，不快也不慢。身後的天空逐漸恢複死寂，隻有那兩架逃走的戰機留下的尾跡，在風中緩緩散開。
程遠站在原地沒動，直到陳礫走出十幾步，才拖著沉重的腳步跟上。他的右肺舊傷被冷空氣刺激著，呼吸聲斷續而粗重，但他始終沒有停下。
基地圍牆輪廓在遠處浮現，燒毀的警戒塔斜斜地倒著，像一根折斷的骨頭。牆根下有幾具變異獸的屍體還未清理，皮肉焦黑，骨刺扭曲。幾個少年隊員正從飛行器上卸下彈藥箱，動作小心翼翼，沒人說話。
陳礫經過他們時點了下頭。有人抬頭看了他一眼，又迅速低下頭繼續乾活。沒有人歡呼，也沒有人問勝敗。他們知道，這場仗還沒完。
他走到圍牆缺口處停下，抬頭看向破損的防禦塔。第三號塔的供電線路已經燒斷，隻剩下支架孤零零立著。下方的地麵上，散落著幾塊炸裂的裝甲板，邊緣卷曲發黑。
程遠走到他旁邊，望著那片狼藉，忽然說：“得修。”
“修。”陳礫應了一聲。
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