風沙卷著碎石砸在斷牆上，發出細密的劈啪聲。遠處的地平線開始顫動，低沉的嘶吼從荒原深處湧來，像悶雷滾過乾裂的大地。第一批變異獸衝破了東區外圍的殘牆，利爪踏在水泥地上劃出刺耳聲響，幾隻幼獸已經鑽進巷道，撞翻了堆在門口的木箱。
小棠跪在廣場中央，身體晃了一下，額頭抵住地麵。她的手指摳進磚縫，指節泛白，呼吸急促得像是被什麼東西扼住了喉嚨。耳邊那道機械蜂鳴又響了起來，一遍遍重複著聽不清的音節，壓得她太陽穴突突直跳。
陳礫快步走過去，在她身邊半蹲下，一隻手扶住她肩膀。“你還記得你說過什麼？”他聲音不高，卻穩得像鐵樁紮進土裡，“它們是被趕來的，不是自願的。”
小棠咬住舌尖，猛地吸了一口氣。血腥味在嘴裡散開，腦子清醒了一瞬。她撐著地麵，一點一點站了起來，雙腿還在抖，但站住了。
她抬起手，雙臂張開，掌心朝外。一股無形的力量自她身上擴散出去，像水波蕩過廢墟。正往前撲的一頭巨狼突然頓住，前爪懸在半空，肌肉繃緊，喉嚨裡發出掙紮的嗚咽。緊接著，所有進入廣場範圍的變異獸全都停了下來，無論大小，全都僵在原地。
陳礫站在她身後半步，盯著那些靜止的身影。一頭背生骨刺的蜥蜴正要躍起，此刻四肢貼地，尾巴抽搐了幾下，再不動彈。巷道裡的幼獸也停下撕咬的動作，伏在地上，眼中的紅光微微閃動，像是在抵抗什麼。
小棠閉上眼，額角滲出細汗。她能感覺到影母的信號還在拉扯，像一根根細線纏在每隻野獸的神經上。她深吸一口氣，把意識沉下去，順著那些連接一路回溯，然後狠狠切斷。
“你們不用再逃。”她在心裡說，每一個字都像從胸口擠出來的，“也不用再被驅趕……這裡，可以停下。”
話落的瞬間，第一隻變異獸低頭了。
那是一頭肩高近兩米的灰毛狼，獠牙外露，渾身傷疤。它緩緩跪下前肢，腦袋垂向地麵，動作竟有些笨拙，像是第一次學著順從。接著是第二隻、第三隻，一隻接一隻，無論是爬行的、站立的、蜷縮的，全都伏下了身子。
那頭蜥蜴掙紮得最久，背部的骨刺劇烈震顫，肌肉鼓起又塌下。它的嘴一張一合，卻沒有聲音發出，仿佛在無聲嘶吼。最後，它的眼中紅光徹底褪去，轉為灰蒙蒙的溫順，整個身體趴在地上，連尾巴都收攏了。
風不知何時停了。
沙塵落地，陽光從雲層縫隙裡透出來，照在廣場上。一道光柱恰好落在小棠頭頂，把她瘦小的身影拉長，映在龜裂的地麵上。她還站著，但身體已經靠向一側，全憑意誌撐著沒倒。
陳礫伸手托住她肘部，穩住她的身體。他掃了一眼匍匐的獸群，轉身按下腰間的通訊鈕：“通知各組，一級戒備轉為二級，醫療點待命，但不準靠近廣場。”
通訊器裡傳來一聲輕響，表示命令已接收。沒人說話，也沒人探頭。所有人都看到了剛才那一幕——成百上千的變異獸齊刷刷低頭，像一片被風吹倒的荒草。他們不敢信，也不敢動。
小棠靠著陳礫的手臂，勉強站穩。她睜開眼，看著那些伏地的野獸，嘴角慢慢揚起。那笑很弱，幾乎隻是唇角的一點弧度，卻是這幾天來第一次露出的笑意。
“它們……”她聲音發虛，卻一個字一個字說得清楚，“現在是我們的一部分了。”
陳礫看著她，沒立刻回應。他的目光從小棠臉上移開，落在那些低頭的野獸身上。一隻幼狼正悄悄抬頭，看了他一眼，又迅速低下頭去，耳朵輕輕抖了一下。不遠處，一頭變異野豬的鼻孔裡還冒著熱氣，可它一動不動，連呼吸都放輕了。
他想起十年前剛醒來時的樣子。那時他拖著腐爛的左腿，在焦黑的土地上爬行，啃過樹皮，吃過蟲子，甚至差點被一群流浪狗圍攻。他活下來，不是因為多強，而是因為知道什麼時候該忍，什麼時候該出手。
這些野獸也一樣。它們不是天生凶狠，是被逼成了怪物。餓極了會咬人，被打狠了會反撲，可隻要有一口吃的，一個能安身的地方，誰真的想一輩子在廢土上廝殺？
他收回視線，低頭看小棠。她的眼皮正在打架，臉色白得像紙，可還是撐著不肯閉眼。他知道她在等一句話，等一個確認。
“你……做到了。”他說。
。見聽她讓夠足但，啞些有至甚，大不音聲
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
。穩平算還吸呼可，痕血的淡淡有側兩腔鼻，促短吸呼，高偏溫體的她。裡彎臂己自在靠她讓，膀肩她住攬把一礫陳。去下了軟就人個整，散沒還意笑點那角嘴，頭點點她。裡子腦進刻話句這把要是像，眼眨了眨棠小
。方地的下停能了到找於終是像又，麼什等在是像，動有沒也獸野的地伏些那。鳴嗡的沉低機電發處遠見聽能得靜安場廣。動不地原在站，棠小著托手右，器訊通著按舊依手左。方地挪沒也，來過人叫沒他
。來下了蹲地靜安，膀翅起收終最，類同的上地看了看又，場廣看了看頭歪，上牆斷在站鴉烏異變隻一。色褐暗成染築建的破殘把陽夕，紅泛始開空天的邊西
。了見相槍刀用不少至在現但，戰再能可時隨著味意備戒級二。工收人讓沒也，戒警除解令下沒他。崗換在哨望了是，動晃影人有後體掩處幾。緣邊場廣過掃光目的礫陳
。靠了靠邊這他往，聲一了哼輕輕她，時膚皮過擦料布。跡血的側鼻她掉擦輕輕口袖用，手抬他。麼什抗抵在還裡夢是像，著皺微微頭眉，眼著閉她。棠小看頭低他
。著靠她任，動沒他
】。體個漏遺現發未，畢完理清道巷區東【：訊簡的來發組邏巡牆北是，眼一了看頭低他。下一了動震然忽器訊通
】。知通步一進等，群獸近靠要不，離距持保【：句一充補又，”到收“個了回他
就會不母影，道知他但。指枯的出伸地大像，著立杆線電的塌倒根幾有隻，曠空舊依裡那。頭儘原荒向看，頭抬新重他，些這完做
