沒有絲毫耽擱，兩人沿著來時的路徑，以更快的速度、更謹慎的姿態，悄無聲息地穿過花園，翻過院牆，重新融入外麵無邊無際的黑暗之中。
回到鎮國公府書房，吳浩然正焦躁地踱步，看到她們安然返回，懸著的心才重重落下。“如何？可有發現？”他急切地問。
李婉兒從懷中取出那方油布包，小心翼翼地打開，露出那枚刻著荊棘盤蛇印記的白玉。“這是……”吳浩然的目光瞬間被那詭異的印記吸引，眉頭緊鎖，“從王家石獅裡找到的？這印記……從未見過！”
楊清妮拿起玉佩，指尖感受著玉質的溫潤和那陰刻線條的冷硬。燭火下，那荊棘盤蛇的圖案顯得更加猙獰。
“沒錯，王家石獅暗格所得。這印記，必是‘蝰蛇’標識無疑！”“可這玉佩本身……”李婉兒說出了心中的疑惑，“它並未刻有王太傅的名諱或任何王家標記。
我們找到了印記，卻……似乎離‘蝰蛇’的真身更遠了？”
吳浩然也反應過來：“祖母的意思是，這玉佩並非王太傅之物？那它為何會藏在王家石獅裡？難道是‘蝰蛇’故意放在別家，混淆視聽？還是說……王家隻是‘蝰蛇’存放信物的一個地點？”
一個個疑問接踵而至。本以為找到印記就能鎖定目標，沒想到線索反而變得更加撲朔迷離。這枚玉佩的出現，如同在濃霧中撕開了一道口子，讓他們窺見了“蝰蛇”存在的鐵證，卻又瞬間引向了更加幽深、更加錯綜複雜的迷宮。
楊清妮將玉佩緊緊攥在掌心，那冰涼的觸感仿佛直透心底。她凝視著燭火，眼神銳利如刀，仿佛要穿透眼前的重重迷霧。“
蝰蛇”的身份確實初現端倪，但這端倪之後，是更深、更險的謎局。
她緩緩開口，聲音帶著一種不容置疑的穿透力：“這玉佩，就是‘蝰蛇’的信物。它出現在王家，王家就脫不了乾係！但‘蝰蛇’老謀深算，絕不會輕易留下把柄。這枚玉佩，或許是關鍵，也或許是陷阱。”
“浩然，立刻動用我們所有的暗線，秘密徹查這枚玉佩的來曆！任何一絲線索都不能放過！它的玉料、雕工、這種奇特的印記……所有細節！同時，盯緊名單上其餘幾家，尤其是王家，任何風吹草動，立刻來報！”
她的目光轉向李婉兒，落在她仍帶著一絲後怕和困惑的臉上：“婉兒，你做得很好。今夜雖險，但我們拿到了至關重要的東西。這枚玉佩，就是撕開‘蝰蛇’偽裝的利刃。隻是，”
她頓了頓，語氣沉凝，“這利刃指向的，恐怕不隻是王家一處。”李婉兒看著老太君掌中那枚在燭光下泛著幽光的玉佩，那荊棘盤蛇的印記仿佛活了過來，帶著冰冷的審視。她忍不住輕聲問出心底最深的困惑：“老太君，這印記……到底代表什麼？”
楊清妮的指尖緩緩摩挲著那枚溫潤的白玉。燭光下，荊棘盤蛇的印記線條冷硬，透著陰鷙。書房內一片沉寂，隻有燈芯偶爾爆開的細微聲響。
李婉兒和吳浩然的目光都緊緊鎖在那枚玉佩上，屏息等待著她的決斷。
“‘蝰蛇’……”楊清妮的聲音打破了寂靜，帶著一種淬過寒冰的冷靜，“這印記是鐵證，但它本身卻像一團迷霧。沒有標記，沒有出處，隻憑它出現在王家石獅暗格裡，就斷定王延年是‘蝰蛇’，太過武斷，也太過危險。
‘蝰蛇’行事縝密狠辣，這玉佩，可能是鑰匙，也可能是誘我們踏入死局的餌。”
她抬起眼，目光銳利地掃過李婉兒和吳浩然：“不能隻看它出現在哪裡，更要看清它本身來自何處！婉兒，天亮之前，將府中所有關於玉料、玉器、雕刻名家的卷宗，無論新舊，全部整理出來。”
“是，老太君！”李婉兒沒有絲毫猶豫，立刻領命而去，身影消失在書房門外。
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