住你教的 “心澄如鏡,身堅如玉” 了。
我要先活著。讓娘和寶生活著。
至於以後……
她閉上眼睛。
沒有以後了。
【白麵進門】
第二天,雪停了。
鉛灰色的天壓得很低,村口的老槐樹椏上積著厚雪,像披了件僵冷的白衫。一輛破舊的驢車踩著積雪,吱吱呀呀地碾過寂靜的村巷,最終停在老宅門口。車輪壓雪的聲音格外刺耳,在這空曠的雪天裡,像誰在慢慢撕扯一塊破布。
趙明德沒來。來的是他一個本家侄子,瘦得顴骨凸起,棉襖空蕩蕩地掛在身上,露在外麵的手腕細得像蘆柴棒。他不說話,隻是低著頭,吃力地搬下車上的東西 —— 一袋鼓鼓囊囊的白麵,袋口用粗麻繩緊緊紮著,雪末沾在粗布表麵,沒來得及拍凈;半袋黑黃相間的雜合麵,顆粒粗糙,能看見混雜的麩皮;一小壇鹹菜,壇口封著油紙,隱約滲著鹹腥氣;還有幾塊黑乎乎的醃蘿蔔,凍得硬邦邦的,稜角分明。
沒有鹹肉,沒有紅糖,甚至沒有一把細糧,隻有這些最實在、也最寒酸的吃食。
東西被堆在屋角,與空蕩蕩的竈台、裂了縫的土炕、寶生身上打補丁的棉襖形成刺眼的對比。尤其是那袋白麵,在昏暗的光線下白得灼眼,像一塊冰冷的鏡子,照出她們母女三人走投無路的窘境。
全福嬸隨後就到,懷裡揣著一張粗糙的紅色庚帖,紅紙邊緣毛糙,墨跡也有些暈染。“按規矩得姑娘自己按手印,” 她看著澄玉,語氣裡帶著幾分不忍,“可你年紀還小,就讓你娘代了吧。”
王氏的手抖得厲害,澄玉走過去,雙手攥住母親的手腕,一點點將她的拇指按在庚帖上。鮮紅的印泥嵌進母親指腹的紋路裡,像一道滲血的小傷口,擦不掉,也磨不去。
“趙明德說了,” 全福嬸把庚帖折好,小心地放進王氏手裡,語氣帶著一絲不易察覺的嘆息,“開春天暖了,再請先生看個好日子過門。這段時日你們娘仨要是有難處,就託人給我帶句話,我去跟他說。” 她頓了頓,聲音壓得更低,像是怕被屋外的風雪聽見,“他家是真不易,河灘那幾畝薄田,租子收得勉強夠他自己嚼用。這袋白麵,怕是他省吃儉用攢了大半年,才湊出來的……”
澄玉點點頭,沒說話。她送全福嬸到門口,看著那輛驢車又吱吱呀呀地遠去,車輪壓過的雪痕,在白茫茫的天地間拖出一道長長的、孤零零的印記。
回到屋裡,她徑直走到那袋白麵前,解開紮口的麻繩。一股純粹的麥香湧了出來,混著陽光曬過的暖味,那是逃難以來,她們從未聞過的、屬於 “飽足” 的氣息。可這氣息鑽進鼻腔,卻讓澄玉鼻子發酸 —— 這是生的希望,代價卻是她的一生。
她拿起粗瓷碗,舀了滿滿一碗麵粉,指尖觸到麵粉的細膩,又猛地停住。她把碗傾斜,倒回去半碗,隻留下小半碗白麵,再從雜合麵袋子裡舀出大半碗,摻在一起。
和麵時,冷水浸得指尖發麻,麵糰在掌心硌得生疼。她一下下揉著,力道重得像是在發洩,又像是在跟自己較勁。王氏想過來幫忙,被她輕輕推開:“娘,我來。”
餅在鐵鍋裡烙得滋滋作響,金黃的焦邊慢慢冒出來,香氣漫滿了整個小屋。寶生從牆角挪過來,偏斜的眼睛裡映著跳動的竈火,亮晶晶的:“姐,好香。”
澄玉掰下一小塊,放在嘴邊吹了又吹,確認不燙了,才遞到他嘴邊。
寶生大口嚼著,嘴角沾了點麵屑,眼睛依舊偏斜著,卻努力往上揚著嘴角笑:“甜。姐,比糊糊甜多了。”
那笑容帶著餓極了的滿足,卻因為眼睛的緣故,顯得格外怪異,像一根細針,輕輕紮在澄玉心上。她別過臉,不敢再看。
王氏捧著餅,眼淚像斷了線的珠子,吧嗒吧嗒掉在餅上,她卻渾然不覺,隻是一口接一口地咽著,把餅和眼淚一起吞進肚裡,喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
澄玉慢慢吃著自己那一塊。白麵的滋味確實細潤,沒有雜糧的粗糙,順著喉嚨滑下去,暖烘烘的。可每咽下一口,心裡就冷一分,像吞下去的不是糧食,是一塊塊冰,從喉嚨一路涼到心底,凍得她發疼。
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