趙牧推開了丙字號牢房的木門。
黴味混著尿騷味撲麵而來，甬道兩側的柵欄後，犯人們或坐或躺。最裡麵那間牢房裡，一個渾身血汙的囚犯猛地撲到柵欄前，雙手抓住木條，指節發白。
「大人！我冤枉！」
聲音嘶啞，但像鐵片刮過石頭。
趙牧提著油燈走近。燈光照亮那人的臉——三十來歲，黑臉膛，顴骨高聳，眼睛細長，瞳孔在暗處亮得像鷹。
「你叫什麼名字？因何入獄？」趙牧問。
「趙黑炭！原趙國獵戶！」囚犯急切地說，「三日前深夜，我追一頭受傷的鹿到城外亂葬崗，看見王三刀在埋屍！」
趙牧心頭一跳。
王三刀。又是這個名字。
「繼續說。」
「那根本不是什麼豬，是人——」趙黑炭壓低聲音，眼睛掃了眼甬道儘頭，「是個女子，年紀不大，左手……左手有六指！」
六指？
趙牧腦子裡閃過前日翻閱的卷宗。西街陳寡婦報案，女兒失蹤五日，年十七，左手天生六指。
「你確定？」趙牧盯著他。
「千真萬確！」趙黑炭說，「月光雖暗，但我常年打獵，眼力好。那女子被草蓆裹著，手露在外麵，六根手指清清楚楚！」
趙牧沉默片刻：「埋屍地點？」
「亂葬崗北邊，有棵歪脖子槐樹，我做了記號——在樹根係了塊紅布條。」趙黑炭喘著氣，「我本想報官，可剛回城就被抓了，說我偷了王三刀鋪子裡的半扇豬肉！」
「你偷了嗎？」
「我沒有！」趙黑炭咬牙，「那晚我根本沒進過城！可縣衙的人不信，把我打了一頓扔進牢裡……」
話音未落，甬道那頭傳來沉重的腳步聲。
獄掾吳七晃著肥胖的身子走過來，油燈在他手裡搖晃。他四十來歲，圓臉細眼，總帶著笑，但笑意從不達眼底。
「趙佐史，巡查牢房呢？」吳七笑嗬嗬地說。
趙牧轉身：「吳獄掾。」
吳七走到牢門前，瞥了眼趙黑炭，臉上笑容淡了些：「這人是偷盜慣犯，去年就因偷雞被抓過。趙佐史莫聽他胡言亂語。」
趙黑炭急道：「我沒說謊！」
「閉嘴！」吳七厲聲喝道，又轉向趙牧，語氣緩和，「趙佐史新上任，不熟悉這些刁民伎倆。他們為了脫罪，什麼謊都敢編。」
趙牧看著吳七：「他說看見王三刀埋屍。」
「王屠戶？」吳七笑了，「王三刀是安陽縣有名的老實生意人，田縣丞都誇他本分。這賊子定是記恨王屠戶報官，才汙衊他。」
老實生意人？
趙牧想起王三刀那雙粗如胡蘿卜的手，還有鋪案下那塊染血的麻布。
但他沒反駁，隻是點點頭：「吳獄掾說得是。」
吳七滿意地笑了，拍了拍趙牧的肩膀：「趙佐史明白就好。夜了，早點歇息吧。」
他提著燈走了，腳步聲漸漸遠去。
趙牧站在牢門前，沉默。
趙黑炭看著他，眼裡的光慢慢黯下去。
「大人也不信我？」他聲音低啞。
趙牧沒說話，從懷裡摸出半塊麥餅——是晚飯剩下的，塞進柵欄縫隙。
趙黑炭愣住。
「先吃點東西。」趙牧低聲說，「明天，我再問你。」
說完，他轉身離開。
走出丙字號牢房，趙牧沒回值房，而是去了縣衙卷宗庫。
庫房在衙署西側，一間土屋，裡麵堆滿了竹簡。看守的老吏已經睡了，趙牧自己點了燈，開始翻找。
他要找失蹤案的卷宗。
一炷香後，他麵前攤開了六卷竹簡。
都是近三個月安陽縣報上來的女子失蹤案。卷宗備註五花八門：「或私奔」、「或走失」、「疑為流民逃亡」。
但趙牧注意到細節。
六名女子，年齡在十六到二十二歲之間。其中三人，左手有六指——備註裡寫了「天生六指」、「左手異於常人」。
另外三人，失蹤前三天內，都有人看見她們去過西市。
西市。
王三刀的肉鋪在西市。
趙牧倒吸一口涼氣。
六個人。三個月。六指特徵。
這他媽不是失蹤，是連環案！
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