四簽名(7)(shukeba.com)
透比是一隻外形奇醜無比的長毛垂耳的狗——混血種。黃白相間的毛,走起路來搖頭擺尾的。在我從謝爾曼手中拿了一塊方糖喂了它之後,我們之間就建立了友誼,它這才隨我上車。我回到櫻沼別墅時剛好三點。我發現那個當過拳擊手的麥克默多已被定為同謀,已經和舒爾托先生一起被逮捕到警署去了。兩個警察戒備地把守著大門,我說出偵探的名字後,他們才讓我帶著狗進去了。
福爾摩斯就站在台階上,兩手隨意地叉在衣袋裡,口裡叼著煙鬥。
他說:“噢,你終於把它帶來了!好樣的,好樣的,埃瑟爾尼瓊斯剛走。自從你走之後,我們大吵了一架。他不僅把我們的朋友塞笛厄斯逮捕了,並且還把守門人、女管家和印度仆人全都帶走了。樓上除了留下警長一人之外,這院子就是屬於咱們的了。就把狗留在這兒,咱們趕快上樓去。”
我們把狗拴在門內的桌子腿兒上,就直接上樓去了。房間裡的一切仍保持著之前的樣子,隻是在死者身上蒙了白色床單,一個疲憊不堪的警長斜靠在角落裡。
我的夥伴說:“警長啊,把你的牛眼燈(譯者注:牛眼燈是前麵裝有原形凸玻璃罩的警察使用的燈)借我用用。把這張紙板幫我係在脖子上,把它掛在胸前。謝謝你哦!現在我還要脫了靴子和襪子。華生啊,麻煩你把靴襪帶下樓去,現在我要嘗試一下攀登,好久沒用了。你把這條手巾稍微蘸些木餾油就可以好了,蘸一點兒就行。請再跟我到屋頂室來一趟。”
我們小心翼翼地從洞口爬上去。福爾摩斯再一次用燈照著灰塵上的腳印說:“請你格外留意這些腳印,你能看出這裡有什麼特別的情況嗎?”
我說:“這應該是一個孩子或一個矮小婦女的腳印。”
“除了腳的大小之外,再沒別的了嗎?”
“似乎和一般的都一樣。”
“肯定不同。來看這兒!這是灰塵裡的右腳腳印,現在我在他旁邊印上我的赤腳的右腳印,你仔細看看有什麼不同?”
“你的腳趾全部都合攏在一塊兒,這個小腳印的五個指頭是一個一個分開的。”
“完全正確,沒錯,記住這一點。現在請你到吊窗前聞聞窗上的木框。我就站在這邊,我手裡拿著這條手巾呢。”
我按他說的去聞聞,覺得有一股刺鼻的木餾油氣味。
“這肯定是他臨走前用腳踩過的地方,倘若你能分辨得出來,那透比識別這氣味就更不成問題了。現在就請你下樓,放了透比,等我下來。”
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我下樓來到院裡的時候,福爾摩斯剛好到了屋頂。他胸前掛著燈,就像一個大螢火蟲在屋頂上緩緩地爬行。到煙囪後邊就不見了,之後又忽隱忽現地繞到後麵去了。我也跟著轉到後麵去,瞧見他就坐在房簷的邊角上。
他喊說:“是你在那裡嗎,華生?”
“是我。”
“這裡就是那個人出入的地方,下麵那個黑東西是什麼?”
“是一隻水桶。”
“有蓋子嗎?”
“有的。”
“你附近有梯子嗎?”
“沒有。”
“混賬透頂的東西!從這裡下來是最危險的了。可他能夠從這兒爬上去,我肯定就能從這裡跳下去。這個水管似乎很牢固的樣子,就隨他去吧,我現在就下來了!”
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