倉州府衙。
“裴大人。”
“總兵大人。”
燕承詔的到來，裴秉元似乎早有預料，並不意外，麵對燕承詔的詢問，十分配合，言道：“總兵大人儘管問，凡是本官知曉的，必定知無不言。”
彼時，二人之間唯公事而已。
燕承詔直言道：“我已查明鎮海衛與敵勾連一事。”先定下了談話基調。
才又說：“裴大人去歲逮捕的賊寇，牢中可還有活口？”
“有。”
有幾個小頭目，嘴巴很牢，一直還關著。燕承詔將人帶走後，自有錦衣衛的一套法子問出話來。
燕承詔臨走時，裴秉元猶豫後，還是多說了一句：“藺指揮使任期已滿，今年缺一份像樣的軍功。”
“我省得。”
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此後數日，裴秉元再未見到燕承詔，亦不知道他去做甚麼了。是日，燕承詔派下屬給裴秉元送來一封密信，上頭提醒道：“近日倭寇或會出動，自太倉州登岸。”
裴秉元閱後即焚，心中卻滿是疑惑——大批戰船水師停靠在太倉州漕運碼頭，倭寇們會選在這個時候撞到刀尖上嗎？此時登岸掠奪，豈非自尋死路？
南鎮撫司查出來的情報，絕非戲言，裴秉元雖困惑，但不得不重視起來，提前籌劃，讓衙役民壯們加緊巡邏防衛。
三日後，深夜時候，城樓上放響信號炮，街道小巷隨之鑼聲大噪，提醒城中百姓有賊寇來犯。衙役、民壯們速速集結，在裴秉元和各衙官的帶領下，堅守城樓城門。
裴少淮和林氏留在家中，隻能通過留守的衙役打聽外麵的消息。
城外廝殺聲一片，又聞騎兵襲來，腳底可感受到地麵傳來的顫動，這次的倭寇來襲規模比以往都大，裴少淮心跳提到嗓子眼上。
林氏麵帶憂色，祈禱裴秉元能安然歸來。
半柱香後，前出打探消息的衙役回來，氣喘籲籲，麵帶喜色，是來報平安的，他說道：“雙方交戰在城外，太倉州城幾乎未受侵擾，稀稀拉拉的數百個倭寇往城裡來，已經被民壯們擋回去了……知州大人讓我回來報個平安。”
裴少淮和林氏舒了一口氣。
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