兩日後的深夜子時三刻,雍丘城頭火把在寒風中明滅不定。
祖昭從噩夢中驚醒時,聽見城外隱約傳來羯歌聲。那是後趙軍營中特有的腔調,嘶啞蒼涼,在寂靜的冬夜裡飄蕩數裡。他蜷縮在韓潛軍帳角落的皮褥上,懷裡緊緊抱著父親留下的那匹小木馬。
帳外傳來腳步聲。
韓潛掀簾進來,甲胄上凝著霜。他看見祖昭睜著眼睛,腳步放輕了些:“吵醒你了?”
“韓叔,我夢見……”祖昭聲音還有些發顫,“夢見城牆塌了。”
韓潛蹲下身,粗糙的手掌摸了摸他的額頭。借著帳中油燈,祖昭看見韓潛眼中血絲密布,下巴上胡茬淩亂。這位三十出頭的將軍,這幾日仿佛老了十歲。
“城牆塌不了。”韓潛的聲音很穩,“雍丘是祖將軍經營八年的堅城,石勒想啃下來,得崩掉滿口牙。”
他說著站起身,走到地圖前。那張牛皮地圖已經磨得發亮,上麵用朱砂標注著雍丘周邊地形。汴水在城北十八裡,黃河在百裡之外,譙城在東南一百二十裡。然而譙城這條生命線卻被桃豹的兩萬大軍扼住咽喉。
“阿叔,我們的糧……”祖昭小聲問。
韓潛沒有回頭:“還能撐六日。”
但祖昭聽出了言外之意,六日是極限,實際上或許隻剩四五日。軍中已經開始宰殺最後幾十匹戰馬,連傷馬都沒放過。前日他看見炊兵在刮馬骨熬湯,湯裡飄著寥寥幾粒粟米。
帳外突然傳來急促的腳步聲。
陳嵩掀簾衝進來,肩頭裹著的繃帶滲出血跡,那是三日前射傷石虎時被流矢擦中的傷口。“將軍!”他聲音壓得很低,“陳武不見了。”
韓潛猛地轉身:“什麼時候的事?”
“戌時末,他說去東門巡查。剛才東門趙隊正來報,說陳校尉一個時辰前就離開了,再沒回去。”陳嵩語速飛快,“我讓人搜了他營帳,私物都在,但甲胄和佩刀帶走了。”
空氣驟然凝固。
韓潛感到一陣寒意爬上脊背。他記得前日東門血戰時,陳武那個姓趙的親兵為了護主,被羯胡劈開胸腹的場景。當時陳武就站在血泊裡,整個人像是被抽掉了魂魄。
“他帶走了多少人?”韓潛問。
“就他一個。”陳嵩咬牙,“但他管著東門防務,知道口令、輪值時間,還有城牆東北角那段前日被投石車砸出的裂縫,修補用的木料還沒運到位。”
韓潛一拳砸在地圖架上。
牛皮地圖晃了晃,上麵代表雍丘的那個紅點,在燈光下像是要滲出血來。
“將軍,怎麼辦?”陳嵩手按刀柄。
韓潛閉上眼,呼吸很重。半晌,他睜眼時已經恢複冷靜:“傳令,東門防務由你立刻接管。調一隊夜不收去東北角裂縫處埋伏。如果陳武真敢引敵,就在那裡截殺。”
“那口令要不要改?”
“改,立刻改。”韓潛走到案前,提起筆在竹簡上飛快寫下新口令,“今夜的口令換成‘北望’,回令‘中原’。讓各門戍長親自傳達,不準經第二人之口。”
陳嵩接過竹簡,轉身衝出軍帳。
帳內重新安靜下來。祖昭抱著木馬坐起身,看著韓潛走到帳門邊,望著外麵漆黑的夜色。城頭上火把的光映在他側臉上,勾勒出硬朗的輪廓。
“韓叔,”祖昭輕聲說,“陳武他……會開城門嗎?”
韓潛沒有回頭:“我不知道。”
“如果他開了,我們守不住,對不對?”
這次韓潛轉過了身。他走到祖昭麵前蹲下,目光複雜地看著這個四歲的孩子:“昭兒,你記住,這世上沒有守不住的城,隻有守不住的心。”
祖昭似懂非懂地點頭。他其實明白,雍丘城防已經到了極限,如果內應開門,外敵趁夜突襲,再堅固的城牆也形同虛設。但他不能說得太明白,一個四歲孩童不該有這種認知。
“韓叔,那我們……”
話沒說完,城東北方向突然傳來尖銳的哨箭聲!
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