又一個夜幕降臨。
碼頭上最後一個拒絕合作的小幫派“夜鶯幫”頭目,在家中被人發現。
他用一條妓女的襯裙係帶,把自己吊死在了房梁上。
現場沒有任何打鬥的痕跡,總督府派來的驗屍官草草檢查後,便將其定性為“因巨額債務壓力而自殺”。
至此,波士頓碼頭舊有的、混亂的地下勢力,在短短一天之內,被以一種近乎和平的方式,徹底清掃乾淨。
古怪的是,這個小幫派裡的人馬,芬恩卻壓根沒派人來將他們吸納入“互助會”。
橡樹灣莊園的書房裡,李維正在看菲奧娜整理好的“互助會”第一批會員名冊。
芬恩和謝默斯站在一旁,彙報著白天的成果。
“先生,現在隻剩下一些不成氣候的零散混混了。”芬恩的臉上帶著一絲敬畏,“您的法子,比我的斧頭管用多了。”
李維放下名冊,指關節在桌麵上輕輕敲擊著。
“清理垃圾隻是第一步。接下來,才是真正的生意。”
他看向謝默斯,似乎知道他心中有疑問,“謝默斯,有話直說!”
“先生,其實兩家都可以解決的,為什麼另一家要留著?”
“很簡單,總督府需要留著另一家當一個反麵教材,而我們也需要一個活生生的例子,用來提醒所有人,不遵守‘我們的規矩’的下場是什麼。派人盯著他們,讓他們活著,但要讓他們活得比死還難受。”
“是,先生。”
謝默斯轉身就要離去,卻被李維喊住,“謝默斯,為什麼你選的是白天來鬨事的老鼠幫?”
“因為……”,謝默斯欲言又止,在李維的眼神鼓勵下,這才繼續說道,“因為湯姆也有一對女兒。”
李維揮了揮手,並未多說什麼,隻是等到謝默斯離去,這才對著芬恩說道,“他本就如此,不是嗎?”
芬恩隻能聳了聳肩膀,雙手一攤,顯然也是認可這種說法。
就在這時,一個仆人敲門進來,通報說塞繆爾·亞當斯先生求見。
片刻之後,塞繆爾獨自一人走進了書房。
他看起來比上次更加憔悴,但眼神卻不再是純粹的憤怒或屈辱,而是多了一種複雜難明的東西。
他將一大疊剛剛印刷好的傳單放在李維的桌上。
“李先生,這是你要的東西。我們印了一千份,足夠貼滿整個波士頓了。”
李維拿起一張,滿意地點了點頭,紙張的質感和油墨的清晰度都很好。
“做得不錯,印刷質量很高。菲奧娜,按照約定,把這次的印刷費用付給亞當斯先生。”
塞繆爾沒有去接菲奧娜遞過來的錢袋。
“我們不是為了錢。”他強迫自己直視李維,“我們是為了……”
“為了交易的完成。”李維打斷了他,“很好,既然第一筆訂單完成了,那我們可以談談第二筆了。”
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他從抽屜裡拿出一張空白的紙和一支筆,推到塞繆爾麵前。
“我的‘互助會’剛剛成立,人員構成很複雜。為了確保組織的穩定,也為了能準確地發放薪水和撫恤金,我需要一份詳細的會員背景調查報告。”
李維看著塞繆爾,臉上帶著屬於商人的溫和微笑。
“我想,沒有人比‘自由之子’更了解波士頓的底層民眾了。我需要你們幫我核實一下,我的這些新會員裡,有哪些人同時也是你們‘自由之子’的成員。我需要一份名單。”
“當然,隻是為了方便管理,絕無他意。”
塞繆爾的身體僵住了,血液仿佛在這一刻凝固。
他之前才把組織的靈魂出賣了一半,換來了武器和生存的機會。
現在,這個東方商人卻要他親手將另一半也交出去。
一份名單。
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