李維的判斷很快就得到了驗證,不過不是在情報上,而是在碼頭的管理上。
“波士頓碼頭互助會”成立的第五天,北區碼頭的倉庫前就爆發了成立以來的第一場大規模械鬥。
一方是芬恩手下那群新加入的愛爾蘭同鄉,另一方則是碼頭上原本就有的英格蘭裔和蘇格蘭裔的老工人。
起因很簡單,一艘來自牙買加的糖料船到港,卸貨的活計被芬恩的人直接包攬了,沒給其他人留一點湯水。
“你們這群該死的土豆佬!滾回你們鬨饑荒的愛爾蘭去!”一個高大的蘇格蘭工人用帶著濃重口音的英語怒吼,手裡揮舞著一根船槳。
“(常見植物)你媽的英格蘭雜種!這片碼頭現在是我們說了算!”一個滿臉雀斑的愛爾蘭青年毫不示弱地頂了回去,手裡緊緊攥著一把鐵鉤。
言語的衝突迅速升級為拳腳相向,很快,上百人就扭打在了一起。
芬恩得到消息,帶著人怒氣衝衝地趕到時,場麵已經失控。
他像一頭被激怒的公牛,咆哮著衝進人群,憑著蠻力將兩邊的人硬生生分開。
但他那隻獨眼掃過全場,最終還是落在了自己的愛爾蘭老鄉身上。
“都他媽給我住手!”他揪住那個蘇格蘭工人的衣領,將他提了起來,“誰再敢對我的兄弟動手,我就把他扔進海裡喂魚!”
那工人被嚇得腿肚子發軟,但依舊嘴硬:“芬恩老大,我們服互助會和李先生,可我們不服你們這群愛爾蘭人!這碼頭不是你們的!”
芬恩這充滿偏袒的彈壓,瞬間點燃了所有非愛爾蘭裔工人的怒火。
他們雖然畏懼芬恩的凶悍,卻也用充滿敵意的姿態與他對峙著。
一場更大的暴動,眼看就要一觸即發。
幸好,謝默斯的人及時趕到,用木盾組成人牆,才勉強將兩撥人隔開。
芬恩看著那些充滿憤恨的麵孔,第一次感到了一種無力感。
他能用拳頭打服對手,卻無法用拳頭收服人心。
這個剛剛成立的“互助會”,就像一個用劣質泥水粘合起來的石堆,稍有風吹草動,就有分崩離析的危險。
當晚,李維聽完芬恩和謝默斯的報告,隻是平靜地在一張白紙上寫下了幾個詞:愛爾蘭人,英格蘭人,蘇格蘭人,底層,矛盾。
他早就預料到了這一步。
一個純粹由愛爾蘭人主導的暴力組織,永遠無法真正掌控由多個族群構成的碼頭。
更何況,與自己流著同樣血脈的東方人還沒來呢!
“芬恩,你是個優秀的戰士,但不是個合格的管理者,無法成為所有人的領袖。”
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芬恩低下頭,粗聲粗氣地承認:“先生,我搞砸了。”
“不,你隻是在做你擅長的事。”李維搖了搖頭,“現在,我們需要一個不擅長任何事的人,來做我們的領袖。”
“不,應該說是一個隻擅長烤麵包的人!”
他從一疊文件中抽出一張紙,上麵是博伊爾麵包店的地址。
“我們需要一個象征,一個符號。一個懦弱、貪財、所有人都知道他是傀儡,卻又誰都不能輕易動他的符號。一個能讓所有派係都覺得‘他比我更無能,所以我能接受他當頭兒’的人。”
李維將那張紙推到桌子中央。
“我們需要一個會長,芬恩。一個麵包商會長。”
……
深夜,博伊爾夫婦的臥室還亮著燈。
瑪莎正在仔細地盤算著這個月的賬目,而博伊爾先生則在一旁坐立不安,額頭上的汗珠在油燈下閃著光。
“親愛的,你說……那個李先生,他會不會忘了我們?”博伊爾先生緊張地搓著手,“他現在可是整個波士頓地下世界的新主人了,我們這種小人物……”
一陣急促的敲門聲打斷了他的話。
夫妻倆嚇了一跳。
博伊爾先生透過門縫向外看了一眼,雙腿立刻就軟了。
門外站著的,正是他口中那個“東方人”,李維。
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