三天後，漢考克宅邸燈火通明，悠揚的弦樂聲從敞開的大門飄揚出來。
這裡是波士頓的權力中心之一，馬車在門前絡繹不絕，每一位走下馬車的紳士，都代表著一筆龐大的財富或是一份不容小覷的權勢。
當李維的馬車停下時，門口的喧鬨聲出現了一個短暫的停頓。
他穿著一身深藍色的絲綢長衫，沒有蕾絲，沒有繁複的刺繡，隻是在領口和袖口用銀線勾勒出幾朵祥雲的紋樣。
這種東方式的簡約，在一眾穿著華麗西式禮服的賓客中，顯得格格不入，卻又有一種獨特的質感。
菲奧娜跟在他身後，長發挽成一個簡潔的發髻，一身樸素的灰色長裙，讓她像一道影子，但那雙低垂的藍色眼眸，卻在不動聲色地觀察著每一個人的位置和表情。
所有人的視線都彙集過來，帶著審視、好奇，還有些許敵意。
“啊哈！我親愛的李先生，歡迎你的到來！”
約翰·漢考克像一位熱情的主人，大笑著穿過人群，張開雙臂給了李維一個禮節性的擁抱。
“我早就聽聞你在遙遠的東方是一位了不起的絲綢商人，沒想到在管理碼頭這些粗活上，也有如此驚人的天賦！”
他的聲音洪亮，充滿了領袖的魅力，但話語裡的機鋒卻像藏在天鵝絨裡的刀子，既點出了李維的“外來者”身份，又將“互助會”的成功歸結為“粗活”。
周圍的商人們發出一陣附和的輕笑。
“漢考克先生過譽了。我隻是將經營生意的一些粗淺經驗，用在了管理上。”
“畢竟，無論是高貴的絲綢，還是辛勞的碼頭工人，在我看來，本質都是資產。資產，就需要精細化的管理，才能實現它的價值最大化。”
李維輕巧地將對方的機鋒，化解成了一套所有商人都聽得懂的商業邏輯。
漢考克臉色如常，大笑著拍了拍李維的肩膀，仿佛至交好友，親熱地將他帶入宴會的核心圈。
接下來的時間裡，他不斷地將李維介紹給其他大商人。
“這位是皮博迪先生，他的船隊控製著新英格蘭一半的鯨油貿易。”
“這位是法尼爾先生，他家族的市集是整個波士頓的心臟。”
每一個名字都分量十足。
這些人用或好奇，或審視，或帶著一絲敵意的態度，向李維拋出一個個精心包裝過的問題。
“李先生，聽說你的‘互助會’每個月利潤驚人，不知道有沒有機會讓我們也投資一點？”一位做朗姆酒生意的胖商人端著酒杯，笑嗬嗬地問道。
“聽說李先生有一套獨特的成本核算方法，有機會可要向您請教請教。”，另一個做著牛奶生意的商人同樣追問道。
李維微笑著舉杯示意：“商業機密，恕難奉告。不過，如果貴公司的船隻需要停靠碼頭，我們的辦公室隨時歡迎。”
他油鹽不進，始終保持著溫和而疏離的姿態，像一塊光滑的玉石，讓人抓不住任何把柄。
宴會進行到一半，漢考克終於放棄了這種旁敲側擊。
他做出一個邀請的手勢。
“李先生，我的書房裡有一些來自中國的茶葉，我想你是行家，是否可以幫我代為品鑒一番。”
“樂意至極。”
厚重的紅木大門一關上，漢考克便卸下了所有偽裝。
“李先生，我們都是商人，就不必再說那些場麵話了。”他直接開出了自己的條件。
“我需要我的船，在你的碼頭上，得到應有的‘便利’。作為回報，我願意每個月支付給你五百銀鎊的‘顧問費’，並且，我會利用我的影響力，讓總督府那些討厭的蒼蠅，不再去騷擾你的‘互助會’。”
這是一個無法拒絕的提議。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
金錢，加上政治上的庇護。
李維卻搖了搖頭。
“漢考克先生，我的‘互助會’之所以能得到總督府的默許，讓一千多名會員願意遵守規矩，甚至還得到一份合法的稅務許可，正是因為它對所有人，都‘公平’。”
他看著漢考克那張英俊但已經開始變得難看的臉。
”。值價的在存了去失就也，序秩的來起立建苦苦辛辛我。別區何任有沒，派幫的裡海進扔被些那去過和就它那，開打人個一某為子口個這旦一“
。來下了冷音聲的克考漢”？了我絕拒是你，說麼這“
”。議提個這的您了絕拒是隻我“，料意人出答回的維李”。不“
。了近拉離距的間之克考漢與，步一了走前向他
”。’務服‘的新全種一供提您為以可我但，’利便‘供提您為能不我然雖“
。了住愣克考漢
。路思的人方東個這上不跟全完己自現發他
。經意生討探友老位一與在是像，氣語的維李”。稅關的昂高府督總和，例條的死該些那的布頒會國為因是非無，私走要需以所之物貨的您，生先克考漢“
”？呢頓士波入進地大正明光，’本成輸運‘的廉低更種一以，物貨的您讓能，法辦種一有……果如“
。異詫是滿中眼，維李著看克考漢
。向方的過象想未從他個一了向引題話把而反，誘利逼威的他了絕拒僅不人方東個這
。判談業商的導主方對由場一了成變，探試的劃策心精場一將，主為客反地功成方對，裡房書的勢權己自著征象間這在，場主的己自在
。澀乾些有音聲的克考漢”？思意麼什“
。指手根三出伸維李”。單簡很“
”。關報徑途的法合全完過通，物貨的您助幫，道渠的我用利以可我。塊一板鐵非並也，係體務稅的府督總而。交私些一有，生先奇蓋·魯德安，子侄的官需軍與我“
。分部的鍵關最了出說，頓了頓他
”。三我，七您，賬分七三們我，成五外另的來下省節而。成五的稅關際實納繳要需隻您，是但“
男個這前眼著視審新重眼兩，了住呆底徹克考漢
