蕭縱顯然也想到了這一點，他指尖在茶杯沿上輕輕一叩，目光轉向剛進來的蘇喬。
“都聽見了？”他問。
“是。”蘇喬應道。
“說說看。”
蘇喬沉吟一瞬，組織語言：“若龜公所說屬實，此人很可能就是鹽幫少幫主。他獨自前來，不叫姑娘，可能並非尋歡，而是與人約在此地見麵。選擇僻靜小軒，符合密談需求。至於凶手……”
她看向蕭縱，“如果凶手真是與少幫主熟識、甚至是他信任的人，那麼少幫主對其左利手的習慣可能知曉，但未必防備。正麵一刀直刺心臟，需要極近的距離和突然性。少幫主武功不弱，能讓他毫無防備、或來不及做出有效抵抗的，要麼是武功遠高於他，要麼就是……他根本沒想到對方會突然下殺手。”
蕭縱聽著，臉上沒什麼表情，隻是那眼神深了些。“繼續。”
“少幫主失蹤月餘，鹽幫尋人無果，要麼是他們內部也不知道少幫主此行目的，要麼……就是有人故意隱瞞，誤導了搜尋方向。少幫主的屍體偏偏出現在千機閣可能接頭的日子和地點附近，”蘇喬頓了頓，聲音壓得更低，“大人，您不覺得，這像是一個信號，或者一個被故意拋出來的餌嗎？”
蕭縱端起茶杯，抿了一口，氤氳的熱氣模糊了他瞬間變得極其銳利的眼神。
“你的意思是，有人殺了鹽幫少幫主，選在這個時間、這個地點拋屍或暴露屍體，是為了攪渾水，乾擾我們查千機閣？或者，乾脆就是把我們的視線，引向鹽幫內部？”
“小女子隻是根據現有線索推測。”蘇喬謹慎道，“也有可能，少幫主的死本身，就與千機閣的交易有關。鹽幫掌控漕運水路，若千機閣想運送什麼見不得光的東西或人……”
她沒再說下去。有些話，點到即止。
屋內再次陷入沉默。隻有燭火偶爾爆出一個燈花，發出輕微的“劈啪”聲。
良久，蕭縱放下茶杯，瓷器與木桌相觸，發出清脆的一聲響。
“趙順。”
“在。”
“加派人手，盯緊鹽幫那幾個長老和少幫主生前親近之人。特別是……有左利手嫌疑，或者近期行為異常者。”
“是！”
“林升，青樓排查繼續。那個見過戴鬥笠客人的龜公，單獨再提來，讓他仔細回憶所有細節，尤其是客人有沒有攜帶特殊物品，或者有沒有其他人接近過那小軒。”
“明白！”
兩人領命而去。屋內又隻剩下蕭縱和蘇喬。
蕭縱站起身，高大的身影在燭光下拉得很長，一步步走到蘇喬麵前。距離很近，蘇喬能聞到他身上極淡的、類似冷冽鬆針混合著鐵鏽的氣息，壓迫感十足。
他垂眸看著她，目光從她包紮好的額角，移到她洗去血汙後更顯蒼白清麗的臉，最後停駐在她沉靜如水的眼睛裡。
“你很會察言觀色，也很會揣摩人心。”他緩緩開口，聲音不高，卻帶著某種穿透力，“更難得的是，膽大，心細，而且……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“而且，懂得在什麼時候，說什麼話，做什麼事。”
蘇喬心頭微凜，垂下眼睫：“大人謬讚，小女子隻為求生。”
“求生？”蕭縱輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“你這求生的本事，未免太大了些。一個鄉下養女，童養媳，大字不識幾個，卻懂得驗屍、繪圖、推斷凶殺，還能想到拋屍誘餌、攪亂視線這些門道……”
他忽然伸手，指尖並非觸碰，隻是極其緩慢地、隔著一寸距離，虛虛拂過蘇喬額前一絲散落的碎發。動作帶著一種令人毛骨悚然的審視意味。
“蘇喬，”他念出她的名字，語氣平直，“你到底是哪裡來的？嗯？”
最後那一聲“嗯”，尾音微微上揚，帶著不容置疑的探究，和一絲冰冷的、仿佛能看透靈魂的銳利。
蘇喬的後背瞬間繃緊，冷汗幾乎又要沁出。
她知道，這才是真正的考驗。
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