當夜子時,一道黑影悄無聲息翻出宮牆。
丞相府,書房。
裴寂聽完長風稟報,指尖輕叩桌案:“她倒是沉得住氣。”
“沈才人讓屬下轉告相爺:淑妃既已出手,必不止下毒一招。請相爺留意宮中流言,尤其是……關乎貞潔的流言。”
裴寂眼神一冷。
後宮女子,最致命的從來不是毒藥,而是汙名。當年沈清辭被廢,巫蠱是明罪,暗地裡卻早有“沈後無寵,恐有穢行”的謠言流傳。
“告訴她,本相知道了。”裴寂起身走到窗邊,“陛下既已恢複她位份,按例三日後會有太醫請平安脈。讓她抓住機會。”
“相爺的意思是……”
“淑妃能用毒,我們也能‘解毒’。”裴寂望著窗外冷月,“王太醫那邊,該動一動了。”
恢複才人位份的旨意曉諭六宮,靜心齋頓時熱鬨起來。
內務府送來了才人規製的服飾、釵環、用度。各宮也陸續有賀禮送來——多是些不痛不癢的擺件綢緞,唯有皇後宮中送了一支老參,附箋上隻四字:“好生將養。”
明沅對著那支參看了許久。
皇後李氏,是將門之女,性子爽利,與她並無深交,也無舊怨。沈家倒台時,皇後正因生育二皇子傷了身子,在行宮靜養,並未參與其中。如今送這人參,是示好,還是試探?
“才人,”雲岫低聲稟報,“王太醫來請平安脈了。”
明沅回神:“請。”
王太醫拎著藥箱進來,行禮後仔細診脈。良久,他眉頭緊鎖:“才人近日……可有用過什麼特殊飲食?”
明沅屏退左右,隻留雲岫在側:“太醫何出此問?”
王太醫壓低聲音:“才人脈象浮滑,肝經有熱毒淤積之兆。這毒……似與之前冷宮所中之毒同源,但劑量極輕,應是近日新染。”
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他取出銀針:“請才人伸舌。”
舌苔薄白,但舌根處有幾點極細微的暗紅瘀點。
“是‘胭脂醉’。”王太醫神色凝重,“此毒取自滇南奇花‘醉胭脂’,微量可致人昏沉多夢,長期服用則神智漸失,狀若癲狂。最險惡的是——毒發時麵泛桃紅,唇色豔若塗朱,看似容光煥發,實則五臟俱損。”
明沅心下一寒。
好毒辣的心思。若她真中了這毒,日後“病愈”承寵,麵若桃花,陛下或許會多憐惜幾分。可時日一長,她會“瘋”,會“癲”,會做出種種失德之事。到那時,莫說複寵,恐怕連性命都保不住。
“可能解?”她問。
“能解,但需時日。”王太醫寫下方子,“才人需連續服藥三月,期間切不可再沾染此毒。另外——”他頓了頓,“此毒有一特性,遇‘龍涎香’則催發更快。才人若察覺殿內有龍涎香氣,務必避開。”
龍涎香,帝王禦用。
明沅指尖發涼。淑妃這是要把她的死,算到陛下頭上?
送走王太醫,她獨自坐在鏡前,看著鏡中蒼白容顏。
窗外又開始下雪。細雪簌簌,讓她想起很多年前,也是這樣的雪天。
那時她還是沈家大小姐,蕭衍是太子。先帝在禦花園設宴賞雪,她貪玩跑進梅林,差點滑倒,是蕭衍扶住了她。
少年太子眉眼清俊,握著她手腕的手很穩:“小心些。”
她紅了臉,抽回手,卻把暖手爐塞給他:“殿下手都凍紅了。”
蕭衍愣了愣,笑了。那是她第一次見他笑,眉眼彎起時,眼底有細碎的光。
後來他常來沈家,名義上是向父親請教經義,實則總會“偶遇”她。有時帶一支宮花,有時是一卷孤本。他會說她簪海棠花好看,會誇她臨的帖有風骨。
十五歲嫁他時,她是真心歡喜的。哪怕知道他娶她更多是因沈家權勢,因先帝旨意,她也曾想過,舉案齊眉,歲月靜好。
是從什麼時候變的呢?
是從他登基後,沈家聲望日隆,朝中“隻知沈太傅,不知陛下”的流言漸起?是從他欲推行新政,父親屢次諫阻“宜緩不宜急”?還是從他納了淑妃,看她眼神一日比一日冷淡?
鏡中人眼底浮起一層薄霧。
明沅抬手,狠狠抹去。
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