明沅早就準備好了。
一個月前，她就讓月瀾偷偷出宮，去城南最隱秘的花樓“醉仙閣”，找了個叫鶯兒的姑娘。鶯兒十六歲，身段與她有七分相似，嗓子也好，會模仿人聲。最重要的是，她缺錢，母親病重，弟弟要讀書，她願意做任何事。
明沅給了她一百兩黃金，承諾事成之後再給一百兩，並安排她全家離開京城。
“姑娘隻需蒙著眼，躺在床上，無論發生什麼，都不要睜眼，不要說話。”明沅當時說，“事後，我會給你喝一碗藥，你會昏睡三個時辰。醒來時，一切就結束了。”
鶯兒咬著唇點頭：“奴家明白。”
迷藥是王太醫配的——不是害人的毒，隻是讓人昏沉的安神散。明沅跟王太醫說，她夜裡總做噩夢，需要些助眠的藥。王太醫不疑有他，給了她一小包，叮囑不可多用。
一切就緒。
侍寢當日下午，明沅寫了張字條，讓雲岫想辦法遞出宮給裴寂。字條上隻有一句話：
“今夜侍寢，妾不願。已備迷藥，望相知悉。”
她沒寫全盤計劃。不是不信任裴寂，而是……她想賭一把。
賭裴寂會不會來。
賭他若來了，看見她與皇帝“同寢”，會是什麼反應。
更賭……她有沒有那個本事，讓他心甘情願做她孩子的父親。
夜色漸深。
鐘粹宮燈火通明，內侍宮女忙進忙出，準備沐浴香湯。明沅泡在浴桶裡，熱氣蒸騰，她看著自己水中的倒影，忽然有些恍惚。
給皇帝下藥，用妓女李代桃僵，還要設計懷上權臣的孩子。
每一步都是死罪，誅九族的死罪。
沈家的血，冷宮的火，淑妃的毒……這些仇，這些恨，逼著她隻能往前走，不能回頭。
“才人，該更衣了。”雲岫捧著寢衣進來。
明沅起身，擦乾身子，換上那身輕薄的紗衣。銅鏡裡，女子身段窈窕，肌膚勝雪，長發濕漉漉披在肩頭，有種驚心動魄的美。
她看著鏡中的自己，緩緩勾起唇角。
沈清辭，你看見了嗎？
我要用你的身子，走一條你永遠不敢走的路。
戌時三刻，皇帝駕到。
蕭衍喝了點酒，心情不錯。進殿後，見明沅跪迎，他伸手扶起她，掌心溫熱：“不必多禮。”
他的手在她腕上停留片刻，眼神微暗：“清辭，你瘦了。”
明沅垂眸：“臣妾……惶恐。”
“惶恐什麼？”蕭衍輕笑，拉她到桌邊坐下，“陪朕喝一杯。”
酒是上好的梨花白，溫得恰到好處。明沅執壺斟酒，指尖幾不可察地抖了抖。袖中那包藥粉，已悄悄落入酒壺。
“陛下請。”她雙手奉上酒杯。
蕭衍接過，一飲而儘。他看著她，眼裡有酒意，也有情動：“清辭，你可知……朕這些日子，常常想起從前。”
“臣妾……也常想起。”明沅輕聲道，“想起陛下教臣妾下棋，帶臣妾去西山看紅葉，還有……那年上元節，陛下給臣妾贏的兔子燈。”
蕭衍眼神恍惚：“你還記得。”
“臣妾都記得。”明沅抬眼，眼裡有淚光，“隻是臣妾以為，陛下都忘了。”
“朕沒忘。”蕭衍握住她的手，“隻是……身不由己。”
藥效開始發作。他晃了晃頭，覺得有些暈：“這酒……後勁倒大。”
明沅扶住他：“陛下累了，不如早些歇息？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蕭衍點頭，任由她扶到床邊。躺下時，他還在說：“清辭，等開春……朕帶你去南苑……看桃花……”
聲音漸低，終於睡去。
明沅站在床邊，看著他沉睡的側臉，麵無表情。她伸手探他鼻息——平穩綿長，隻是昏睡。
“雲岫。”她低聲喚。
雲岫從屏風後出來，臉色發白：“才人……”
“去，把鶯兒帶進來。記住，蒙好眼睛。”
“是。”
鶯兒被領進來時，穿著一模一樣的紗衣，眼睛蒙著黑布，渾身發抖。明沅扶她到床邊躺下，將蕭衍的手臂搭在她腰上，又放下帷帳。
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