1933年5月11日，清晨六點，黃浦江入海口。
濃霧像一層厚重的紗幔籠罩著江麵，遠處傳來了沉悶的汽笛聲。
林慕白站在太平號的船頭，晨風吹拂著他的衣襟，濕潤的空氣裡帶著泥土、江水還有隱約的煤煙氣味。
船舷邊已經聚集了不少乘客，人們伸長脖子向霧中張望，低聲交談著。
「到了！上海到了！」
「看那邊，外灘的輪廓！」
「終於到了……」
書庫廣，超省心
霧氣漸漸散去，城市的輪廓在晨曦中顯現。
先是一排排低矮的棚戶區，灰黑色的瓦頂連綿不絕；然後是工廠區的煙囪，冒著黑煙插入天空；最後，霧靄中浮現出那些讓上海聞名遠東的建築——滙豐銀行大樓的穹頂、海關大樓的鐘塔、沙遜大廈的尖頂……
一棟棟西式建築沿著黃浦江岸排開，像一列沉默的巨人，俯瞰著這個正在甦醒的城市。
「這就是外灘。」沈瑾如不知何時走到了林慕白身邊，她的聲音有些複雜，「我小時候第一次看到這些大樓時，問父親為什麼我們的房子沒有這麼高。父親說，因為這些樓不是我們的。」
林慕白沒有接話。
他知道沈瑾如在說什麼。
外灘這排被稱為遠東華爾街的建築，屬於滙豐、渣打、花旗、大通等外國銀行，屬於怡和、太古、英美菸草公司等外國洋行。
而華資銀行和商號，大多蜷縮在後麵的四川路、九江路、寧波路。
這是1933年上海最真實的寫照——國際資本掌控著這座城市的金融命脈。
「林先生，您看那邊。」李文淵指著江對岸，「那是浦東，現在還是一片農田和工廠。但我聽說，有些外國公司在那邊買地，準備開發。」
「他們看的是未來。」趙明誠插話，「公共租界已經飽和了，地價貴得離譜。浦東的地現在便宜，過十年二十年，說不定就是第二個外灘。」
林慕白點點頭。
他知道趙明誠說得沒錯。但他也知道，浦東的真正開發要到半個多世紀後。
而現在，那裡確實有些機會，地價便宜，靠近港口，適合建倉庫、碼頭、工廠。
可惜，時間不夠了。
再過四年，戰爭爆發，浦東會成為戰場，那些投資都將化為烏有。
「我們現在的重點不在浦東。」林慕白收回目光，「在華興銀行。沈小姐，船靠岸後，你帶李、趙二位先去飯店安頓。我要先去一個地方。」
「哪裡？」
「滙豐銀行上海分行。」
上午八點半，太平號緩緩靠上十六鋪碼頭。
碼頭上早已人聲鼎沸。苦力們扛著行李上下下，小販扯著嗓子叫賣香菸、報紙、大餅油條，旅館接客的舉著牌子在人群中穿梭，穿製服的巡捕揮舞著警棍維持秩序。
林慕白一行人剛下船，就有一個穿著長衫的中年男子迎上來。
「請問是林慕白先生嗎？」
「我是。」
「在下陳福，是林老爺安排來接各位的。」陳福恭敬地鞠躬，「馬車已經備好了，請跟我來。」
林慕白想起來，父親說過在上海有個老部下福會來接自己，看來就是這位了。
三輛馬車等在碼頭外，都是西式的四輪馬車，裝飾考究，馬匹也健壯精神。這在1933年的上海，算是頂級的交通工具了。
「林先生一路辛苦。」陳福一邊引路一邊說，「老爺特意交代，一定要把各位安頓好。華懋飯店就在外灘邊上，風景好，也安全。」
「有勞陳叔了。」
「應該的，應該的。」陳福笑道，「老爺當年幫過我大忙，這點小事算什麼。」
馬車沿著外灘行駛。
林慕白透過車窗，仔細觀察著這座傳說中的城市。
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