大明的應天府，或者說南京，在大明帝國的版圖、或者地理位置上占據著一個獨特而微妙的位置。
自明成祖朱棣通過「靖難之役」奪取皇位，將都城北遷至北京後，南京雖不再是權力中樞，卻仍完整保留了一套與北京相對應的中央官製，這便是明代特有的「兩京製」。
當年布局，是想著若北方遭遇邊患、天災乃至戰亂，朝廷可隨時南遷，依託南京的城防與完整的官員機構迅速恢復統治。
可百餘年來，這套備用的行政體係，即便在「土木堡之變」那般社稷危殆的關頭也未曾啟用；
久而久之，南京諸衙門的實權早已勢微。但機構級別仍在，編製依舊齊全。
正因如此，南京的六部九卿，漸漸演變成了安置失勢元老、勛臣宿將的「榮養」之所，或是京城新貴們積累履歷、等待騰躍的跳板。
雖大多是有名無實的「清貴」職位，但其中亦有手握實權的例外——南京戶部便是核心。
它不僅掌管南直隸的鹽科、黃冊（全國戶籍土地登記簿）與賦稅徵收，還代管浙江、江西、湖廣三省的稅賦轉運。
江南富庶之地的漕糧、鹽利、絲綢稅，半數都要經南京戶部之手入庫。
換句話說，大明的「錢袋子」，有一半捏在南京的戶部官員手裡。
如此特殊的政治地位，加之掌控著巨大的經濟資源，使得南京及整個南直隸地區，自然而然地成為了士紳家族盤踞、勢力根深蒂固的淵藪。
再加上江南物產豐饒，文風鼎盛，科舉入仕者層出不窮。通過座師、同鄉、同寅等關係，他們織就了一張龐大而堅韌的關係網絡。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
僅以科舉為例，有明一代，應天府一地便出了五百餘名進士，而鄰近的鬆江府（今上海鬆江區等地）亦出了三百六十餘名，其數量均位居全國前列，足見此地文脈之盛與仕宦根基之深。
這些家族往往累世官宦，田連阡陌。族中子弟通過科舉不斷進入官僚體係，形成「朝中有人，地方有產」的格局。
地方官上任，若不拜會這些士紳世家，政令便寸步難行；衛所將領需靠他們供給糧草，甚至要將屯田佃給士紳收租；
連南京六部的官員，也多是江南士子出身，遇事往往先顧著「鄉黨情誼」。
因此，在江南士紳看來，他們早已是能與朝廷中樞分庭抗禮的龐然大物。
他們自信地認為，即便是皇帝，麵對這「鐵板一塊」的江南利益集團，也需投鼠忌器。
畢竟，強如當年的永樂皇帝，對江南士族亦多以懷柔為主。
而在他們看來，龍椅上那位登基不過月餘的年輕天子，言辭再激烈，隻要尚存理智，就絕不敢輕易觸動他們的根本。
正因如此，縱然朝廷的新政政令一再下發，在南直隸官員的消極應對和士紳的暗示施壓下，也幾乎寸步難行。
這也是朱由校決心派遣魏忠賢南下的根本原因：江南，需要一場血的洗禮。
數百年的特權與優待，已讓這些士紳對皇權產生了根深蒂固的輕視。
而南直隸總兵崔旭東雖然帶兵打仗是一把好手，但是麵對如此複雜的局勢，明顯還是有些力不從心。
可實際上江南表麵的富庶下，早已是「烈火烹油」的局麵。
兩百餘年承平，人口滋生，而土地兼併猶如貪婪的饕餮，從未止息。
「富者田連阡陌，貧者無立錐之地」並非古籍上的慨嘆，而是江南日益尖銳的現實。
財富通過科舉特權、投獻避稅等方式，源源不斷地向少數官紳巨室集中。
而沉重的賦役則層層轉嫁到日益困苦的自耕農與佃戶身上，一年勞作，交租後幾乎所剩無幾，遇上災年更是賣兒鬻女。
地方官雖看在眼裡，卻要麼收了士紳的好處，同流合汙，要麼怕引火燒身，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
久而久之，百姓怨聲載道，流民漸多，隻是被江南的繁華表象掩蓋，未釀成大亂罷了。
。樂享的們爺老紳士響影能未毫絲這，而然
。滅熄曾不都遠永乎似火燈，窟金銷的名有京南為作」樓紅倚「，畔河淮秦，內城京南
；火燈舫畫的河淮秦瞰俯能，台景觀與閣暖著配間雅間一每的裡這
。對作詩吟人客陪能，字斷文識都鬟丫的候伺連，跡真畫書的代各朝各著掛內閣
。動浮香暖，內」閣月醉「的處高最，晚傍日這而
。姿生妙曼，飛翻袖水，舞起然翩上毯地域西在正姬舞的佳絕顏容、綃輕著身名數
。容從的上人居久著帶間止舉，容雍度氣，服常緞綢紋暗的等上最杭蘇著身皆，客賓位幾十的座在
。物人的震三上震隸直南令能便腳跺跺是不一無，位一每的座在——驚心會定，此在人的界商與場官隸直南悉熟有若
。澤承陸郎侍右部戶與鳳一衛書尚部兵京南任現是然赫，的首上坐端
。商豪位幾的業鹽、運漕控掌及以，賈巨商徽等吳、汪、程的方一甲富有還，懋用申的族家行時申輔首前有，表代家董的在所昌其董書尚部禮前有，惠肇徐的族家階徐輔首前自出有：物人勢權的尖頂隸直南是皆也，等人餘其
；權兵所衛的衛二十四京南了握掌，一之事主位三廳備守京南是可書尚部兵，京南在，道知要
。物人權實的下之蛟變汪書尚部戶在僅勢權是更）郎侍左設不部戶京南（郎侍右部戶而
。聲風政新的元銀行推、畝田丈清於關、的來傳城京來近了向引地免避可不題話，際之熱耳酣酒，錯交籌觥
。意會即當懋用申，色眼個了使懋用申的旁一給地色聲動不，惠肇徐主家家徐的首為
。上車戰的紳士南江上綁底徹們他將並，風口的位兩這聽探為是就本，席宴這日今
