山森不知道自己打了多久，隻是在機械式地揮舞著雙手上的武器，清理著周邊的鼠群。
他的右臂已經酸到每次揮錘都帶著一陣從肩膀往下蔓延的酸痛，左臂握著佩刀的手腕也已經開始發麻，刀刃上沾滿了乾涸和濕潤交替的血跡，刀鋒邊緣開始出現微小的卷口。
他的眼前隻有那些不斷湧上來的黑影，他的腦子裡隻有一個指令——揮，砸，削，退。
仗著身上有鎖子甲老鼠牙齒咬不破，隻要保證老鼠不會傷到脖子上，他就不會受傷。
有幾隻老鼠試圖順著他的腰側往上爬，被他用刀背掃了下去，有幾隻咬住了他的小腿，隔著鐵環隻能磨出吱吱的聲響，傷不到皮肉。
但他的雙臂已經快要失去知覺了。隨著揮砍次數的增加，揮錘的速度慢了下來，刀鋒劈出的距離也在縮短，他不得不且戰且退，每一次後退都比前一次多退一步，以保證在體力耗儘之前能夠回到人群之中相對安全的地方恢複體力。
他的呼吸變粗了，每一次吸氣都帶著一種低沉的聲響，像是從胸腔最深處拖出來的，視野的邊緣開始變得模糊，火堆在他眼中變成了一團拉長的、邊緣抖動的光暈。
但就在他回到人群沒多久，老鼠們突然在不遠處停止了往前進的步伐。
那些黑色的、翻湧的影子在火堆外大約十幾步遠的位置停住了，像是一道被看不見的線攔住了。
它們不再前進，也不再後退，隻是停在那裡，像是有人在下達了暫停的指令。
山森的呼吸還喘著，雙手還握著武器，目光穿過火光與夜色之間的縫隙，落在鼠群的邊緣。
那些老鼠停在了火堆外，木棍鋤頭揮不到的地方。它們的身體在火光的邊緣露出半截，後半截隱沒在黑暗裡，頭都朝著火堆的方向，像是在等什麼。
那些老鼠是在做什麼？山森的目光一凝，突然心中暗道不好。
這老鼠他們一衝，所有人都圍在了火堆邊上，那萬一它們將火堆底下掏空了怎麼辦？
他立刻從火堆裡麵抽了根相對較長的棍子，用劍將一頭削尖，往地下捅去。
棍尖刺入土層，傳來的阻力是均勻的、連續的，沒有突然的鬆軟或塌陷。
他換了一個位置，又捅了一下，還是實的。他換了三個方向，又換到更遠一點的地方，連刺了好幾次，土層的反饋都是正常的硬度，沒有空腔，沒有鬆軟的回彈。
這地下不是空的。他在其他位置也試了幾下，全都沒有發現挖掘過的痕跡。
這是為什麼？他的大腦發脹，雙手也近乎脫力，他需要休息，他得將身上的甲給體力較為充沛的人，以便於繼續防衛。
他的目光掃過火堆周圍的人群——有人蹲在地上喘氣，有人在給傷口包紮，有人在往火堆裡添柴，有人在低聲安慰哭泣的孩子。
沒有人注意到那些停著不動的老鼠正在做什麼，他們隻知道老鼠沒有再衝過來。
就在這時，鼠群慢慢地退了。
沒有信號，沒有聲音，像是被什麼東西牽引著，第一批黑影開始向後退入黑暗，然後是第二批，第三批。
它們退得和來時一樣快，火光照耀的邊緣從遠處縮回近處，再縮回火光本身的邊界，像是潮水一樣沿著河灘的坡麵緩緩退去。
黑色浪潮回歸了黑暗，留下的隻有染血的大地以及空蕩蕩的板車。
那些逐雨車上原本堆著的行李袋、炊具、陶罐、糧草，全都不見了，車板上隻剩被啃斷的繩索和被爪痕劃過的表麵，零星的碎片散落在車輪附近，沒有被清理乾淨。
地麵上到處是被踩爛的草莖、混雜著泥土和暗紅色液體的腳印。
然而，老鼠的屍體卻是一個都沒看到，但已經容不得他們細想了。
山森先是一愣，他站在原地，看著那片已經空無一物的黑暗邊緣。那裡麵什麼都沒有了。
他舉起了雙手，聲音從喉嚨裡擠出來，先是一聲低沉的、像是被壓了很久的呼吸，然後是完整的、用儘所有力氣吼出來的那一句：“我們勝利了！我們勝利了！”
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