地底，坡下。
又是一回衝。
前排擠在窄路裡，後頭的壓在背上往前推。愚鼠在最前頭，被推著挪，挪進那條五步寬的窄道。
窄道那頭，口令又來。一聲，一聲送過來。
愚鼠先停。有的趴下去，把頭往兩邊轉；有的掉過頭來往回爬，爬兩步撞上後麵的，又轉回去。有一隻慌了，掉頭在隊裡亂竄，撞在旁邊一隻智鼠臉上，把那隻鼻子撞出血。
“他娘的。”
“你罵它？它聽得懂你罵？”
“聽不懂我也罵。”
“你罵它，它更不動，它們可太蠢了，連你為什麼罵都不知道的。”
後頭的擠上來，拿頭頂，拿身子撞，撞上去的愚鼠被頂得挪了兩步，挪完又停。
前麵那幾隻到底被推上去了。
板就在前頭，泥灰色，一片挨著一片，後頭看不見東西。
衝上去的頭一隻，牙咬在板上，滑了。板後頭伸出一隻爪，往它下巴底下抓，一下透喉。
第二隻踩著第一隻往上翻，翻到板上，板一抬，它落在板上頭，後麵那排板往前頂，把它壓住。
第三隻，第四隻，就從那兩具身上翻過去。
翻上去，還是磕板。磕板的那一下，板後麵伸爪。
後麵擠著的那些，四條腿都在抖，擠上去的還抖，抖著也得擠。擠不上去，後頭的頂著你。擠上去了，前頭那一片板就在那兒。這一段就是這麼長，它就是過不去。
站在最前頭的幾個，有幾個歲數小的，頭一次上來，看著前頭一個接一個填進去，四條腿抖得挪不動，就趴下去了，趴了一刻，被後頭頂起來，又挪。
他們不喊，也不退，就那麼擠著。
填到差不多，上麵的煙下來了。
煙從坡上幾處洞口往下灌，灌進這一段，石縫裡都是白的。嗆味先到，鼻子裡麵發酸，再往後眼睛疼，看東西看不清。
這些墮落了的家夥，竟然同惡魔進行了交易，必然會遭到神罰！
兩邊都往回縮。
這一縮，這一回就過去了。
就這麼一連好多回。有時候是晌午，有時候下半天，有時候天黑透了來一回。每一回都是愚鼠先上，每一回都是口令一來愚鼠就轉圈，每一回都是填到一半煙就下來了。煙一下來，兩邊就退。
退到坡底下，那邊把人頭清一遍，往一塊薄石片上劃。石片是有數的，劃滿了換一塊，換下來的壓到隊尾。
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這麼些天，隊尾壓了不少。
守方那頭，煙散了就忙。
乾草是先前存的，存在洞裡，一捆一捆碼著。搬草不分智愚，愚鼠咬住草捆往坡上拖，智鼠在前頭看地方。
鋪的時候有講究，底下要留空，一道一道的，從一個口通到另一個口。空腔是走氣的。火起來的時候，風從底下穿過去，火苗順著空腔往前跑，比在平地上跑得快，一燒就是一片。
草鋪完，上頭蓋一層活的草葉，把底下那層遮住。從坡下往上看，看不出底下有別的東西。
鋪了拆，拆了鋪，這麼些天下來，這一片的擺法，他們兩個閉著眼都能擺。
尼特斯公爵自然是願意這樣耗著，他估算著，最多再耗個十幾天，對麵就得撤了。
就是啃樹皮，也不夠他們啃這麼久的，而自己這邊則是做足了準備。
聯軍那邊不是沒想過別的。
往上繞不行。上頭是坡，坡上一片乾枯的荊棘叢。那一片是擺過草的，火從那一頭起的，那些燒焦的皮子還攤在坡下麵。
往側麵繞也不行。
側麵是河。河邊的泥是軟的，踩下去陷腳，印子留得清。
要緊的是味。
鼠身上的味比別的重。一百隻走一趟，那一條路上的味能留好幾天。往側麵繞，繞多遠，味跟多遠。大股繞出去，那味是一條線，一直通到側後，對麵跟著那條線走，一下就知道你往哪兒去。
小股呢。小的散得開，走得出去。可出去以後，對麵把口子一封，前後一圍，那一小股就是一塊肉。
厲兵跟他們算過。
“上千隻繞出去，路上幾天。”
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