著新鮮泥土、略顯消瘦的紅薯就被她刨了出來，滾落在一旁。
“我去！厲害啊！”沈銘忍不住讚歎，“這怎麼做到的？怎麼看出來的？”
露聽到聲音，回頭看了一眼滿臉驚訝的沈銘，臉上沒什麼特別的表情，仿佛這隻是和呼吸一樣自然的技能。她指了指藤蔓，又指了指地麵，發出一個簡單的音節，意思是“這裡”，然後便繼續沿著藤蔓尋找下一個目標了。
沈銘摸了摸鼻子，也不覺得尷尬。他算是明白了，哪怕是在這個原始世界，個體差異和學習傾向也很大。露顯然是那種實踐天賦點滿，但對抽象學習和語言興趣缺缺的類型。不過沒關係，他已經偷師到了關鍵信息，那種長著五角形葉片的褐綠色藤蔓就是紅薯藤。
接下來，沈銘也嘗試著尋找類似的藤蔓。雖然效率遠不如露，判斷也時有失誤，但至少不再是盲目亂挖。返程時，他罐子裡躺著三四個大小不一的“紅薯”，而露的罐子裡則是十幾塊各種塊莖（包括紅薯和其他品種）。對比鮮明，但沈銘還是安慰自己：至少“戰略物資”紅薯的數量沒有差太多，而且今天沒有“空軍”。
“用這種石片挖地，效率還是太低了……”沈銘看著手中邊緣已有磨損的石片，以及自己磨出水泡的手指，思考著改進工具。
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“得做個鋤頭才行……可是，石頭怎麼做成好用的鋤頭呢？”他腦海裡浮現出金屬鋤頭的形狀，隨即又無奈地意識到現實的骨感。短期內，能依賴的恐怕還是各種經過打磨的石頭。
“金屬……太重要了。為什麼《天工開物》裡講了那麼多技術，卻沒有詳細的礦物識別圖譜呢？”沈銘有些懊惱地揉著眉心。看來，在“嘗百草”的長期計劃旁邊，還得加上一個“練百礦”的艱巨任務了。
天空中的雲層已經徹底遮蔽了陽光，天地間光線昏暗，但雲朵依然是灰白色，並未變成預示暴雨的濃黑烏雲。
這天夜裡，沈銘在去河邊更換洗手水時，注意到有鱷魚提前爬上了河岸，在遠離水邊的乾燥處伏臥。而那個利用水流和土坑做的捕魚陷阱裡，今晚異常安靜，沒有魚兒被吸引過來。
“動物對天氣變化比人敏感……看來，雨真的快來了，或許就是明天？”他心中判斷。
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第二天清晨，空氣潮濕得幾乎能擰出水來，一種山雨欲來的壓抑感籠罩著營地。沈銘看著準備像往常一樣外出采集的蓮和露，急忙將她們攔了下來。
“等等！今天天氣明顯不對勁，感覺隨時會下大雨，你們還要出去？”沈銘指著陰沉沉的天空說道。
蓮看了看天，又看了看沈銘，搖了搖頭，他貌似對很多常識都不太了解：“沈銘，雨都是在烏雲很黑、很厚，遮住太陽的第二天才會落下來。今天隻是陰天，不會下雨。”她的語氣很肯定，帶著一種本地生活經驗積累出的篤定。
沈銘愣了一下，撓了撓頭：“還有這種說法？這老天爺……還挺講究，特意給人留一天準備時間？”
他雖覺驚奇，但在動物昨夜的異常和本地人的經驗之間，還是決定相信她們的判斷。
外出路上，在一片荒草較高的地帶，沈銘一行與那支熟悉的野狗群再度狹路相逢。那幾隻曾經被沈銘用小刀紮傷、吃過虧的野狗，一見到他，立刻弓起背，露出森白的牙齒，從喉嚨深處發出充滿威脅的低吼，眼中閃爍著警惕和敵意。
沈銘如今倒也不怎麼懼怕它們了。他停下腳步，甚至還頗有閒心地對著那幾隻對他齜牙最凶的野狗，伸出手掌，挑釁地勾了勾，喊道：“你——過——來——啊！”
雙方對峙了片刻，最終，在頭犬一聲短促的低吠後，野狗群緩緩向後退去，保持著警戒姿態，逐漸消失在荒草叢中。
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