周四晚上的天文課在城堡最高的天文塔進行。
九月末的夜空清澈，蘇格蘭高地的空氣冷冽透明。
「今晚我們學習定位星空的主導者，天狼星。」奧羅拉·辛尼斯塔教授的聲音如夜風般輕柔。
她是一位年長的女巫，銀髮整齊地盤在腦後，長袍上繡著微小的星座圖案，走動時仿佛帶著星光。
「天狼星不僅是夜空中最亮的星，在魔法意義上，它也被視為指引與忠誠的象徵，許多古代航海咒語和遠距離通訊魔法的定位，都依賴對它的觀測。」
學生們兩人一組，操作著黃銅支架上的望遠鏡，雷古勒斯與亞歷克斯·羅齊爾一組。
埃弗裡聲稱自己對盯著幾個光點看一晚上毫無興趣，早早就和幾個斯萊特林男生縮到了角落打哈欠。
「先校準底座的水平儀。」雷古勒斯低聲指導有些手忙腳亂的亞歷克斯。
「對，讓氣泡停在中央，然後鬆開垂直鎖扣，將鏡筒指向東南方向，仰角大約二十度。」
亞歷克斯依言操作，透過目鏡看去：「一片模糊。」
「因為你對焦沒調。」雷古勒斯伸手，輕轉鏡筒上的旋鈕：「慢慢來，尋找一顆非常亮並且帶點藍白色的星星。」
亞歷克斯調整了一會兒，突然輕呼：「我看到了！好亮，像一顆藍白色的寶石，它可真美。」
「那就是天狼星。」雷古勒斯自己也湊到另一台望遠鏡前。
他熟練地完成校準與對焦，那顆恆星清晰地出現在視野中。
在魔法加持的天文望遠鏡下，能看到它周圍環繞著一層極其稀薄、仿佛呼吸般脈動的光暈。
這是麻瓜望遠鏡絕對看不到的景象，雖然沒有任何證據，但那就被魔法界認為是星辰散發出的魔力輝光。
「很好，羅齊爾先生。」辛尼斯塔教授飄到他們身邊：「現在，記錄它的位置，使用星圖上的坐標網格，注意黃道參照線。」
等教授走開，亞歷克斯小聲問：「你怎麼這麼熟練？好像用過很多次似的。」
「家裡有一台類似的。」雷古勒斯回答，布萊克家的確有一台古董天文望遠鏡，雖然他從沒用過。
「所以天文學到底有什麼用？」亞歷克斯一邊笨拙地記錄坐標，一邊嘀咕：「除了看星星很漂亮...」
「用處比你想的多。」雷古勒斯看著目鏡中的天狼星，想起在家族藏書中讀到的內容。
「很多高階魔藥的製備需要精確的月相和星辰位置，比如福靈劑的許多關鍵材料就要按照特定月相和星象採摘。
古代如尼文的某些變體，其魔力強弱會隨著星座位置變化。」
他繼續說道：「更不用說，許多古老的魔法契約、家族儀式、甚至城堡的防護魔法，其力量的起伏都與星辰運行周期綁定。
了解星空，某種意義上是在解讀魔法世界隱藏的時鐘。」
亞歷克斯聽得有些發愣：「這些...課本上沒寫啊。」
「因為那是更高年級的內容，或者，」雷古勒斯淡淡地說：「某些家族傳承的一部分。」
辛尼斯塔教授此時拍了拍手，吸引大家注意：「現在，將望遠鏡向左偏移大約十五度，仰角降低五度。
你們會看到三顆幾乎等距排成一條直線的亮星，那是獵戶座的腰帶，記錄它們的位置和相對角度。」
雷古勒斯照做，當那三顆星出現在視野中時，他的動作微微一頓。
不僅是因為它們的美麗，更是因為那種排列。
三顆星，參宿一、參宿二、參宿三。
在麻瓜天文學中，它們隻是三顆距離地球數百光年、彼此毫無關聯的恆星，因視覺投影而恰好排成一線。
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但在魔法加持的望遠鏡下，雷古勒斯看到了不一樣的東西。
即使它們相隔如此遠，三顆星散發出的魔力輝光也並沒有完全獨立。
有極其細微，仿若蛛絲般的魔力細流在三者之間緩慢流動，形成一個極薄的能量三角形。
他快速在星圖表上記錄下三星的坐標，並用虛線連接，標註角度。
腰帶三星的連線接近完美直線，但仍有微不足道的弧度，那是宇宙尺度上微不足道，但在魔法運用中可能至關重要的偏差。
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