啊！”
“這也行不通，那也行不通。”
“滾！”
不再理會係統的調侃，陶應心中已然決定。
他喚來親信管事，吩咐道。
“去庫房，按最高規格備兩份聘禮。
一份厚重，一份稍次但精美。準備好後，隨我去橋府。”
“主公，這是……”
管事小心詢問。
“下聘。”
陶應言簡意賅。
“替我去橋府，向橋公求娶其長女為夫人，次女……先訂下婚約。”
管事眼中閃過驚訝，但立刻躬身。
“諾！屬下明白！”
久伴陶應，他自然清楚這其中的政治意味，更明白這兩份聘禮送出去，在下邳、在江東會引起怎樣的波瀾。
一個時辰後，橋府正廳。
當楚侯府的車馬載著琳琅滿目的聘禮停在府前，當陶應的親信管事恭敬地呈上禮單並說明來意時，橋正先是一愣，隨即臉上迅速被巨大的驚喜和榮光所覆蓋。
他橋家自廬江遷來，雖得陶應安置，賜予宅邸田產，但畢竟算是“客居”，家族未來仍需依托楚侯。
若能攀上姻親，尤其是楚侯本人，那橋家便真正在這下邳、在這楚侯國紮下了最深的根，未來可期！
更何況，求娶的竟是他的兩個女兒！
這簡直是天大的榮耀和機遇！
“楚侯厚愛！橋正……橋正何其有幸！”
橋正激動得有些語無倫次，連忙吩咐大開中門，以最高禮節迎接聘禮，並親自將管事迎入內堂奉茶，同時派人急召妻女。
後堂內，橋夫人聽到消息，也是又驚又喜，連忙拉著兩個女兒梳妝打扮。
大喬聽到父親派來的仆婦說“楚侯遣人來下聘，欲娶大小姐為夫人”，頓時羞得滿麵通紅，心如鹿撞。
她對那位位高權重、英武非凡又待人溫和的楚侯，早已心存好感。
如今美夢成真，且是以正室夫人之禮相聘，心中滿是羞澀與甜蜜，低頭擺弄著衣角，聲如蚊蚋。
“全憑父親母親做主……”
而小喬的反應則截然不同。
她先是睜大了圓溜溜的眼睛，隨後驚呼。
“啊？楚侯要來娶姐姐啦？”
隨即聽到自己也被“預定”了，隻是先訂親，小臉也紅了起來，但更多是好奇和興奮。
她扯著姐姐的袖子晃了晃，小聲嘀咕。
“姐姐，楚侯他真的很好看對不對？武功又高，聽說詩文也好……就是……”
她皺了皺小巧的鼻子。
“就是好像有點太忙了，總見不到人。”
想到未來可能要和姐姐一起……
小喬的臉更紅了，卻又忍不住彎起了嘴角，眼中閃爍著期待的光彩。
她記得楚侯那雙深邃又溫和的眼睛，記得他談笑間的氣度，比起她見過的那些少年郎，不知出色多少倍。
少女情懷，總是詩，而對英雄的仰慕，更是最自然不過的情感。
哪個少男不鐘情，哪個少女不懷春?
小喬腦海中不停地開始胡思亂想起來。
“楚侯會不會讓我和姐姐一起……”
“聽說個子高的人，那裡都不大，會不會影響……”
“楚侯武功那麼厲害，肯定精力旺盛，萬一把我折騰得……”
當姐妹倆盛裝出現在正廳，向父親和楚侯府管事行禮時，那絕世的容顏與迥異卻動人的氣質，連見多識廣的管事心中也暗讚了一聲“主公好眼光”。
橋正撚須微笑，看著如花似玉的兩個女兒，又看看滿堂耀眼的聘禮，心中大定。
他轉向管事，鄭重道：“請回複楚侯，橋正蒙楚侯不棄，願將小女托付。
長女大喬，溫婉賢淑，可配君子；次女小喬，雖年紀尚幼，活潑爛漫，亦仰慕楚侯風采。
婚事，但憑楚侯安排！”
消息如同長了翅膀，迅速傳遍下邳，並以更快的速度向江東飛去。
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