冬天下邳城迎來了又一場細雪。
楚侯府內“澄心堂”中，地龍燒得暖融，四角銅獸香爐吞吐著清雅的鬆柏香氣，驅散了冬夜的寒意。
此處並非正式議事之所，而是陶應私下會客、清談雅集之地，陳設清雅，書籍琴瑟俱全，更有幾盆水仙吐蕊，為室內添了幾分生氣。
周瑜在侍從引導下步入堂中時，已換下了一路風塵的戎裝，穿著一身素雅的月白深衣，外罩青色鶴氅，僅以一根玉簪束發，洗去了戰場的硝煙氣息，更顯出世家公子般的俊逸風姿。
隻是眉宇間那抹沉鬱與眼底深處的警惕，卻未曾稍減。
陶應早已在堂中等候，同樣未著官服，隻是一襲玄色寬袍，隨意地坐在主位的軟榻上，麵前擺著一張古琴，旁邊小幾上溫著酒。
見周瑜進來，他含笑起身。
“公瑾一路辛苦，快請入座。今夜隻論風月，不談公事，你我拋開那些虛禮，好好說說話。”
“楚侯相召，瑜敢不從命。”
周瑜依禮拱手，在客位坐下，姿態從容，不卑不亢。
侍立在一旁的是文夫人蔡琰。
她今日身著淡紫色宮裝，容顏清麗，氣質嫻雅，親自為二人布菜斟酒。
見到名滿天下的周郎，她眼中亦有欣賞之色，但更多的注意力，還是放在自己的夫君身上。
酒過三巡，氣氛稍稍活絡。陶應放下酒杯，目光落在周瑜身上，帶著探究與欣賞。
“早聞公瑾不僅精通兵法韜略，更兼文采風流，琴藝冠絕江東。今日難得清靜，不知可否有幸，聆聽一曲？”
周瑜微微一怔，沒料到陶應會有此提議。他略一沉吟，並未推辭。
“楚侯有命，瑜自當從之。隻是久疏此道，恐汙清聽。”
話雖謙遜，但他起身走向那張擺在堂側的另一張瑤琴時，步履從容，自有一番氣度。
他淨手焚香，於琴前坐下，手指輕撫過冰弦。
略一思索，他選擇了《鳳求凰》。
這首司馬相如的千古名曲，在他指下流淌而出，音色清越婉轉。
時而如鳳凰清鳴，直上九霄。
時而如情絲低徊，纏綿悱惻。
周瑜的琴藝果然高超，將曲中那份熾烈追求與輾轉相思表達得淋漓儘致。
更難得的是，在這旖旎情韻之外，琴音深處竟隱有一絲難以言喻的孤高與寂寥，仿佛那隻翱翔九天的鳳凰，在尋找知音伴侶的同時，也背負著不為人知的沉重。
蔡琰聽得入神，她精擅音律，自然聽得出周瑜琴藝之精妙，更聽出了那弦外之音。
她不由得看向自己的夫君，眼中露出一絲隱憂——
周瑜此曲，看似風月，實則是否暗喻其心誌？
鳳求凰，求的是知音明主，他是在試探，還是在婉拒？
一曲終了，餘音繞梁。
周瑜收手，靜坐無言。
陶應撫掌讚歎：“妙哉！公瑾之琴，可謂得其神韻矣。”
他話鋒一轉，笑道。
“公瑾以琴音示我，我亦當以心聲相和。
隻是孤於古曲，所知有限，偶有所感，自度一曲，還請公瑾與文姬品評。”
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此言一出，不僅周瑜驚訝，連蔡琰也微微睜大了美眸。
她嫁與陶應時日不短，深知夫君文韜武略，政務軍事皆乃當世翹楚，卻從未聽聞他精擅音律，更遑論“自度一曲”了！
她心中頓時緊張起來，唯恐夫君在周瑜這等大家麵前露怯，忙輕聲開口。
“夫君，不如讓妾身……”
“文姬。”
陶應溫和而堅定地打斷了她，目光中帶著不容置疑的自信。
“無妨。”
他起身，走到自己那張古琴前坐下。
這張琴形製古樸，名為“龍吟”，乃昔日光武帝舊物，後來被陶應所得。
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