淩皓踩著夕陽的餘暉趕回淩家時，衣擺還沾著山路上的塵土。
西院的青石板被歲月磨得發亮，牆角的老槐樹垂下濃密的枝葉，樹下的空地上，淩辰正盤膝而坐，周身縈繞著淡淡的白色靈光。他雙目緊閉，雙手結著《淩家基礎心法》的起手印，呼吸綿長而有節奏，額角滲出的細汗順著臉頰滑落，在夕陽下折射出細碎的光。察覺到有人靠近，淩辰周身的靈光微微一顫，他猛地睜開眼，指尖靈光散去，起身時動作還有些急促，看到來人是淩皓，緊繃的肩膀才稍稍放鬆。
“淩皓哥？”淩辰連忙拍了拍衣擺上的草屑，語氣裡帶著幾分疑惑，“你今天怎麼回來得這麼早？往常這個時候，你不是還在山裡獵殺妖獸嗎？”他說著，目光掃過淩皓的臉，頓時察覺到不對勁——淩皓的眉頭擰成了疙瘩，眼底是化不開的凝重，連平日裡溫和的眼神，此刻都像是蒙了一層寒霜。
淩皓的聲音裡帶著咬牙的意味，“黑風寨說，三日後要是湊不齊翻倍的供奉，就洗劫整個淩家，一個活口都不留。”
淩辰的身體晃了晃，眼中閃過一絲明顯的畏懼——黑風寨趙天虎的名聲在附近的村鎮裡無人不知，那是個殺人不眨眼的狠角色，據說已經達到了開元境六重，手裡沾過的人命能裝滿一筐。他下意識地後退了半步，嘴唇動了動，似乎想說些什麼，卻又咽了回去。
但就在這時，他看到了淩皓眼底的疲憊與堅定。他想起去年自己被妖獸圍困時，是淩皓不顧危險衝過來救了他；想起自己修煉遇到瓶頸時，是淩皓把珍藏的修煉心得偷偷抄給他；想起每次族裡有人嘲笑他時，是淩皓站出來護著他。淩辰深吸一口氣，猛地攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心也渾然不覺，眼中的畏懼漸漸被火光取代。
“淩皓哥，你別說了。”淩辰抬起頭，眼神變得無比堅定，“你幫了我這麼多次，現在淩家有難，我要是退縮了，還算什麼男人？別說隻是反抗黑風寨，就算是上刀山下火海，我也跟你一起！”
淩皓心中一暖，拍了拍淩辰的肩膀，力道比剛才輕了些，帶著幾分欣慰：“好兄弟，沒白疼你。但你得想清楚，黑風寨的人個個心狠手辣，趙天虎更是實力強悍，這次反抗，說不定會有生命危險。”
“我不怕！”淩辰挺起胸膛，聲音響亮了幾分，“我從小在淩家長大，族裡的人雖待我不怎樣，但我好歹還算是淩家人，黑風寨想毀了淩家，就是毀我！隻要能保護淩家，就算死，我也認了！”
接下來的兩天，淩家上下看似平靜，西院的一間偏房裡卻始終亮著燈。淩皓把從忠叔那裡得來的機關口訣和黑風洞的關卡圖鋪在桌上，桌上還放著一盞油燈，昏黃的燈光照亮了圖紙上密密麻麻的標注。
“你看這裡。”淩皓用手指著圖紙上標著“黑風洞入口”的地方。
淩辰湊過身子，眼睛緊緊盯著圖紙，手指在圖紙上跟著淩皓的動作移動，時不時點頭，還拿出一張空白的紙，把陷阱的位置和破解方法一一記下來，眼神裡滿是認真。
淩皓從懷裡掏出一本泛黃的小冊子，遞給淩辰：“這就是忠叔給我的機關口訣，裡麵不僅有破解黑風洞陷阱的方法，還有一些基礎的機關布置技巧。咱們這兩天除了研究陷阱，還要練一練怎麼快速破解，到時候潛入黑風洞，可沒時間慢慢琢磨。”
兩人就這樣對著圖紙和口訣，一研究就是大半夜。累了就靠在椅子上歇一會兒，渴了就喝一口涼茶水，直到天快亮了，才把黑風洞的陷阱和破解方法摸得滾瓜爛熟。
第二天一早，淩皓把自己之前獵殺妖獸攢下的內丹拿了出來。那些內丹被他小心地裝在一個木盒裡，打開盒子的瞬間，淡淡的靈光從內丹中散發出來，照亮了淩辰驚訝的臉。有拳頭大小的青色狼妖內丹，泛著凜冽的風屬性靈氣；有雞蛋大小的紅色狐妖內丹，縈繞著溫暖的火屬性靈氣；還有一顆最大的，是他上個月獵殺的“鐵背熊”的內丹，通體黝黑，靈氣最為醇厚。
“淩皓哥，這些內丹你不是要留著自己突破用嗎？”淩辰連忙擺手，“我不能要，你的實力提升了，才能更好地帶領大家反抗黑風寨。”
“我的實力已經快到開元境五重了，差的隻是一點契機，這些內丹對我來說，暫時用處不大。”淩皓把那顆青色狼妖內丹遞給淩辰，“你現在是開元境三重，要是能突破到四重，咱們應對關卡守衛的把握就更大了。聽話，拿著，這也是為了咱們淩家。”
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