承平三年，九月初九。
黃道吉日，秋高氣爽。金色的陽光灑在層疊的琉璃瓦上，折射出令人目眩神迷的光暈。整個皇宮張燈結彩，鼓樂喧天，洋溢著一種近乎虛假的盛大與歡騰。
摘星樓，這座矗立於皇宮中軸線最高處的巍峨建築，今日成了所有人目光的焦點。樓高九重，飛簷翹角，仿佛真能伸手觸及星辰。漢白玉的台階從樓下一直鋪展到宮門，兩側禁軍盔甲鮮明，持戟肅立，氣氛莊重而肅殺。
吉時將至，文武百官按品階列於樓下廣場，身著朝服，垂首恭立。皇室宗親、後宮妃嬪則位於樓下的觀禮台，珠環翠繞，竊竊私語，目光卻都不約而同地投向那高高的樓頂。
趙無妄（小妄子）作為縈華宮抽調的人手，被安排在摘星樓底層的外圍負責一些雜役。他低著頭，用眼角的餘光迅速掃視著周圍。人群如同潮水，但他敏銳地感覺到幾股不同尋常的氣息——便裝的鎮魔司暗探混雜在侍從和禁軍中，眼神銳利地掃視著每一個角落。皇帝顯然並非完全信任墨先生，亦或者，是為了確保儀式萬無一失。
他握緊了袖中暗藏的一小截特製香塊——這是他與沈清弦約定的信號之一。他的任務是在關鍵時刻製造混亂，並留意皇帝的反應。昨夜，他通過阿卯留下的隱秘渠道，已將《飼墨雜錄》中關於“竊取龍氣”、“畫魂反噬”的關鍵幾頁，混入了今日呈送給皇帝閱覽的“祥瑞吉兆”文書之中。如今，種子已經播下，隻待它能否在皇帝多疑的心中生根發芽。
與此同時，在摘星樓頂層的準備隔間內，氣氛卻是一種詭異的靜謐與緊繃。
林婉兒身著那件華美絕倫、繡著暗紅陣法的吉服，端坐在巨大的銅鏡前。秋雲正為她做著最後的整理，動作一絲不苟，眼神卻複雜難明。鏡中的少女，容顏傾國，眉眼間洋溢著即將見到心愛之人的純粹喜悅與羞澀，渾然不覺自己已是一具即將被獻祭的祭品。
沈清弦（弦兒）作為尚衣局派來協助更衣的宮女，也垂首侍立在一旁。她的異瞳清晰地“看”到，那吉服上的陣法正在隱隱發光，如同無數細小的血管，開始貪婪地吸取著林婉兒身上那純淨而旺盛的生命力。林婉兒周身散發出的“生命之影”，那明媚的暖黃色，正被一絲絲不易察覺的灰黑色能量侵染、纏繞。
沈清弦的心提到了嗓子眼。她趁著幫秋雲遞送珠釵的間隙，手指看似無意地拂過吉服背後一處關鍵的符文節點。她袖中藏著一根浸染了特殊藥汁、能短暫乾擾能量流動的銀針，試圖悄然刺入，破壞陣法的連貫性。
然而，就在針尖即將觸碰到布料的瞬間——
“你在做什麼？”
秋雲冰冷的聲音如同毒蛇，驟然在耳邊響起！她的手如同鐵鉗般，猛地攥住了沈清弦的手腕，力道之大，幾乎要捏碎她的骨頭！
沈清弦心頭巨震，抬頭對上秋雲那雙充滿了警惕、殺意以及一絲……難以言喻的絕望的眼睛。
“奴婢……奴婢見此處絲線似乎有些鬆動，想……”沈清弦強自鎮定，試圖辯解。
“不必了。”秋雲一把奪過她手中的銀針，隨手丟出窗外，目光如刀般刮過她的臉，“做好你分內的事，不該動的，別動。否則……”她沒有說下去，但那未儘的威脅，比任何話語都更具壓迫。
計劃受阻！秋雲的防備比想象的更嚴密！
沈清弦心中一片冰涼，隻能眼睜睜看著秋雲為林婉兒戴上最後一支鳳釵，整理好每一處衣褶。那完整的、即將被激活的陣法，如同一個張開了巨口的陷阱。
“時辰到——請貴妃娘娘登樓——”
司禮監太監尖細悠長的唱喏聲，穿透層層樓閣，清晰地傳了上來。
林婉兒深吸一口氣，臉上綻放出混合著緊張與幸福的光彩，在秋雲和眾多宮女的簇擁下，邁著莊重的步伐，走出了隔間，沿著鋪著紅毯的樓梯，一步步向著樓頂的露天祭台走去。
沈清弦被迫跟在隊伍末尾，心沉入了穀底。
摘星樓頂，視野豁然開朗。仿佛真的離天咫尺，白雲仿佛觸手可及。整個皇宮，乃至大半個京城，都儘收眼底。
祭台中央，設著香案，供奉著天地神靈。年輕的皇帝身著隆重的冕服，負手而立，麵容俊朗，眼神卻深邃難測，帶著帝王特有的威嚴與一絲不易察覺的急切。他身側，站著一位身著玄色寬袍、麵容清臒、眼神空洞如同古井的中年男子——正是墨先生！他手中並未持筆，但那無形的壓迫感，卻比任何利器都更令人心悸。
”。下陛見參妾臣“：倒拜盈盈兒婉林
”。了始開以可，生先墨“，生先墨向轉即隨，色神的意滿絲一過掠，刻片留停上服華身那和顏容的美絕她在光目，她起扶虛，前上自親帝皇”。身平妃愛“
。架畫的蓋覆緞綢黃明用個一旁案香向指，手抬他。話說有沒，首頷微微生先墨
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。緞綢開掀，前上地兢兢戰戰監太小名兩
！偶人……的琢雕心精被個一佛仿，硬僵與異詭的出不說股一著透也，容笑的人中畫！量能色黑的汁墨出滴要乎幾、的鬱濃著滾翻上之布畫那，中瞳異的弦清沈在，而然。致極了到染渲麗美的兒婉林將，極造峰登實確工畫。出走中畫從要就刻一下佛仿，生如栩栩，兮盼目美，兮倩笑巧，兒婉林是正中畫——來出現呈作畫的高人等幅一
。情感毫絲帶不，冷冰而啞沙音聲的生先墨”。前畫於立，妃貴請“
。容笑的豪自而澀羞出露上臉，己自的美完中畫著看她。著站麵對麵己自的中畫與，前架畫到走，言依兒婉林
。上奉手雙瓶瓷的痛刺記胎妄無趙讓、的出取格暗房庫從個那將，前上時適雲秋。碟小玉白個一出拿又，筆玉的黑漆體通、的特奇型造支一出取，前案香到走生先墨
！”墨魂畫“——的物邪等”粉靈怨“、”血頭心“了合混是那。碟玉入倒體液稠粘的息氣祥不著發散、色紅暗麵裡將，塞瓶開拔生先墨
直未並，筆抬，”汁墨“了飽蘸他
