山道蜿蜒,如一條枯瘦的蛇盤踞在群峰之間。
兩旁峭壁千仞,怪石嶙峋,頭頂一線天光被割得支離破碎,投下斑駁詭譎的影子。
風從穀底吹上來,帶著濕冷的土腥與腐葉的氣息,拂過馬岱的臉時,竟似有低語在耳畔呢喃。
他勒住戰馬,抬手止住身後長長的糧隊。
“停。”
聲音不大,卻讓整支隊伍瞬間凝滯。
數百名士卒屏息靜氣,目光齊刷刷望向他們的主將——涼州軍先鋒將馬岱。
他身披鐵鱗甲,外罩青袍,眉宇深鎖,眼神如鷹隼般掃視著前方幽深的山口。
這條路,太靜了。
鳥鳴無蹤,連山鼠窸窣之聲也聽不見半分。
唯有車輪壓過碎石的輕響,在空穀中回蕩,仿佛驚擾了沉睡的山靈。
“再派斥候。”馬岱低聲下令,嗓音乾澀。
副將遲疑:“已連探三撥,皆言無伏兵。”
“我信的是直覺。”馬岱盯著那條深入黑暗的窄道,心頭像壓了一塊浸水的棉布,悶得喘不過氣。
他知道,自己不是呂布那樣的飛將,也沒有兄長馬超那等衝陣破軍的膽魄。
但他活到現在,靠的就是這份小心,這份不肯輕易踏出一步的謹慎。
可正因如此,他更清楚——越是看不出破綻的地方,越可能藏著殺機。
第四撥斥候去了足足半炷香時間才折返,渾身是汗,連馬都跑得口吐白沫。
“將軍……無人……兩側山林……確無埋伏痕跡。”
馬岱緩緩點頭,手指卻不自覺地按在了刀柄上。
他不信。
可大軍已至此,退?
糧草耽擱一日,前線將士便多一分饑餒;進?
若真有伏,這數百人連同整車軍資都將葬送於此。
“點起火把,弓手上前,盾列兩翼。”他咬牙,“全軍緩行,間距三十步,不得喧嘩。”
命令傳下,隊伍再度蠕動前行。
火光照亮了岩壁上的苔痕,映出扭曲晃動的人影,宛如鬼魅隨行。
馬岱走在最前,每一步都踩得極重,仿佛要用腳印確認大地是否真實。
他不斷回頭,查看糧車是否跟緊,士卒陣型可曾鬆動。
他的心跳越來越快,耳中竟生出幻聽,似乎有鐵蹄聲自遠而近,又似有號角隱於雲間。
可四周依舊死寂。
直到第一支箭破空而來。
“咻——!”
那是一聲尖銳到刺骨的嘯響,劃破壓抑已久的寧靜,緊接著,左右兩側高崖之上,火光驟然暴起!
無數火箭如流星墜落,夾雜著滾木礌石轟然砸下。
刹那間,慘叫四起,火光衝天。
一輛糧車當場被點燃,烈焰騰空,照亮了整段山道。
士兵們還未反應過來,第二輪箭雨已至,密集如蝗,覆蓋整個通道。
“有伏!結陣!護糧!”馬岱嘶吼,聲帶幾乎撕裂。
但陣型早已被打亂。
驚馬狂奔,糧車相撞,士卒在狹窄山道中擠作一團,成了活靶。
箭矢穿透皮甲,釘入血肉,哀嚎聲此起彼伏。
有人試圖攀上岩壁反擊,卻被更高處射來的勁弩當場貫胸釘死在石縫之中。
馬岱眼睜睜看著親兵隊長被一支破甲箭貫穿咽喉,臨死前隻來得及伸手抓向他,指尖擦過他的披風便頹然倒地。
“將軍!再不走就全完了!”副將滿麵是血,拽著他韁繩大喊。
他低頭看向身後——十餘輛糧車已有六輛起火,剩餘的也被堵塞在道中,難以調頭。
而山上敵軍顯然早有準備,箭雨持續不斷,絲毫沒有減弱跡象。
棄糧?
這個念頭剛冒出來,就像毒蛇般纏住心臟。
那是給夏侯淵前線五萬大軍續命的軍需!
是他奉曹操之命親自押運的重任!
可若不棄……
“砍斷轅軸!燒掉殘糧!全軍撤退!”馬岱終於咆哮出聲,眼中布滿血絲,“輕裝突圍!快!”
命令下達那一刻,他感覺自己的靈魂被撕開了一道口子。
他知道,這一撤,不隻是丟了糧草,更是丟了臉麵、丟了信任、丟了一個將領賴以生存的尊嚴。
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