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天佑四年（公元907年）四月，汴州。
這座因漕運而興盛的城池，如今已成為整個天下的權力中心。宣武軍節度使府邸早已容納不下它主人的野心，一座嶄新、雖略顯倉促卻氣勢恢宏的宮殿群拔地而起，名曰“大梁宮”。
今日，宮闕內外，旌旗蔽日，甲胄如林。隻是那旗幟已非大唐的赤色，而是玄黑為底，繡著猙獰的梁字。兵士也非皇家禁衛，皆是朱溫麾下如狼似虎的宣武舊部。
太極殿（仿長安建製）內，氣氛肅殺而詭異。文武“百官”分列兩旁，其中大半是身著戎裝、麵帶驕悍之色的將領，少部分原唐室舊臣則麵色灰敗，戰戰兢兢，如同待宰的羔羊。
龍椅高踞丹陛之上，空懸著。它在等待它的新主人。
一、密議：最後的推手
後殿，朱溫一身赭黃袍，雖未正式加冕，帝王威儀已迫人而來。他身材高大，多年軍旅生涯在他臉上刻下了粗豪與殘忍的痕跡，此刻，那雙鷹隼般的眼睛裡閃爍著毫不掩飾的得意與亢奮。
他撫摸著龍椅冰冷的扶手，對身旁一個身形瘦削、眼神陰鷙的文士笑道：“致堯（李振字），瞧瞧，這位置，劉邦坐得，楊堅坐得，李淵坐得，如今，我朱三（朱溫小名）也坐得了！”
李振深深一揖，聲音尖細而諂媚：“陛下順天應人，非劉邦、楊堅可比。唐室氣數已儘，如燈枯油竭，陛下乃天命所歸，革故鼎新，正其時也！”
朱溫哈哈大笑，聲震屋瓦：“說得好！想起當年在碭山午溝裡，我爹朱誠那個老教書匠，總嫌我不讀書，沒出息，說我這輩子最多就是個裡豪。他若活到今日，看見他兒子坐在了這皇帝寶座上，不知那張老臉，會是何等精彩！”他語氣中充滿了對往昔卑微的嘲弄，以及對如今權勢的極度陶醉。
李振附和道：“太皇帝（朱溫追封其父朱誠為烈祖文穆皇帝）泉下有知，亦當欣慰。陛下手提三尺劍，掃蕩群雄，開創基業，豈是尋常儒生可以揣度？”
“沒錯！”朱溫大手一揮，儘顯草莽本色，“這天下，是刀把子裡殺出來的，不是詩書裡讀出來的！對了，宮裡那小娃娃，還有那些不死心的老骨頭，沒再鬨什麼幺蛾子吧？”
李振陰冷一笑：“陛下放心。哀帝李柷不過一稚子，早已嚇破了膽。至於那些還想抱著唐室牌位殉葬的，白馬驛的河水，還沒流乾呢。”
二、禪讓：最後的羞辱
前殿鐘鼓齊鳴，儀式開始。
年僅十六歲的唐哀帝李柷，身著不合體的袞冕，臉色慘白，被兩名孔武有力的宦官幾乎是架著，一步步挪上丹陛。他不敢抬頭看那空置的龍椅，更不敢看殿下那些殺氣騰騰的梁軍將領。
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殿中禦史（已投靠朱溫）展開一道黃絹，用毫無感情的聲調宣讀“哀帝”禪位詔書，無非是“天命不常，惟歸有德”、“唐運已衰，梁王功蓋寰宇”之類的套話。
每讀一句，殿內原唐臣中便有人身體微顫，低下頭，不忍卒聽。
詔書讀完，該是哀帝親自捧出傳國玉璽，完成最後儀式。然而，小皇帝身體抖得如同風中落葉，幾乎站立不住。
就在這時，他不知從哪裡生出一股勇氣，猛地掙脫了宦官的攙扶，向前踉蹌一步，看向端坐在武將之首、如同山嶽般的朱溫，用儘全身力氣嘶喊道：
“梁王！江山……江山社稷，任爾取之！朕……我隻求你，留下母後！留下張夫人！她……她已年逾五旬，對爾等再無威脅！”
少年的聲音在空曠的大殿裡回蕩，帶著絕望的哭腔和最後一絲對親情的維護。他的母親何皇後早已在昭宗被殺時遇害，他口中的“張夫人”是自幼照顧他的乳母兼保傅，是他在這冰冷宮闈中最後的溫暖。
殿內一片死寂。
朱溫嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，他甚至沒有起身，洪鐘般的聲音帶著毫不掩飾的嘲諷：“小娃娃，自身尚且難保，還惦念著一個老媼？真是稚子之言！這天下，包括你的性命，如今都由咱家說了算，何來‘求’字？”
他揮了揮手，如同驅趕蒼蠅：“帶下去！”
兩名宦官再無顧忌，粗暴地將哀帝拖拽下去，那絕望的“留下她……”的哀求聲，漸漸消失在殿後。
朱溫站起身，睥睨全場，目光所及，無人敢與之對視。他朗聲道：“皇帝仁德，禪位於咱家。咱家本不敢當，然天命人心，皆歸於梁，不得已，隻好勉為其難了！”
三、登基：草莽的盛宴
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