聽得入神，身子不自覺地前傾：「自動往返的梭子，這……這如何做到？」
宋騫其實也知之不詳，隻能憑模糊印象描述：「大約是借力彈簧或繩索，使梭子在經線開口時自動彈射往返。」他頓了頓，又道，「這隻是其一，我還曾讀及，織造之要，不僅在織，更在紡——若是紡紗之速能提上去，織機再快，也難為無米之炊。」
薛蟠聽得雲裡霧裡，撓頭道：「表弟，你說的這些……跟趙家現在這處境，有啥關係？」
宋騫看向趙文博，目光清明：「子淵兄，你那日文章中說『改變生產關係』，此語深得我心，但我想問，生產關係之變，是否一定要從招商承辦、分包定織這些分配方式入手，若是……從根本處革新呢？」
「根本處？」趙文博喃喃重複，眼中困惑。
「對，根本。」宋騫語氣篤定，儘管他心中也並無十足把握，但此刻思路卻越發清晰，「所謂根本，便是生產力，即織機、紡車、工匠手藝、乃至生產組織之方式，若趙家能造出效率數倍於現有織機的新機，能改良紡紗之法使紗線產量大增，能打破匠籍束縛、以優厚工錢招募熟練織工……到那時，即便織造局不給分包任務，趙家所產之緞，是否也能在市麵上以質優價廉取勝，是否……就有了與官營織造討價還價的本錢？」
雅間內靜得落針可聞。
趙文博瞪大眼睛，死死盯著宋騫，胸口劇烈起伏，他腦海中仿佛有一道驚雷劈開迷霧，那些困頓已久的難題，突然間有了一個全新的、從未設想過的破局方向。
「革新織機……改良紡紗……打破匠籍……」他低聲重複著，每個字都仿佛在舌尖碾磨，「可是，新式織機從何而來，改良之法如何得，工匠雖可招募，但手藝精湛者，多已在官營匠籍數代，豈會輕易脫離？」
宋騫知道這些問題絕非一時能解，但他要的，正是點燃趙文博心中那把火，他微微傾身，聲音壓低，卻字字清晰：
「新式織機，可從現有大機改進起，召集工匠，許以重利，集思廣益，改良紡紗之法，或可借鑑水轉大磨之原理，以水力驅動多錠紡車，至於工匠……子淵兄，人往高處走，水往低處流，若趙家能給出現有工錢兩倍、三倍之數，且允許工匠憑手藝分紅，你以為，那些在匠籍中勉強餬口的匠人，會不動心？」
趙文博呼吸越來越急促，他猛地站起身，在雅間內急促踱步，雙手無意識地攥緊又鬆開，薛蟠看得目瞪口呆，小聲嘀咕：「趙兄弟這是……魔怔了？」
忽然，趙文博停下腳步，轉身看向宋騫，眼中迸發出灼熱的光芒：「子慎兄，你是說……與其在舊有的分包圈子裡苦苦掙紮，不如跳出這個圈子，從根本上革新生產技術，以更高效率、更低成本生產出更好的綢緞，從而……打破織造局的壟斷？」
「正是此意。」宋騫點頭，心中卻暗忖，自己這點粗淺的現代知識，在這個時代能走多遠，實在難料，但至少，這是一條值得嘗試的路。
趙文博重重一拳砸在自己掌心：「我怎麼就沒想到！」他激動得聲音發顫，「這些日子，我滿心想的都是如何在織造局那套舊規矩裡周旋，如何打點疏通，如何保住那點可憐的分包份額……卻從未想過，真正的破局之法，或許根本就不在那個圈子裡！」
他來回走動，語速越來越快：「織機可以改，我家工坊裡就有幾個老師傅，手藝極精，這些年因匠籍所限，在官營織造裡並不得意，若許以重利，或可請來共謀改進，紡紗之法……水力紡車，我記得蘇淞一帶已有水轉紡車，雖簡陋，但原理相通，可派人去學！」
薛蟠聽得一愣一愣的，忍不住插嘴：「趙兄弟，你這……步子是不是邁得太大了，這得投多少銀子進去？萬一不成……」
「薛兄！」趙文博猛地轉頭，眼中光芒熾烈如火焰，「事到如今，趙家還有退路嗎，織造局已將路堵死，那些錢莊、綢緞莊，都在等著看趙家垮掉，與其坐以待斃，不如拚死一搏！」
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他深吸一口氣，看向宋騫，深深一揖，腰彎得極低：「子慎兄今日之言，如撥雲見日，文博……感激不儘！」
宋騫忙起身扶住他：「子淵兄言重了，我也隻是紙上談兵，具體如何施行，還需你與令尊細細籌謀。」
「不，這不是紙上談兵。」趙文博直起身，臉上憔悴之色竟似褪去大半，取而代之的是一種近乎亢奮的決絕，「這是破局之道！真正的破局之道！」
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