外書房內，炭火正旺，驅散了早春傍晚的最後一絲寒意。
林如海端坐主位，已換了家常的沉香色直裰，眉宇間雖仍有倦色，但精神矍鑠。
他下首左側，坐著一位年約四旬、麵容清臒的官員，正是新任兩淮都轉鹽運使範科捷。範科捷穿著簇新的青袍鷺鷥補服，頭戴烏紗，雖風塵僕僕，但腰背挺直，目光沉穩中透著一股新官上任的銳氣與謹慎。
右側椅上，沈煉一身飛魚服未換，外罩的玄色披風搭在椅背，露出腰間那柄禦賜的繡春刀，他麵容依舊冷峻如鐵石，但眼底深處那抹因長久潛伏、刀頭舐血而生的陰鬱戾氣，似乎被某種更為堅實的東西取代——那是天子親軍核心將領的威儀，以及明確使命在身的篤定。
宋騫步入書房時，看到的便是這樣一幅景象。
他今日穿的還是那身雨過天青色杭綢直裰，銀線竹葉紋在燭光下流轉著細微的光澤。因剛從課堂出來，身上還帶著些許書卷氣，但步履從容，神色平靜，對著座上三人依次行禮：「學生見過林伯父，見過範大人，沈大人。」舉止間並無尋常少年見到高官顯貴的侷促，那份超越年齡的沉穩，讓範科捷眼中掠過一絲訝異，沈煉則幾不可察地點了點頭。
「騫哥兒來了，坐。」林如海溫聲道，指了指下首空著的椅子，「範大人與沈千戶你是見過的。此番陛下明發上諭，範大人擢升都轉鹽運使，總掌兩淮鹽務；沈千戶除北鎮撫司理刑千戶本職外，更奉旨南下，暫領金陵鎮撫司事。」他將朝廷的任命簡單說明，語氣平靜，卻著重強調了總掌兩淮與暫領金陵這兩個關鍵。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.任你讀 】
宋騫依言坐下，目光在範科捷與沈煉身上微微一掃，心中已然雪亮。
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皇帝的手筆，果然淩厲。
讓範科捷這個自己人執掌兩淮鹽運使司，是穩住錢袋子，將鹽稅實權牢牢抓回手中。而沈煉以錦衣衛千戶之身，持王命旗牌直插金陵——那裡不僅是江南的政治文化中心，更是舊勛勢力盤根錯節之地，尤其是甄家的大本營，皇帝這是要以鹽案為突破口，借沈煉這把最鋒利的刀，去撬動乃至清洗整個江南官場的核心層。
「範大人執掌鹽運，沈大人坐鎮金陵，」宋騫略一沉吟，清澈的目光看向林如海，聲音平穩卻帶著洞悉的力度，「陛下之意，可是要三位大人借揚州之事未盡之餘威，明修棧道，暗度陳倉。」
林如海眉峰微動：「哦，騫哥兒何出此言？」
「範大人明麵上整頓鹽務，清帳目、肅貪瀆，乃是『明修棧道』，合乎朝野對鹽案後續的期待，阻力雖大，卻名正言順。」
宋騫不疾不徐道，「而沈大人赴金陵，表麵是協查鹽案關聯，震懾地方，實則是『暗度陳倉』——陛下所圖，恐怕不止於鹽。金陵六部，乃至江南各級衙署，經年累月，恐早已非鐵板一塊，而是蟲蛀蟻噬，亟待整飭，沈大人此行，便是陛下插入江南腹地的一枚楔子，一則監察，二則……或為日後更替人選、補充新血，預先清掃場地，埋下伏筆。」
他頓了頓，眼中閃過一絲瞭然：「隻是不知，陛下是打算徐徐圖之，逐步替換，還是尋一個更大的由頭，雷霆一擊。」
話音落下，書房內一片寂靜。
範科捷撚著鬍鬚的手停在半空，看向宋騫的眼神已從訝異變為震驚，這番對朝局布局、帝王心術的揣摩，層層遞進，直指核心，哪裡像一個十一歲的蒙童，便是許多浸淫官場多年的老吏，也未必能有如此清晰的洞察。
尤記起年前在漕運碼頭與少年的匆匆一麵，現今仍感恍惚，隻覺少年已有「帝弓」之象，真乃後生可畏。
沈煉冷峻的臉上也掠過一絲極細微的波動，他奉命南下，自然知曉使命重大，但其中深意，皇帝並未全然說透，此刻被宋騫點破「劍指金陵六部」、「更替人選」之語，他心中豁然開朗，同時也對眼前這少年的敏銳感到一絲凜然。
林如海心中更是翻湧，他雖也猜到皇帝意圖不止於鹽，但宋騫將「明修棧道，暗度陳倉」八字概括得如此精當，且直言「清掃場地，埋下伏筆」，幾乎道破了天泰帝借題發揮、重塑江南權力格局的野心，這份見識，已不僅是聰慧，近乎妖孽了。
「好一個『明修棧道，暗度陳倉』！」林如海撫掌長嘆，看向宋騫的目光複雜無比，有激賞，有感慨，更有一絲難以言喻的敬畏，「騫哥兒，你……真乃天授之才。」
。」子明「的意注引吸枚那，中棋盤整下陛是還己自，來看今如，關難是已運鹽掌接為以原他」。了重更……子擔上肩覺亦，開頓塞茅某範令，語數寥寥子公宋「：道笑苦，氣口一吸深捷科範
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」。此欽
。聞可針落內房書，畢宣旨密
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