時光匆匆，三日過去。
午後薰風微暖，透過茜紗窗欞，濾進一室柔和的光影。
花廳內陳設雅潔，臨窗擺著一張紫檀木嵌螺鈿棋枰，兩側設著繡墩。
林黛玉今日穿了身淺碧色繡纏枝蘭草的綾衫，下係月白百褶裙，因在室內，未罩比甲，隻鬆鬆挽了條藕荷色披帛。
她坐在棋枰一側，烏髮梳成兩個精緻的垂鬟，各簪一朵小小的珠花，眉眼低垂，正凝神望著棋盤，纖長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，唇瓣微抿，帶著慣有的、屬於她這個年紀卻略顯早慧的認真。
宋騫坐在她對側，身著那身半舊的雨過天青色杭綢直裰，袖口挽起一截，露出清瘦的手腕。
他神色從容，目光清澈地落在棋局上，一手執白子，指尖在棋罐邊緣無意識地輕輕摩挲，似在沉吟，兩人都未言語，隻聞棋子偶爾落在楸枰上的清脆聲響，嗒、嗒，不疾不徐，竟有種奇異的安寧與默契在空氣中流淌。
宋騫落下一子，封住了黑棋一角的氣。
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黛玉微微「呀」了一聲，抬起眼，那雙含情目裡掠過一絲懊惱，隨即又化為不服輸的靈慧光彩，她拈起一枚黑子，指尖因用力而微微泛白，在幾個可能落子的方位虛點了幾下，最終選了一處，清脆落下。
「這裡如何？」她聲音細細的，卻帶著小小的挑戰意味，抬眼看向宋騫。 ->.
宋騫眼中掠過一絲笑意，溫聲道：「妙手，解了困局，反將我置於兩難。」他並未立刻跟上，反而稍稍向後靠了靠，做出認真長考的模樣，實則餘光不著痕跡地瞥向不遠處窗邊軟榻上交談的兩位母親。
窗邊，賈敏與宋母正對坐閒話。
賈敏今日精神似乎好些，穿了身家常的藕荷色素麵緞襖，外頭鬆鬆搭了條薄薄的錦毯，斜倚在引枕上。
她麵色仍帶著久病的蒼白，但頰邊因談話和室內暖意浮起淡淡的紅暈，眉眼間那揮之不去的輕愁被此刻的溫和沖淡了些，她手中無意識地撚著一串檀香木佛珠，目光柔和地看著不遠處對弈的兩個孩子，眼中滿是欣慰。
宋母則坐在她對麵的繡墩上，穿著她那身漿洗得乾乾淨淨的靛藍色細布襖裙，深青色比甲套在外麵，頭髮梳得一絲不苟，隻用一根素銀簪子綰住，她臉上帶著一貫的溫婉笑意，手裡做著針線，這次是一件給黛玉做了一半的藕荷色緞麵繡蝶戀花的小香囊，針腳細密勻稱。
「……這兩個孩子，一處讀書，一處玩耍，倒是投緣。」賈敏聲音輕輕的，帶著感慨，「玉兒性子孤僻些，以往難得見她這般開懷。」
宋母飛針走線，聞言抬頭笑道：「林姑娘聰慧靈秀，騫兒能得她為伴，一同進益，是他的福氣，夫人您是不知道，騫兒在家常提起林姑娘的詩文見解，說是每每讓他有新得。」
賈敏笑意更深，目光落在女兒專注的側臉上，片刻後，卻輕輕嘆了口氣，那嘆息輕得幾乎聽不見，卻仿佛帶著千斤重量。
她轉動手中的佛珠，低聲道：「看著他們這樣，我倒時常想起在京城的時候……玉兒外祖母家，也有幾個年紀相仿的姊妹兄弟，若是都能在一處，該多熱鬧。」
話題，便自然而然地帶了出來。
宋母手中針線略頓，像是想起了什麼，順著話頭，用閒聊般的語氣道：「說起來，京城到底氣候乾爽些，不像揚州這般春夏潮熱，秋冬濕冷，於夫人您的身子調養，或許更相宜，林大人若是將來能調回京中任職，夫人和姑娘也能常伴親人左右，享天倫之樂。」
這話說得自然，仿佛隻是隨口感慨。
賈敏撚動佛珠的手指卻停了下來，她眼眸望向窗外庭院裡幾竿翠竹，目光變得悠遠而深切。
京城，榮國府，母親，兄嫂，侄兒侄女……還有那些熟悉的亭台樓閣、舊日時光，如同潮水般湧上心頭，她何嘗不想回去，尤其在病中，越發思念娘家親人，思念那份自幼熟悉的熱鬧與庇護。
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