的酸楚猛地衝上鼻尖，眼前頓時模糊一片。他用力眨了眨眼，想幫忙，卻又手足無措，隻能默默地跟在父母身後，像一條無依的小尾巴。
夕陽的最後一絲餘暉徹底沉入西山，銅官鎮籠罩在一種灰藍色的暮靄之中。街道上的行人已很稀少，隻有幾家鋪子門口掛起了燈籠，昏黃的光暈在漸濃的夜色裡顯得格外孤獨。
黃鐵匠背負著沉重的鐵砧，每一步踏在青石板上，都發出沉悶如擂鼓的聲響。汗水沿著他古銅色的臉頰和脖頸蜿蜒而下，浸透了衣領。黃嬸扛著鼓鼓囊囊的麻袋，深一腳淺一腳地走著，肩膀被粗糙的麻袋勒出深深的印痕，但她緊抿著嘴唇，一聲不吭。
鎮東頭的「百寶樓」很快就到了。那是一棟兩層高的木樓，比周圍的鋪子都要氣派些，門口懸著兩盞明亮的大燈籠，照得門楣上「百寶樓」三個鎏金大字熠熠生輝。樓裡燈火通明，隱約傳來掌櫃撥打算盤的清脆聲響。
黃鐵匠在樓前幾步停下，卸下肩頭的門板和鐵砧。沉重的落地聲引得樓裡一個夥計探頭出來張望。黃鐵匠抹了一把臉上的汗，深吸一口氣，率先邁步走了進去。
百寶樓的陳老板是個五十多歲的精瘦男人，穿著簇新的綢緞長衫，頜下留著三縷稀疏的山羊鬍。他正坐在櫃檯後，就著明亮的油燈，用一塊絨布慢條斯理地擦拭著一個小巧玲瓏的白玉鼻煙壺。聽到沉重拖遝的腳步聲，他抬起眼皮，先是漫不經心地掃了一眼，目光掠過黃鐵匠身上沾滿汗漬和灰塵的粗布衣衫，以及黃嬸肩上那個鼓囊的舊麻袋，眉頭幾不可察地蹙了一下。然而，當他的視線落在最後被黃鐵匠費力拖進來的那塊黝黑沉重的巨大鐵砧上時，他那雙細長的眼睛裡，瞬間閃過一道極其銳利的精光。他是真識貨的。
「喲，黃師傅？」陳老板放下鼻煙壺，臉上堆起職業化的笑容，但那笑意並未到達眼底。他從櫃檯後繞出來，踱步到鐵砧前，彎下腰，伸出保養得宜、白皙乾淨的手指，先是輕輕敲了敲砧麵。指尖與冰冷鐵塊接觸的瞬間，他那雙精明的眼睛微微眯起。隨即，他又屈起指節，在砧身不同部位，尤其是邊角處，用力地叩擊了幾下。
「鐺…鐺…鐺…」
清脆而沉穩的迴響在安靜的樓裡盪開，聲音渾厚，餘韻悠長，毫無雜質和暗啞。
陳老板眼中那抹精光更盛了。他直起身，目光落在砧身上那些被無數次鍛打、磨礪出的光滑處，以及邊緣那些細小的、被歲月侵蝕的痕跡上。他忍不住伸出手，沿著砧身側麵一道最深的、如同刀疤般的捶列印記緩緩撫摸過去，指尖感受著那冰冷鋼鐵下蘊含的、被千錘百鏈過的致密質地。
「嘖……」他發自內心地咂了一下嘴，抬起頭，看向黃鐵匠那張布滿汗水、寫滿疲憊和決絕的臉，語氣裡帶著毫不掩飾的惋惜和探究，「黃師傅，您這可是……百年以上的老砧鐵啊！這料子，這鍛打火候……沉實，硬韌，內裡均勻，響得透亮！難得，難得！這可是……真正安身立命的根啊！」
他頓了頓，目光掃過黃鐵匠身後一臉木然的黃嬸和她腳邊的麻袋，又落回黃鐵匠臉上，聲音壓低了幾分，透著生意人的精明和一絲不易察覺的試探：「黃師傅，您……真打算割愛？您這行當……沒了這砧，可就……」他沒把話說完，但那未儘之意，如同冰冷的針，刺在黃鐵匠心上。
黃鐵匠的喉結劇烈地滾動了一下。陳老板那惋惜的話語，那撫摸砧身的手指，都像刀子一樣割在他心上。他死死地盯著那塊冰冷的鐵砧，仿佛要將它的每一寸印記都刻入骨髓。他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨乾澀得發不出任何聲音。最終，他隻是用力地、重重地點了一下頭，從喉嚨深處發出一聲短促而沉重的：「嗯！」
陳老板看著他眼中那份不容置疑的決絕，知道再勸無用。他臉上的惋惜之色瞬間斂去，恢復了生意人的精明與冷靜。他摸著山羊鬍，繞著鐵砧又走了一圈，目光如同最精準的尺子，反覆衡量著。
「唉，」他裝模作樣地嘆了口氣，像是在為一件即將離開的真正寶物而惋惜，「既然黃師傅心意已決……這砧鐵，年份足，用料實在，鍛打得也極好，隻是這分量……」他拖長了語調，瞥了一眼黃鐵匠，「尋常鋪子，怕是用不上這麼大的砧。這價錢嘛……」
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