“手冊顯示它們叫變異的護衛獸”，是一種群居性的守護生物，再多的信息就沒有了。
沈白沉默了幾秒。
變異的護衛獸？身上還長著植物？
難道它們也是這個海域的原生物種——水猴子變樹猴子了？
那它們守在那裡，是在守護什麼？
他呼出一口氣，接著問道：“那兩個失蹤的小隊，之前和最後傳回的信息裡，有沒有提到類似的異常？”
美咲搖了搖頭。
“沒有。這正是最奇怪的地方，一開始到最後一次傳回信息，一切正常。
然後就沒有然後了。”
船長室裡陷入了短暫的沉默。
李劍白站在一旁一直沒有說話，但他的眉頭也微微皺了起來。
手指無意識地摩挲著本子的邊緣，那是他思考時的習慣動作。
“還有一件事。”美咲合上記錄本，看向沈白，“那些去探索的成員，回來的那三分之一，他們的狀態————怎麼說呢，有點奇怪。”
“奇怪？”李劍白有些好奇。
“回來之後，那個神眷者沒事，但另外那個人開始發呆。
不是那種走神，是真的發呆眼睛睜著，但叫好幾聲才能反應過來。
他們自己都說沒什麼感覺，但我覺得————”她頓了頓，“我覺得他們像是看到了什麼東西，或者經曆了什麼東西。但他們自己記不起來。”
沈白的手指在扶手上輕輕敲了敲。
咚。咚。咚。
“讓回來的那兩個人好好休息。”他說，“尤其是那個普通隊員，多觀察幾天。
看看這種狀態會不會加重，或者會不會有其他異常。”
“明白。”美咲點頭。
“還有，”沈白頓了頓，“那個平台的圓盤和石柱，還有那些生物的描述，儘可能詳細地整理出來。
尤其是那個圓盤—它上麵的凹槽和紋路，讓有繪圖能力的隊員憑記憶畫出來。”
“是。”
“對了，上麵怎麼樣了？”短暫的沉默過後，沈白突然問道。
美咲行了一禮，卻沒有回答。
然後，她忽然嫵媚一笑，目光轉向李劍白，那笑容裡帶著幾分意味深長：“主教大人，關於這件事，可能李總管應該更清楚一些吧？”
沈白順著她的目光，看向一旁靜靜站著的李劍白。
李劍白微微一愣，隨即反應過來。
“主教大人，”他上前一步，微微躬身，“您是問————那些異化的人現在什麼狀態？”
沈白點了點頭。
李劍白深吸一口氣，開始彙報。
他的語速比平時快一些，顯然有些激動—那種激動是壓抑不住的，從他的眼睛裡都能看出來。
“主教大人，現在所有異化狀態的人，正如您所料，都已經好轉了。”
他擡起手，讓沈白能看到自己的手背。
那裡，之前長出的嫩葉此刻已經枯萎，邊緣發黃，像是馬上就要掉落的樣子。
那葉片蔫蔫的，皺巴巴的，跟之前青翠欲滴的模樣完全不同。
“這裡應該就是手冊上所謂的“島嶼”。”李劍白說，“隻不過這形態，確實出乎了咱們的意料。”
他展示完畢，放下手，繼續說道：“現在就連最嚴重的柳三，都已經恢複了意識。
雖然還不能說話，但眼神已經清晰了，能看到我們在叫他，能做出反應。
而且他的身體沒有任何惡化的現象，所有異化的部分都開始消退。”
“其他人呢？”
“全部好轉。症狀輕的，那些枝葉已經開始脫落；
症狀重的，雖然沒有完全恢複，但至少停止了惡化，開始往回走了。
按照這個速度，最多五天，所有人都能恢複正常。”
沈白點了點頭。
這個結果，印證了他的猜測。
這裡，確實就是手冊上所說的“島嶼”。
雖然這島嶼的形態一棵大到難以想像的樹—或許和通常意義上的島嶼完全不同，但效果是一樣的。
這就足夠了。
沈白依舊靠在椅背上，煙卷在指間不斷跳動。
李劍白和美咲都沒有說話，隻是靜靜地等著。
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