為爭“江南首刻”的名頭,兩家書鋪的掌櫃在夫子廟前吵了一架,險些動手。最後還是應天府尹親自出麵調停,各打五十大板,責令兩家聯合署名,共同發賣。
七月,湖廣、浙江、江西相繼傳來翻刻的消息。
八月,連距離最遠的廣東布政使司也上了奏報,稱已委托廣州府三家書坊合力刻版,預計十月底可成書五百套,分發給州縣勸農官。
那段時間,北滄州城東驛站的門檻幾乎被踏破。
每天都有外地來的信使,操著各種口音,遞上各種名帖:府學的教授,縣衙的縣丞,勸農司的吏目,甚至還有幾位身著僧袍、自稱“雲遊至此、聞書索閱”的和尚。趙青石被這些來訪者纏得焦頭爛額,最後索性在便民工坊辟出一間屋子,專門接待外府來“取經”的人。
周柄那邊也不得消停。外省來函求教倉儲章程的信件雪片般飛來,他回信回到手腕酸麻,不得不向州學借了兩個文筆好的學生,專門負責謄抄回複底稿。
最忙的還是秦文遠。
各地翻刻本陸續問世後,新的問題接踵而至。南方的刻工不熟悉北方的農具形製,翻刻插圖時常走樣;某些方言區的書商擅自將農諺口訣改成當地方言,改得好倒也罷了,改得不好的,意思完全擰了;還有個別書坊為節省成本,偷工減料,印出來的書字跡模糊、圖樣錯位,嚴重損毀原書聲譽。
秦文遠連著寫了幾封措辭嚴厲的公函,分別致相關府縣,請求查禁粗劣盜版。同時,他與陳裕和商議,以文津堂名義刊印一份“勘誤指南”,詳細列出各地翻刻常見的錯漏之處,隨正版書附送。
林越看了那份“勘誤指南”的草稿,沒有多說什麼,隻提筆在末尾添了一句:
“翻刻諸君,皆為廣傳此書,惠及桑梓。偶有舛誤,非出本心,望購書諸君對照勘正,勿因小疵廢大用。”
秦文遠看著這行字,沉默了很久。
他知道,師父不是在寬宥那些粗製濫造的書商。
師父是在替這部書,鋪一條更長、更寬的路。
十月初九,歲暮天寒。
林越小院裡那棵棗樹落儘了葉子,光禿禿的枝丫伸向灰白的天,像無數隻攤開的手掌。
書房裡燒著炭盆,暖意融融。林越靠在椅背上,膝上搭著一張薄毯,手裡握著一卷剛從廣東寄來的翻刻本。廣東的書商用的是當地土產的一種竹紙,顏色微黃,比北方的紙薄,翻起來沙沙響,帶著一股淡淡的草木清氣。
他翻到“農桑卷·果木嫁接篇”,那裡講的是北方常用的枝接法。廣東刻工在頁邊加了一行小注,說嶺南氣候暖濕,此法宜改在立春前行之,又附了當地果農嫁接荔枝、龍眼的要訣。
林越看著那行歪歪扭扭的小字,忽然笑了。
秦文遠正在旁邊整理各地來信,聞聲抬頭。
“師父,笑什麼?”
林越把那卷書遞給他,指著頁邊那行注。
秦文遠看了,也愣了愣。
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