在廊下坐著。天氣好時，讓水生把藤椅挪到院中棗樹下。他膝頭搭著那條舊羊皮褥子，手邊擱一盞粗茶，一坐就是大半個時辰。
午時小憩。未時起身，看幾頁書，或隻是望著院牆外的棉田出神。
申時，趙老根雷打不動地來。兩人也不多話，一個靠在藤椅上，一個蹲在廊柱邊，各抽各的煙——林越不抽煙，他隻是看著趙老根抽。
煙袋鍋子裡的火明明滅滅，像夏夜的流螢。
有一回趙老根抽著抽著，忽然說：
“先生，那年您教俺改犁鏵，俺夜裡睡不著，總琢磨那鏵尖。您說，俺這琢磨了一輩子，也沒琢磨出啥大出息。”
林越望著遠處被晚霞染成橘紅的棉田，慢慢道：
“你琢磨出了鏵尖收一分。”
趙老根不說話了。
他把煙袋鍋子在鞋底磕了磕，磕出一小撮灰白的煙灰。風一吹，散了。
日子就這樣一天天過去。
榆樹巷的孩子們漸漸不怕這位“林先生”了。他們發現這個總坐在廊下的老人並不凶，甚至會從矮牆頭的瓦盆裡摘下茉莉花苞，一人分一粒，教他們捏在手心聞香氣。
“先生，這花能吃不？”
“不能。聞的。”
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“聞有啥意思？”
“聞著香，心裡就舒坦。”
孩子們似懂非懂，把那粒小小的花苞攥在手心，跑遠了。茉莉的香氣被汗漬一蒸，淡得像一陣沒來由的歎息。
六月初三，亂石村下了入夏以來第一場透雨。
雨從清晨開始落，淅淅瀝瀝，不緊不慢，一直落到日暮。棉田裡的葉子被洗得油亮，溝渠裡的水嘩嘩流淌，老井的轆轤濕漉漉的，搖起來不再吱呀作響。
林越沒有進屋。
他把藤椅挪到廊下最靠邊的位置，看雨水從簷瓦間墜落，連成一道道透明的細線，砸在青石板上，濺起細碎的水花。
水生把薄毯蓋在他膝上，又退開了。
他站在灶房門口，望著師父的側影，望著那無邊的雨幕。
他忽然覺得，師父好像在等什麼。
可他說不出在等什麼。
雨聲如鼓，從黃昏敲到入夜。
廊下的燈沒有點。
林越的身影融在沉沉的暮色裡，和廊柱、簷瓦、雨簾融在一起，像一幅墨跡淡到快要化開的舊畫。
遠處，不知誰家灶房還亮著燈，橙黃的一點，在雨夜裡暖暖的，像落在黑絨布上的一粒琥珀。
蛙聲從棉田那邊的水塘傳來，此起彼伏。
林越靠著藤椅，闔著眼。
他聽見雨聲落在瓦上、落在石板上、落在棗樹嫩綠的葉子上。
他聽見蛙聲從遠處水塘湧來，一陣蓋過一陣，像夏夜永不疲倦的更漏。
他聽見水生輕手輕腳把灶房的門掩上，怕煙氣飄進來。
他還聽見，院牆外有人在雨裡走，腳步急促，踩著積水啪嗒啪嗒。
那不是趙老根的腳步聲。趙老根走不了這麼快。
那腳步聲在院牆豁口停住。
雨聲裡，一個氣喘籲籲的聲音喊：
“師父！師父——”
是馮璋。
林越睜開眼。
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