昨天，說總統『因健康原因暫停公務』。」
「健康原因？」謝爾蓋耶夫冷笑了一聲，「他們總統身體好得很，去年體檢報告我親眼看過。」
「那他們為什麼——」
「因為他們知道我們不知道的事。」
謝爾蓋耶夫站起來，走到窗邊。窗外，莫斯科河在月光下泛著銀光。他點了根煙，抽了兩口，然後說：「通知國防部，啟動『棺材板』計劃。」
「首長，『棺材板』計劃是——」
「我知道是什麼。啟動。」
「是。」
秘書出去了。謝爾蓋耶夫一個人站在窗前，看著天上的月亮。他想起小時候，母親抱著他坐在陽台上，指著月亮說，總有一天，人類會登上那裡。現在人類登上了，但月亮旁邊，還有別的東西。
那些東西，不是人類的朋友。
華盛頓，白宮。
橢圓辦公室的窗簾拉得嚴嚴實實，一盞檯燈是唯一的光源。
總統坐在辦公桌後麵，麵前放著一杯涼透了的咖啡。他已經三天沒好好睡覺了，眼睛裡布滿血絲，鬍子也沒刮，看起來老了十歲。
對麵站著三個人：國防部長、國務卿、國家安全顧問。每個人的臉色都不好看。
「還有多久？」總統問。
「六個小時。」國防部長說，「『監護者』的代表會在當地時間午夜抵達。」
「安保呢？」
「不需要安保。」國防部長苦笑了一下，「他們說，他們的存在本身，就是最好的安保。」
總統端起咖啡喝了一口，涼的，苦的。他放下杯子，看著桌上那份協議草案。封麵上印著一行字：《地球治理權移交框架協議》。
他翻開第一頁，第一條寫著：「星條國政府承認『監護者』對地球事務的最高裁決權。」
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第二條：「星條國政府承諾配合『監護者』實施『文明進化計劃』。」
第三條：「作為回報，『監護者』將為星條國提供為期五十年的技術躍遷支持，並保障星條國公民在『新秩序』下的文明豁免權。」
總統看完這三條，合上文件，靠在椅背上。
「我們還有別的選擇嗎？」他問。
沒有人回答。
過了很久，國務卿開口了：「總統先生，如果我們不簽，他們可能會選擇別的國家。」
「比如？」
「比如龍國。」
總統沉默了。
他想起十年前，龍國和星條國在南海對峙的那次。那時候他還在參議院，親眼見證了那場危機如何化解。他記得當時有人說，龍國人和星條國人，本質上是一樣的——都想讓自己的國家更好。
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