加密電報的滴答聲，以前所未有的頻率，在雅典的英國大使館和倫敦的白廳之間迴響。一場沒有硝煙，卻激烈異常的「電報戰爭」，正式爆發。
哈丁爵士的第二封長篇電報，如同一枚引信，徹底點燃了倫敦的政治火藥桶。
海軍部。
第一海軍大臣喬治·漢密爾頓勳爵，一個身材魁梧、下巴方正的老派貴族，用力一拍桌子，震得桌上的地球儀嗡嗡作響。
「蘇伊士！是蘇伊士的鑰匙！你們這群財政部的算盤珠子看懂了嗎？」他在內閣的秘密會議上咆哮，「我們每年要花費多少錢在馬爾他和亞歷山大港維持艦隊？要花多少錢去收買那些不靠譜的部落首領來獲取情報？現在，希臘人願意把他們數萬名水手變成我們的眼睛和耳朵，隻需要我們提供一個該死的信用擔保！」
「這是本世紀最劃算的買賣！用一個承諾，換來整個東地中海的航行安全和情報優勢！我堅決支持哈丁爵士的提議！必須立刻通過！」
殖民地事務大臣辦公室。
約瑟夫·張伯倫，這位帝國主義的狂熱鼓吹者，嘴角掛著一絲冷笑。他對著自己的幕僚說道：「希臘海軍的訂單，能讓伯明罕的工廠忙上好幾年。希臘的商船，能鞏固我們通往印度的生命線。我們需要的，就是一個穩定、強大且親英的希臘，來充當我們在巴爾幹的楔子，用來製衡俄國人和奧地利人。」
「給財政部的威爾比爵士，令他打消那些可笑的顧慮，告訴他，帝國的利益，遠比他帳本上那幾個百分點的風險，要重要得多！」
然而，財政部。 解無聊，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
常務次官雷金納德·威爾比爵士，麵對著來自海軍部和殖民地部的巨大壓力，非但沒有退縮，反而變得更加頑固。他那張刻薄的臉上，滿是鄙夷與不屑。
「盟友？鑰匙？」他尖刻的聲音在財政部的會議室裡迴蕩，「我看是引狼入室的鑰匙！今天我們給了他擔保，他建起了艦隊。明天，他就可以用這支艦隊，來威脅我們在地中海的利益！一個毫無信譽的國家，一群貪得無厭的政客！我們憑什麼相信他們？」
一封措辭嚴厲的電報，立刻發往雅典。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
「質詢哈丁大使，」電報的內容冰冷而直接，「你是否被那位年輕王子的花言巧語所迷惑？我們是在支持一個未來的朋友，還是在武裝一個潛在的白眼狼？帝國的信譽不容許如此草率的賭博！」
收到電報的哈丁，氣得臉色鐵青。他立刻將電報的內容（經過藝術加工後）告知了康斯坦丁。
康斯坦丁聽完，隻是平靜地笑了笑。
「爵士，請替我回復威爾比爵士。」康斯坦丁的語氣輕鬆得像是在談論天氣，「首先，請轉達我對他的敬意，感謝他對大英帝國資產的審慎態度。其次，也請『善意』地提醒他一件事。」
「如果大英帝國，不願意武裝自己的朋友。那麼，我的海軍規劃師們，可能就不得不開始學習法語或者德語了。畢竟，法國的船廠和德國的克虜伯大炮，也非常樂意和希臘建立『友誼』。」
這封回電，像一記精準的耳光，狠狠扇在了倫敦那些工業巨頭的臉上。
「什麼？希臘人想去法國下訂單造船？」
「克虜伯？我們絕不能讓德國人染指地中海的艦隊主炮訂單！」
阿姆斯特朗-惠特沃斯造船廠的董事長，維克斯公司的總裁，約翰·布朗船廠的董事……這些在議會中擁有巨大能量的工業寡頭們，立刻行動起來。他們旗下的報紙開始連篇累牘地宣揚「英希友誼」的重要性，宣揚這份訂單對英國造船業的「救命」意義。無數被他們豢養的議員，開始在議會內外，向財政部發起了猛烈的攻擊。
「電報戰爭」進入了白熱化階段。
雙方的焦點，集中在了三個核心數字上：擔保總額、年利率、擔保年限。
康斯坦天提出的最初方案是：總額一千萬英鎊，年利率不超過百分之四，年限二十年。
威爾比爵士咬死不放：總額五百萬英鎊，年利率百分之五點五，年限十五年。
「滴答……滴答……」
電報機晝夜不停地工作。每一個數字的微小變動，都伴隨著數封電報的激烈交鋒和倫敦政壇的暗流湧動。
。比爾威自來——」！五之分百為須必率利但，鎊英萬百七至升提額總將可方我「
。達轉丁哈由，丁坦斯康自來——」。趣興感很劃計路鐵的們我對們他說聽，請邀宴晚的使大國法到收剛剛我但，』慨慷『的方貴謝感「
。哮咆近接經已氣語，比爾威自來——」！線底的後最是這！五七點四之分百率利！萬百八「
。丁坦斯康自來——」。要需很會該應將上軍海的他爾馬想我，圖點熱動活盜海的新最製繪在正會公船商國我。好甚「
。斜傾典雅向，地轉逆可不，地點一點一在正，平天的利勝，道知他。亮越來越卻睛眼的他但，圈一整整了瘦士爵丁哈。周一整整了續持戰鋸拉
。了下落，草稻根一後最的駝駱垮壓，後」作合入深「的間之」家國弟兄教正東「討商，會教正東臘希觸接密秘在正使特的國俄皇沙，露透地妙巧丁坦斯康當，於終
。議會急緊閣內了集召自親，家治政牌老的年多壇政洲歐橫縱位這，爵侯裡伯茲爾索相首
。論爭場這了結終，音嗓啞沙的疑置容不那他用他
」。來未的海中地東在國帝英大是而，款貸筆一是不的論討們我，們生先「
」。子棋的要需們我是才，臘希的起崛能才們我靠依要需且、大強、定穩個一。難災是們我對，臘希的國法者或國俄向倒個一「
。道說地句一字一，臣大政財著看他
」。體屍的葬埋去錢花們我要需具一是不而，友朋的峽海爾尼達達住看們我替能個一是，的要需我「
」。談再以可，節細。案方要主的儲王丁坦斯康意同「
報電的議決終最份這當
