華燈初上，洛陽城西的“千金賭坊”分號已是人聲鼎沸。與平城總號的古樸厚重不同，此處分號門麵更為奢華，飛簷鬥拱，朱漆大門上鑲著黃銅獸首，門前站著兩名目光精悍、太陽穴高高鼓起的護衛，氣息沉穩，顯然身負不俗武功。
沈硯與元明月此次做了更充分的準備。沈硯換上了一身錦緞藍袍，手持一柄泥金折扇，扮作南下遊曆的富家公子，眉宇間刻意帶上幾分揮金如土的傲氣。元明月則身著鵝黃襦裙，輕紗覆麵，僅露出一雙沉靜如水的眼眸，跟在沈硯身後半步，如同隨行的女眷。兩人氣度不凡，護衛打量幾眼，並未阻攔。
踏入賭坊，一股混合著汗味、煙味、脂粉味與金錢氣息的熱浪撲麵而來。喧囂聲震耳欲聾，賭徒們的歡呼、咒罵、歎息與骰子碰撞聲、牌九摔打聲交織，彙成一股欲望的洪流。大堂極為寬敞，分設骰寶、牌九、葉子戲等各色賭台，人頭攢動，燈火通明得如同白晝。
沈硯目光掃過全場，洞玄之眼悄然開啟。視野中，賭徒們的氣運大多駁雜不堪，貪婪、焦慮、狂喜、絕望等情緒如同染料，將他們周身的氣暈染得光怪陸離。而在幾個關鍵位置，比如通往內堂的入口、幾處視野開闊的二樓回廊，則盤踞著數道凝練統一、核心帶著青黑色戾氣的氣運，與碼頭所見如出一轍，顯然是此地的守衛。更有一股隱晦但強大的意念，如同蛛網的中心，盤踞在賭坊最深處的某個房間，帶著冰冷的審視感。
“先試試水。”沈硯低聲對元明月道，隨即搖著折扇，擠向一張玩骰寶的賭台。他並未立刻下注，而是靜靜觀察了幾輪。莊家是個麵色蠟黃的中年人，手法嫻熟，但在沈硯的洞玄之眼下，其肌肉的細微顫動、骰盅內氣流因內力操控而產生的微弱變化，都清晰可見。
又一輪開始，莊家吆喝著“買定離手”。沈硯看似隨意地將一枚金錠押在“小”上。骰盅揭開，四五六，十五點大。沈硯“懊惱”地一拍額頭。接連幾把，他都是有輸有贏，金額不大，表現得如同一個運氣平平的普通賭客。
然而，他的神識卻如同無形的觸手，細致地感知著整個賭桌的氣運流動，尤其是莊家體內內息的運轉方式與骰盅內能量變化的關聯。幾輪下來，他已基本摸清了此人操控骰子的手法路數，那是一種將內力化為極細微的震動，透過骰盅底部影響骰子翻轉的技巧，頗為精妙，但並非無跡可尋。
當莊家再次搖定骰盅，臉上帶著慣常的、掌控一切的淡漠時，沈硯動了。他看似不經意地用扇骨輕敲了一下桌麵，一股極其細微、蘊含著他獨特紫金氣勁的震動，如同水波般蕩漾開去，精準地擾亂了莊家即將發出的那絲內力震動。
“買定離手！”莊家並未察覺異常，照常喝道。
沈硯微微一笑，將之前贏來的所有籌碼，加上三片金葉子，一起推到了“豹子三”的區域。周圍頓時響起一片吸氣聲和低笑，“豹子三”概率極低，這公子哥怕是輸昏頭了。
莊家嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑，就要按照暗號開出“大”點。然而，當他揭開骰盅的刹那，臉上的笑容瞬間凝固——三枚骰子，清一色的三點朝上，猩紅的點數刺眼無比！
“豹…豹子三！”荷官的聲音帶著難以置信的顫抖。
滿場嘩然！賭徒們看向沈硯的目光頓時充滿了羨慕與嫉妒。一賠一百五十的賠率！沈硯麵前的籌碼瞬間堆成了小山。
莊家臉色鐵青，死死盯著沈硯，眼神驚疑不定。他確信自己手法無誤，內力也發出了，為何結果會這樣？
很快，一名管事模樣的瘦高個走了過來，對沈硯拱手，皮笑肉不笑：“這位公子好手氣。大廳嘈雜，不如請移步內堂雅間，有更刺激的玩法，更適合公子身份。”
沈硯知道，這是引起了注意，正合他意。他故作得意：“哦？還有更好的？帶路！”
內堂雅間果然清靜許多，裝飾也更為奢華。一張紫檀木賭台旁，已坐著一位身穿暗紫色錦袍、麵容陰柔、十指修長如玉的青年男子。他並未看沈硯，隻是專注地擺弄著手中三枚溫潤如玉的黑色骰子，那骰子在他指間翻滾，如同擁有生命。在此人身上，沈硯感受到了一股遠比外麵莊家精純、冰冷的星辰之力波動，其氣運核心的青黑色中，隱隱透出一絲銀芒。
“玩什麼？”陰柔男子抬頭，目光如冰冷的刀鋒刮過沈硯。
“客隨主便。”沈硯淡然坐下。
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