孫悟空一去，取經隊伍的氣氛頓時變得古怪起來。
豬八戒儼然以大師兄自居，扛著九齒釘耙走在最前，胸脯挺得老高，時不時回頭對沙悟淨吆喝：“沙師弟，把行李挑穩了！看著點路！”又或是假裝關心地對敖烈道：“三師弟，你牽著馬，跟緊些，莫要讓師父受了驚嚇。”
沙悟淨悶聲應著，將行李擔子挑得更穩。敖烈則隻是微微點頭，並不多言，目光平靜地掃視著前方蜿蜒山路和兩側越發茂密陰森的林木。
唐僧坐在白馬上，神情鬱鬱，既為趕走孫悟空而愧疚不安，又對前路感到迷茫恐慌。他時不時回頭望向來路，仿佛期待那毛臉雷公嘴的徒弟能突然出現，卻又知是自己親手寫下貶書，斷無轉圜餘地。
“唉，悟空他……終究是野性難馴。”唐僧低聲歎息，不知是說給徒弟聽，還是安慰自己。
豬八戒耳朵尖，聞言忙湊過來道：“師父，您老人家心腸太軟！那猴子動不動就行凶傷人，留在身邊早晚是個禍害！您看這一路，雙叉嶺、黑風山、黃風嶺、五莊觀……哪次不是他惹出事端？走了正好！有俺老豬和沙師弟、三師弟在，一樣能保您平安到西天！”
沙悟淨張了張嘴，似乎想說什麼，但見唐僧麵色不豫，又憋了回去。敖烈牽著馬韁，心中冷笑：這呆子，怕是忘了自己剛剛在高老莊和四聖試禪心時出的醜，也忘了流沙河、黃風嶺是誰出的主力。罷了，讓他得意幾天，等遇到硬茬子，有他哭的時候。
隊伍繼續西行。少了孫悟空那根“定海神針”，連山間的風都仿佛更冷了些，林中的獸吼也顯得更加清晰可怖。走了大半日，進入一片黑壓壓的鬆林。鬆樹皆有合抱之粗，枝椏遮天蔽日，林中光線昏暗，地上積著厚厚的鬆針，散發著腐朽的氣息。
唐僧在馬上越發不安：“八戒，這林子好生陰森，恐怕有妖邪。”
豬八戒拍了拍胸脯：“師父莫怕！有俺老豬在呢！”他搶前幾步，揮動釘耙，將攔路的荊棘藤蔓撥開，倒也賣力。
忽然，林中傳來一聲淒厲的嚎叫，緊接著腥風撲麵，一頭體型碩大、眼冒綠光的黑狼從樹後撲出，直取唐僧！
這黑狼顯然已成精怪，動作迅猛，爪牙閃著寒光，妖氣約在真仙初期。
“師父小心！”沙悟淨反應最快，降妖寶杖一橫，擋在唐僧馬前，與那黑狼硬撼一記，“鐺”的一聲，火星四濺，黑狼被震退兩步，沙悟淨也身形一晃。
豬八戒這才反應過來，嗷嘮一嗓子：“好畜生！敢偷襲你豬爺爺！”揮耙加入戰團。他金仙修為，釘耙又沉，幾耙下去，那黑狼便招架不住，身上添了幾道血口，哀嚎一聲，轉身就逃，鑽入密林深處。
豬八戒追了幾步，見林木太密，便作罷，得意洋洋地回來：“師父，您看！區區狼妖，不堪一擊！有俺老豬在，什麼妖怪也別想近身！”
唐僧驚魂稍定，讚道：“八戒，悟淨，多虧了你們。”
沙悟淨憨厚道：“是二師兄勇猛。”他隱隱覺得那黑狼出現得有些蹊蹺，不像尋常覓食的野妖，倒像是……探路的哨兵？但他不善言辭，沒有多說。
敖烈將一切看在眼中。那黑狼出現時，他並未出手，因為他感知到，林中最少還有三股類似的妖氣在遠處窺探，且彼此間有呼應，更像是一個有組織的群體。而黑狼退走的方向，妖氣更加濃鬱混雜，隱隱指向鬆林深處。
“這黑鬆林……莫非已經接近碗子山了？”敖烈心中思量。按照記憶，碗子山波月洞的黃袍怪（奎木狼）乃是天庭二十八宿下凡，在此為妖多年，麾下必有妖兵妖將。這黑狼，八成是波月洞的巡山小妖。
“如果真是黃袍怪的地盤……”敖烈眼中閃過一絲精光。奎木狼，那可是實打實的天庭正神，太乙金仙修為，武藝高強，更精通星宿法術，遠非之前那些野路子妖王可比。而且，他下凡乃是為了與披香殿玉女再續前緣，雖為妖，卻並非一味吃人的惡妖，洞中還有個被擄來的寶象國公主百花羞。
這是一個很特別的“食材”。實力強，背景深，因果複雜。直接吞噬風險太大，且可能引動天庭關注。但……若能在他身上“解析”到星宿神力、天庭正統功法，或者趁他與孫悟空（若孫悟空回歸）交手時，攫取些散逸的本源或神通印記，那收獲將難以估量。
更重要的是，黃袍怪事件，是取經路上一個重要轉折點，最終會引動天庭出麵，二十八宿齊至。那場麵，或許有更多“機會”……
。土地遍紛紛點點，雲天滿灑灑飄飄那見又。凶來過淡黯雲巔，冷出流潺水澗。濃香異放梅前崖，美韻嬌啼鳥上嶺。龍飛似掛斜鬆蒼，虎坐如堆亂石怪。空碧礙巍巍削巒，漢霄衝矗矗峨嵯。巍巍削巒，矗矗峨嵯：峻險得生，山高座一方前見隻。朗開然豁前眼，林鬆黑過穿已伍隊，間量思正
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