夜幕悄然降臨，大赦蘇榮的消息消息卻是傳遍了大街小巷，整個京城沒有一個茶館食肆不在議論這件事，沒有人能搞懂，為什麼祝修雲要赦免一個企圖篡奪皇位還想要他性命的人。
李思琛躲在後廚將那些人討論的每個字都聽得明明白白，眼珠子不知轉了多少圈，以至於華徴音走到他身後時，他都毫無察覺。
“在聽什麼？”華徴音用扇柄拍了拍李思琛手臂。
李思琛一臉驚恐地轉頭，“你聽到了嗎？陛下大赦蘇榮！”
華徴音點點頭，“早就傳遍了。”
“不是，這是為什麼呀？”李思琛不解，急得在後廚到處亂轉，“這怎麼想都想不通啊，難道是說陛下有其他打算？這怎麼可能說放就放？”
“你要是能猜出陛下在想什麼，龍椅上坐的就是你了。”
清亮又帶著嬌笑的女聲從頭頂傳來，華徴音和李思琛循聲抬頭，看向樓梯上啃著蘋果的南梟，南梟歪頭一笑，攤開手，聳聳肩。
“我難道說錯了嗎？”
華徴音淡淡勾了勾唇，目光轉向李思琛時，神情又嚴肅下來。
“眼下最重要的不是陛下怎麼想的，而是天都黑了，也不見阿丞蹤跡。”
李思琛哽了一下，“他不是奉旨入宮了嗎？”
南梟忍不住翻了個白眼，“大哥，這會兒宮門都落鑰了。”
李思琛一拍大腿，總算反應過來了。
華徴音聽完，眉頭皺的更深了。
“我總擔心阿丞會衝動……”
寂靜無人的巷子裡，拖著一條殘肢的身影七扭八歪地走在路上，儘管手裡的酒已經所剩無幾，他也還是要把酒瓶死死抓在手中，裝模作樣地仰頭喝儘，露出一臉饜足的笑。
一腳踏入水坑，倒映在水池中的圓月被踏碎，濺出了星星點點的積水，黑雲漸漸遮住頭頂的銀輝，昏暗的小巷愈發望不到頭。
蘇榮揉了把眼睛，還以為自己生出了幻覺。
他竟然看到，離自己幾丈遠的地方站著一個蒙了麵具的人。
銀色的狐狸條紋在暗處極為顯目，光是看著眼前蒙麵人的身形，蘇榮便暗暗意識到不好，向後踉蹌半步，轉身拔腿便跑。
他瘸著一條腿跑不快，酒勁上來後更是輕飄飄的，蘇榮咒罵一聲，隻能拚儘全力逃跑。
吭哧吭哧跑了一段距離，蘇榮下意識回頭去看那個蒙麵人。
轉頭刹那，淩冽的刀光一閃而過，麵具之下的寒眸比刀光還要生冷狠厲，血色與戾氣交織在一起，像是地獄來的索命修羅。
鮮血如血柱般噴湧出來，很快，兩人的腳下已流成了一小灘血池。
嘴裡咕嚕咕嚕地往外吐出血水，兩隻眼球誇張地往外突出，好像下一秒就會從眼眶裡掉下來，他死死捂住脖子，直至倒地的那一刻，都沒閉上眼。
血液四散開來，蔓延成血河，蒙麵人刀劍入鞘，看著蘇榮徹底沒了動靜，縱身一躍跳上房頂，消失於黑夜中。
午夜打更人路過此處時，發現了蘇榮屍體，立馬連滾打爬地到官府報了官，翌日天還沒亮，蘇榮被害一事便傳進了祝修雲耳中。
還沒等他發落，大理寺的人又稱，已經抓到了凶手。
祝修雲翻閱奏折的手指一頓，緩緩抬頭，“什麼？”
見楊德恩垂眸支支吾吾不知如何說，他心中已然有了一個答案。
“凶手是自首的，是……謝太師。”
祝修雲把奏折用力合上，良久沒有說話。
書房內一片寂靜，所有人都在等祝修雲發落。
先是被祝修雲赦免了死罪，又被謝丞秘密殺害，傳揚出去要麼是謝丞打了祝修雲的臉，要麼便是祝修雲不講信用，表麵赦免，實則派人追殺。
麵前站著一排愁眉苦臉的大臣，各個低著頭生怕被祝修雲叫到。
“蘇榮昨日剛被陛下赦免，走出大理寺時便已是平民百姓，謝丞當街斬殺蘇榮，按律理應一命償一命。”
祝灃聞言立即抬頭，“不可！”
身邊眾臣被祝灃嚇一跳，祝修雲循聲望過去。
“阿灃有何想法？”
祝灃拱手站出來，神色略帶焦急，“陛下雖然赦免了蘇榮死刑，但他依舊是叛賊黨首，日後留著也是多事，謝太師……也是想為陛下分憂！”
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