初五這天，寶安城還浸在年節的氣氛裡。街巷間零星響著鞭炮，家家戶戶門上的春聯紅得晃眼，空氣裡飄著昨夜守歲時殘留的香燭味兒。
蕭玄弈過年給大家都包了個大紅包，連曉曉都有份，一群人高興的鬨到好晚才睡下。
但今日的王府裡卻比往日更早熱鬨起來。
天剛蒙蒙亮，幾輛風塵仆仆的馬車就碾過積雪未消的街道，停在了王府側門外。駕車的人裹著厚厚的棉袍，臉被北風吹得皸裂，但眼睛亮得驚人。
玄八打著哈欠從門房裡探出頭，看清來人，困意瞬間沒了：“十一！七哥！你們可算回來了！”
從車上跳下來的正是玄十一和玄七。兩人比出發時黑瘦了不少，但精神頭極好。玄十一咧嘴一笑，帽子一摘露出被南方日頭曬得黑了不少的臉：“八哥！可想死我了！你是不知道，南邊不下雪。那邊的人水果當飯吃，做啥飯都是甜的，要不就沒滋沒味，我和七哥這幾個月，做夢都想胡大廚燉的羊肉！”
玄七沉穩些，先朝迎出來的錢伯拱手：“錢伯，我們回來了。王爺可在？”
“在，在！”錢伯笑得見牙不見眼，“王爺和聖子都在驚蟄院呢！你們這趟……”
“找著了哦！”玄十一得意的說，壓不住興奮，“王爺要找的東西，我們找著了！不光找著了，還帶回來一堆稀罕玩意兒！”
正說著，林清源披著件外袍就衝了出來——他是被院子裡仆人搬東西的動靜吵醒的。
看見玄十一和玄七，眼睛一亮：“你們回來了？我說怎麼有人往院子裡麵搬東西？真找著了？”
“找著了！”玄十一吐槽，“你要的那種叫紅薯的玩意兒，南邊靠海的地方也不好找！當地人都拿它喂豬！”
林清源顧不上細問，急急道：“東西呢？”
“應該已經搬到院子裡了。”玄七指了指後麵幾輛馬車，“您看看，有用的就留下。”
錢伯趕緊調來更多小廝，把後麵馬車上的箱子一隻隻往下抬。箱子有大有小，都是用厚實的木板釘成，縫隙裡還塞著防潮的稻草。
玄八湊過來幫忙，掀開一隻箱蓋，“謔”了一聲：“好大的魚乾！”
箱子裡滿滿當當塞著曬乾的鹹魚，每條都有小臂長，鹹腥味撲麵而來。
玄十一解釋到：“南邊靠海，魚便宜。我們想著帶點回來，給兄弟們添個菜。”
“你們這趟去海邊沒，那裡很好玩哦～”玄八擠眉弄眼。
“說什麼呢！”玄七正了臉色，“我們是去執行王爺交代的任務，不是去玩樂的！”
話雖這麼說，他自己臉上也帶著笑。這趟南下，雖吃了不少苦，但也開了眼界——那是和幽州完全不同的天地。
青影不知什麼時候也溜達過來了，好奇地扒著箱子邊往裡瞧。她伸手從一隻小箱子裡摸出個東西，舉到眼前：“這什麼？海螺？空的耶，你們帶螺殼回來乾什麼？”
那是個半個巴掌大的螺殼，表麵有細密的螺旋紋路，在晨光下泛著淡淡的青紫色。
玄十一湊過來，翻了個白眼：“土鱉！那是螺子黛！宮裡娘娘們畫眉用的，價值千金！不過我們帶回來的是原料，便宜，看看能不能自己提煉點，發筆橫財。”
青影“切”了一聲：“就你們？還提煉螺子黛？知道怎麼弄嗎？”
玄十一撓撓頭：“這不是……帶回來讓林清源琢磨琢磨嘛。”
林清源在一旁聽著，心裡搖頭。那一小箱螺殼，就算全是最上等的原料，提煉出的螺子黛恐怕連半隻都不到。但他沒潑冷水——兄弟們一片興奮勁，他還是不要打擊他們好了。
他的注意力全在院子中央那幾個大箱子上。
箱子旁蹲著個老頭，約莫五十來歲，瘦小乾巴，皮膚黝黑，滿臉深刻的皺紋。他穿著身半舊的葛布衣裳，腳上是不合腳的棉鞋，在寶安城的寒風裡凍得直哆嗦，卻死死守著一個半人高的木箱，不讓旁人靠近。
林清源走過去。老頭警惕地抬頭，看見是個少年，愣了愣，隨即嘰裡咕嚕說了一串話。
？？？林清源一句沒聽懂。
“他在說什麼？”他一臉茫然。
玄八湊過來，聽了聽，翻譯道：“他問，你們北方人為啥對喂豬的紅薯這麼感興趣。”
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