杜幾的靴底在青石板上磨出刺耳的聲響，他死死盯著周不疑披風在夜色中翻飛的玄色衣角，冷汗順著脊樑溝往下淌。府門前的石獅子在月光下泛著青白，像兩尊沉默的判官，看著火把照亮的隊伍如潮水般湧入。
“且慢！” 杜幾搶步上前，卻被兩名侍衛交叉戟戈攔住。他望著周不疑登上臺階的背影，聲音裡帶著連自己都沒察覺的顫抖，“周大人，內子一向溫良賢淑，定是其中有誤會……”
周不疑停住腳步，轉身時腰間玉佩撞出清響：“杜太守可知‘瓜田李下’？那海棠臨終遺言，滿城百姓都聽得真切。” 他目光掃過杜幾慘白的臉，“若令夫人當真無辜，何必慌張？”
杜幾喉間發緊，餘光瞥見管家老周在門廊下瑟瑟發抖，突然想起三日前那夜 —— 海棠捧著藥碗進主母房時，分明哼著小曲。那時他剛從鍾繇處議事歸來，還打趣說海棠最近總往夫人房裡跑。此刻想來，那曲聲裡竟藏著幾分詭譎。
正思緒紛亂間，內院突然傳來瓷器碎裂聲。杜幾猛地掙開侍衛，撞開雕花木門。眼前景象令他血液凝固：夫人素衣散發跪在滿地茶盞碎片中，兩名衙役正扯著她的衣袖。
“夫君！” 夫人看見杜幾，眼中泛起淚光，“他們說我……”
“放肆！” 杜幾揮開衙役的手，將夫人護在身後，袍角掃過地上暗紅的藥渣。那藥渣形狀古怪，竟與三日前他在書房發現的碎末如出一轍。他強壓下心頭驚濤，轉身對周不疑道：“周大人既來查案，當搜遍全府，而不是拿婦人撒氣。”
周不疑撫掌冷笑，朝身後使個眼色。十餘名衙役立刻散開，腳步聲在迴廊裡此起彼伏。杜幾感覺夫人的手死死攥著他的衣襬，顫抖得像秋風中的枯葉。
“太守好雅興。” 周不疑踱步到案前，指尖劃過青瓷筆洗，“聽聞令郎近日在書院與人爭執，為父的可曾過問？”
杜幾瞳孔驟縮。次子杜臨三日前確實與同僚之子起了衝突，隻因對方嘲笑杜家子嗣單薄。當時他忙於公務，隻匆匆囑咐幾句。此刻想來，周不疑為何突然提起此事？
“周大人若有話直說便是。” 杜幾握緊腰間佩刀，刀柄上的螭紋硌得掌心生疼。
周不疑忽然掀開床幔，月光透過紗帳灑在床底的檀木匣上。杜幾的心跳漏了一拍 —— 那是夫人陪嫁的妝奩，他曾見夫人往裡麵放過家書。衙役將匣子拖出時，幾片泛黃的信箋飄落，杜幾瞥見熟悉的字跡，正是嶽父從荊州寄來的。
“這是什麼？” 周不疑拈起一張信紙，眯起眼睛，“‘荊州局勢變幻莫測，望吾兒早做籌謀’？杜太守，令嶽可是劉表帳下重臣啊。”
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“那周不疑……”
“他不過是被人當槍使。” 鍾繇冷笑，“但此事若鬨大，曹定會起疑。你我都清楚，曹丞相最恨結黨營私。”
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杜幾握拳頭，指節泛白。他必須趕在周不疑查出 “真相” 前，找到真正的幕後黑手。可如今夫人病重，長子次子被周不疑派人 “保護” 在書院，他能信任的人，似乎隻剩眼前這個醉醺醺的老友。
“我該怎麼做？” 杜幾的聲音沙啞。
鍾繇從袖中掏出一卷竹簡：“這是我暗中查到的，海棠生前與荊州商人來往切的證據。但要扳倒幕後之人，還需……” 他湊近杜幾，低聲音，“讓令夫人配合演一齣戲。”
杜幾瞳孔驟：“你要我拿夫人當餌？”
“別無他法。” 鍾繇拍了拍杜幾的肩膀，“你比誰都清楚，若此事不能水落石出，不僅杜家滿門難保，就連這一方百姓，也將陷戰。”
藥廬突然傳來瓷碎裂聲，杜幾心頭一，衝進房。隻見夫人倚在床頭，蒼白的臉上帶著決然：“夫君，我聽到了。” 手握住杜幾的手，“為了杜家，為了百姓，我願意。”
杜幾間哽咽，俯將夫人輕輕摟懷中。窗外夜風呼嘯，吹得窗欞吱呀作響，彷彿預示著更大的風暴即將來臨。
混著藥味瀰漫在空氣中，夫人的病看似愈發嚴重，整日咳不止。
