周瑜點了點頭，神色卻依舊嚴肅：“伯符，眼下最重要的還是守住西陵，擊潰蔡瑁和文聘。江陵乃是荊州重鎮，城防堅固，糧草充足，不是那麼容易拿下的。而且我們江東兵馬有限，若是貿然進攻江陵，恐怕會陷入持久戰，到時候劉表再從其他郡縣調兵來援，我們反而會陷入被動。不如先穩固江夏，再徐圖荊州。”
孫策聞言，深以為然：“公瑾所言極是，是我太過心急了。那你即刻前往沙羨口，整頓水師，準備誘敵之計。我在西陵城內加固城防，操練兵士，防備文聘的步兵。我們兄弟二人，一個在水上，一個在陸上，定能讓劉表的兵馬有來無回！”
“好！” 周瑜抱拳行禮，“伯符保重，我去了。” 說罷，他轉身走下城樓，翻身上馬，率領幾名親衛，朝著沙羨口的方向疾馳而去。孫策望著周瑜離去的背影，心中充滿了信心，他知道，有周瑜在，蔡瑁的水師絕無可能突破沙羨口。
三日後，江陵城外的長江碼頭，旌旗招展，鼓聲震天。蔡瑁身著銀色鎧甲，騎在一匹高頭大馬之上，目光掃過碼頭上整齊排列的樓船，臉上露出得意的笑容。這些樓船每艘都高達五層，船體寬闊，船頭裝有鋒利的鐵撞角，船舷兩側排列著數十張強弩，船頂之上還裝有投石機，能夠將百斤重的石塊投擲到百步之外。三萬水師將士身著黑色鎧甲，手持刀槍劍戟，整齊地站在樓船之上，眼神堅定，氣勢如虹。
“將士們！” 蔡瑁勒住馬韁繩，聲音洪亮如鍾，“孫策小兒佔據江夏，殺害我荊州大將黃祖、劉虎，此乃不共戴天之仇！今日，某率領你們順江而下，直取沙羨口，擊潰周瑜的水師，奪回江夏！隻要你們奮勇殺敵，立功者，賞千金，封萬戶侯！退縮者，軍法處置！”
“殺！殺！殺！” 三萬水師將士齊聲吶喊，聲音如雷，震得長江水麵泛起層層漣漪。蔡瑁滿意地點了點頭，大手一揮：“出發！”
隨著蔡瑁一聲令下，百艘樓船依次啟航，順著長江而下，船頭劈開江水，激起丈高的浪花，船帆在風中獵獵作響，遠遠望去，如同一條黑色的巨龍，在長江之上奔騰前行。蔡瑁站在旗艦的船頭，手中握著一把鑲嵌著寶石的長劍，目光望向東方，臉上滿是不屑：“周瑜匹夫，孫策小兒，今日便是你們的死期！”
與此同時，沙羨口的江東水師營地內，周瑜正與韓當、周泰兩位將領商議戰事。韓當乃是江東老將，鬚髮皆白，卻依舊精神矍鑠，手中一把大刀使得出神入化；周泰則身材魁梧，皮膚黝黑，身上佈滿了傷疤，皆是當年在戰場上浴血奮戰留下的印記，他為人勇猛，敢於衝鋒陷陣，是江東軍中有名的猛將。
“公瑾先生，蔡瑁的水師已經從江陵出發，估計明日便能抵達沙羨口。” 韓當抱拳道，“我等已經按照您的吩咐，將大部分樓船隱藏在赤壁附近的港灣內，隻留下五十艘小型戰船在沙羨口外巡邏，裝作防備不足的樣子。”
周瑜點了點頭，目光落在地圖上的赤壁位置，沉聲道：“明日蔡瑁的水師抵達沙羨口後，你們二人率領五十艘戰船前去迎敵。切記，隻許敗，不許勝，要裝作不敵蔡瑁的樓船，邊打邊退，將他們引入赤壁。一旦進入赤壁，便立刻下令點火，不可有誤。”
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“末將遵令！” 韓當、周泰齊聲應道。周泰摸了摸臉上的傷疤，嘿嘿一笑：“公瑾先生放心，某定然會讓蔡瑁那廝以為我們江東水師不堪一擊，乖乖跟著我們進入赤壁。到時候一把火將他的樓船燒個精光，讓他知道我們江東水師的厲害！”
周瑜微微一笑，從懷中取出一個錦囊，遞給韓當：“這裡麵有火攻的詳細計策，包括火油的佈置、點火的時機、以及如何引導蔡瑁的水師進入包圍圈，你們二人仔細檢視，務必做到萬無一失。”
韓當接過錦囊，小心翼翼地收好，抱拳道：“公瑾先生考慮周全，末將定不辱使命！”
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“哼，周瑜匹夫，莫非是知道我荊州水師的厲害，不敢出來迎戰了？” 蔡瑁冷笑一聲，對邊的副將道，“傳令下去，全軍加速前進，直取沙羨口，攻破周瑜的水師營地！”
就在此時，遠的江麵上突然響起一陣鼓聲，五十艘小型戰船從霧氣中駛出，船頭著江東的 “周” 字大旗，正是韓當、周泰率領的江東水師。韓當站在船頭，手持大刀，高聲喝道：“蔡瑁匹夫！竟敢侵犯我江東領地，速速退去，否則休怪我刀下無！”
蔡瑁聞言，哈哈大笑：“韓當老匹夫，就憑你們這幾十艘破船，也敢與我荊州水師抗衡？真是不知死活！將士們，給我殺！”
隨著蔡瑁一聲令下，荊州水師的樓船如同巨般朝著江東戰船衝去。樓船上的強弩齊發，箭矢如雨點般向江東戰船，江東戰船型矮小，防薄弱，很快便有幾艘戰船被箭矢中，船上的兵士紛紛倒下。韓當、周泰二人見狀，裝作驚慌失措的樣子，高聲喊道：“不好！蔡瑁的樓船太過厲害，我們抵擋不住了，快撤！”
說罷，韓當、周泰率領江東戰船調轉船頭，朝著赤壁的方向撤退。蔡瑁見江東水師敗退，眼中閃過一得意，高聲道：“想跑？沒那麼容易！傳令下去，全軍追擊，務必將江東水師全部殲滅！”
荊州水師的樓船隨其後，朝著赤壁方向追去。江麵之上，樓船與小型戰船首尾相接，形一條長長的隊伍。蔡瑁站在旗艦船頭，看著前方逃竄的江東戰船，角出一抹獰笑：“周瑜匹夫，孫策小兒，今日我便讓你們葬長江之中！”
沒有注意到，江麵兩側的山崖之上，早已埋伏好了江東的兵士。這些兵士們手持火把，旁堆放著火油和乾柴，正靜靜地等待著荊州水師進包圍圈。
