他感到一種前所未有的悲哀。
「那就發報吧。」侯爵揮了揮手，仿佛趕走了一隻蒼蠅。
「告訴加州，我們需要48小時————不，72小時來履行憲法程序」。請求暫停軍事行動。」
「用最謙卑的詞句。哪怕是乞求，也要把時間拖住。」
世界，正在被一張紙改變。
在倫敦和巴黎的政客們還在地下室裡為了「麵子」和「拖延戰術」爭吵不休，試圖用那種陳腐的十九世紀外交辭令來阻擋死神的腳步時，洛森的另一支軍隊—《環球記事報》，已經扣動了扳機。
這次的子彈，不是鉛做的，而是光影。
雖然早在六年前，加州就已經掌握了有線傳真技術，但這對於跨越半個地球的緊急新聞來說，還是太慢了。
洛森需要的是即時性，是全球同步的震撼，是那種讓人無法呼吸的視覺衝擊。
「信號鎖定！倫敦分社、巴黎分社、柏林分社、羅馬分社全部握手成功！」
「開始傳輸。採用馬賽克陣列合成法。」
在這個時代，直接傳輸高清圖片是不可能的。
加州的做法是將一張高解析度的照片切割成十六個甚至更多的小塊，轉化為密集的電報編碼，通過大功率無線電波發送到全球各地。
接收端的報社再根據編碼，用特製的繪圖印表機打出粗糙的底稿，最後由畫師進行快速的手工修補和上色。
雖然過程繁瑣，雖然傳輸一張照片需要二十分鐘，雖然最終的成品充滿了噪點—但在1890年，這就是圖片傳輸速度奇蹟。
這就是把真相直接塞進世人眼球裡的神跡。
次日清晨。
《環球記事報》全球各大分社，甚至包括那些因為戰爭而處於半地下狀態的站點，同時推出了號外。
沒有長篇大論的社論，沒有煽情的文字。
頭版頭條，隻有一行粗黑的、仿佛在滴血的大字：
《上帝的視角：昨日的倫敦與巴黎》
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下麵是幾張占據了整版篇幅的彩色照片：
第一張：白金漢宮的坍塌，那座曾經象徵著日不落帝國威嚴、神聖不可侵犯的宮殿，此刻像是一個被巨人一腳踩扁的奶油蛋糕。斷壁殘垣中冒著黑煙，廣場上布滿了巨大的彈坑，甚至能通過崩塌的牆壁，看到裡麵精美的皇家家具像垃圾一樣散落在廢墟裡。
第二張：燃燒的泰晤士河。這不是河，這是流動的岩漿。加州的凝固汽油彈將整條河變成了火海。無數艘原本代表著大英帝國財富的商船，此刻正在烈火中掙紮、下沉。背景是那個雖然屹立不倒、但已經被煙燻成了焦炭色的大本鐘，它的指針永遠停在了轟炸開始的那一刻。
第三張：愛麗舍宮的廢墟。如果說白金漢宮還留了個架子，那愛麗舍宮就是徹底的毀滅。法蘭西共和國的權力中樞變成了一個巨大的露天垃圾場。在那堆瓦礫上，一麵燒焦的三色旗無力地垂著。
第四張：艾菲爾鐵塔的陰影。這是最震撼的一張。巨大的爆炸火球在戰神廣場騰起，將那座剛剛建成不久的鋼鐵巨塔映照得如同一具燃燒的骨架。它孤零零地矗立在火海中，仿佛是末日的圖騰。
美利堅。
「看啊！看啊！這就是惹怒加州的下場！大英帝國的皇宮都被炸啦！」
「號外！號外！巴黎變成了烤爐！倫敦變成了煤窯！加州空軍萬歲！」
成千上萬的美國民眾湧上街頭，爭搶著那份報紙。
那種視覺衝擊力直衝天靈蓋，比喝了一瓶最烈的威士忌還要讓人上頭。
「天哪，那是白金漢宮嗎？我前年去旅遊的時候它還那麼漂亮，那裡的衛兵還鼻孔朝天看不起人呢！」一個穿著貂皮大衣的貴婦人捂著嘴，「現在好了，他們的女王也得住帳篷了吧？」
「這下穩了！」證券交易所裡，投機商們彈冠相慶，香檳噴得到處都是，「連首都都保不住，英法輸定了！什麼狗屁九國聯軍，就是九個土雞瓦狗！買進！全倉買進加州重工！買進標準石油！」
整個美國沉浸在一片狂歡中。
那種被舊大陸壓製了一百年的自卑感，在這一刻徹底煙消雲散。
他們終於確信，世界霸權的接力棒，已經交到了加州的手中。
歐洲，非戰區城市。
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