———」
「那我們就是歷史的罪人！陛下！」
喬利蒂首相誇張地揮舞著手臂，「羅馬是石頭做的，也是藝術做的，它經不起那種高爆炸藥！那是對人類文明的謀殺！是對藝術的褻瀆！」
「可是————」
國王還有點猶豫，畢竟麵子上過不去，「我們是盟友。我們和英法簽了條約的。如果現在退出，全世界會不會說我們背信棄義？」
「陛下，請允許我為您上一堂簡單的算術課。」
首相豎起一根手指，認真地分析。
「第一，我們的艦隊主力已經在大西洋餵魚了。剩下的那幾艘破船，現在正被奧匈帝國的艦隊堵在塔蘭托港口裡出不去。我們現在連自保的能力都沒有，拿什麼去支援盟友？」
他又豎起第二根手指。
「英國人和法國人連自己的首都都保不住，連自己的女王和總統都像老鼠一樣躲在地下室裡，您指望他們來救羅馬？」
「別傻了，陛下。在英國人眼裡，我們就是隻會煮通心粉的廚子；在法國人眼裡，我們就是給他們擦皮鞋的鞋匠。為了他們去死？這不符合義大利的民族美學。」
國王沉默了三秒鐘。
然後，他站起來，整理了一下身上的勳章，臉上露出了那種隻有義大利人才有的、在危急關頭瞬間轉換立場的優雅。
「你說得對，喬利蒂。」
「我們不能讓羅馬毀於戰火。我們熱愛和平。我們一直都熱愛和平。」
「那我們怎麼辦？等加州的最後通牒嗎？」
喬利蒂首相瞪大了眼睛，他誇張地攤開手。
「陛下！那是給英國人和法國人的待遇！那是給死硬分子的最後晚餐！我們義大利怎麼能跟他們一樣？」
首相走到巨大的義大利地圖前，做了一個極其騷氣的手勢。
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「我們要搶在通牒到達之前！搶在炸彈落下之前！甚至搶在奧匈帝國發話之前！」
「我們要主動！要熱情！要讓加州感受到我們的誠意！」
「如果我們等到最後時刻才投降，那叫戰敗，是要割地賠款的。」
喬利蒂眼中閃爍著智慧的光芒。
「但如果我們現在就投降，甚至反戈一擊，那叫棄暗投明！那叫維護正義！說不定戰後我們還能混個戰勝國噹噹！至少能保住我們的殖民地，甚至還能分點湯喝！」
「這就是政治的藝術，陛下。比光速還快的不僅僅是加州的炸彈，還有我們義大利人的白旗。」
「妙啊！」
國王眼睛亮了，「不愧是你，喬利蒂！你簡直是馬基雅維利再世！」
義大利議會大廈。
緊急召開的議會亂成了一鍋粥。
議員們有的在祈禱，有的在收拾行李，有的在痛罵英國人坑爹。
當喬利蒂首相走進大廳時，所有人都安靜了下來，。
「先生們。」
喬利蒂站在演講台上，神情肅穆。
「就在剛才，我收到了來自倫敦和巴黎的戰況通報。」他故意加重了語氣，「我想大家都看過今天的報紙了。」
台下一片吞咽口水的聲音。
「英國人讓我們堅持，法國人讓我們反擊。」喬利蒂冷笑一聲，「他們想讓我們用羅馬的古蹟去填加州的炮彈坑，想讓我們的人民去為他們的傲慢買單。」
「但我拒絕了。」
喬利蒂猛地一揮手。
「義大利不需要這種自私的盟友！義大利受夠了被當成炮灰！」
「我提議！」
「鑑於神聖合約國已經背離了和平與正義的初衷，變成了戰爭狂人的工具。義大利王國決定，為了維護地中海的穩定，為了保護人類文明的遺產————」
「我們應當立刻、無條件地向加州財團及美利堅合眾國提出停戰申請！」
「並且，我們將開放所有的港口給加州艦隊補給！我們將把剩餘的軍隊交給加州指揮，去維持秩序！」
「我們要加入正義的陣營，去審判那些真正的戰爭罪犯，英國和法國！」
全場死寂了一秒鐘。
然後，沒有反對，沒有怒罵。
爆發出了震耳欲聾的掌聲和歡呼聲。
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