神。這時候去碰他，是找死。但是，沒人能永遠當神。等那些信徒發現那個神連一場乾旱都解決不了的時候，等他們的士兵分散在這片比歐洲還大的土地上疲於奔命的時候————」
馬達羅做了一個抹脖子的動作。
「那時候，我們的騎兵，就是壓死駱駝的最後一根稻草。告訴下麵的弟兄們，把刀磨快點，把馬喂飽點。把最好的珠寶和女人送給那個陳祥遠，讓他以為我們是溫順的狗。我們要讓他覺得，治理印度很容易，容易到可以放鬆警惕。」
克什米爾，斯利那加的避暑行宮。
達爾湖的湖麵倒映著雪山，這裡美得像天堂，卻統治著地獄。
信奉印度教的多格拉王朝統治者，普拉塔普·辛格，正焦慮地在滿是克什米爾羊絨地毯的房間裡踱步。
他的領地大部分是穆斯林，這種宗教倒掛讓他時刻像坐在火藥桶上。
「那個陳祥遠瘋了！」
辛格王公對著他的英國顧問，雖然英國撤了，但很多私人顧問留了下來。
「他居然讓婆羅門去宣揚他是毗濕奴的化身！他不知道這會激怒這裡的穆斯林嗎？真主在上，如果我的子民也開始搞什麼聖戰，第一個死的就是我！」
英國顧問聳了聳肩，帶著一絲幸災樂禍：「王爺，這也許是好事。加州人這麼搞，等於是在給自己樹敵。那些穆斯林伊瑪目已經在清真寺裡罵他是達加爾」（伊斯蘭教的偽救世主）了。」
辛格王公停下腳。
「既然這樣，那我們就幫他一把。派人去散布謠言，就說加州總督準備把清真寺改成養豬場。讓那些暴民去衝擊加州的哨所，去燒他們的工地。」
「王爺，這會引來報複的。」
「怕什麼？」
辛格冷笑道，「我們就說那是暴民自發的，我們控製不住。我們還要裝作很無辜的樣子，向總督求援。把水攪渾，越渾越好。隻有亂起來，加州人才會發現，隻有我們這些王公才能鎮得住場子。」
這就是1890年的印度上層眾生相。
他們或者貪婪如貔貅，或者凶狠如野狼，或者陰毒如蛇蠍。
但他們有一個共同點：傲慢。
那種刻在骨子裡的、千百年來身為人上人的傲慢，讓他們產生了一種致命的錯覺。
他們以為自己是不可或缺的棋手，以為加州隻是另一個過客。
他們坐在各自的宮殿裡，喝著美酒，玩著女人，精打細算地試探著加州的底線，以為自己在玩一場高明的政治平衡術。
舊金山。
洛森坐在皮椅上，雙眼微閉，但在他的意識深處，蜂群思維的數據流正如瀑布般衝刷而過。
他看到了斯裡·拉姆在恒河邊的表演，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
宗教，果然是統治愚人最好用的麻醉劑。
隨後，他的意識觸角延伸到了印度內陸，那個閃爍著刺眼金光的地方，海得拉巴。
一份份關於尼紮姆財富的詳細清單，通過潛伏在宮廷內部的死士，現在的身份可能是王宮的會計、甚至是最受寵的廚師，源源不斷地傳輸回來。
「全球首富？」
洛森看著那個名號，忍不住笑出了聲。
那是一種獵人看到一頭肥碩得走不動路的野豬時的笑聲。
在原本的曆史線上，海得拉巴的尼紮姆確實是同期的世界首富。
據說他的珍珠可以鋪滿倫敦的皮卡迪利廣場，他的黃金儲備占據了全球私人持有量的三分之一。
哪怕是後來富可敵國的洛克菲勒，在這個印度土王麵前也得稍遜風騷。
「有意思。在我麵前還有其他的全球首富？」
洛森輕輕敲擊著桌麵。
「原本還想留著你們這些土王當個吉祥物，幫我穩定一下局勢。既然你這麼肥，還這麼跳————」
他打了一個響指。
指令瞬間通過蜂群網絡，以光速跨越太平洋，直達印度次大陸。
【目標：海得拉巴及五大核心土邦】
【指令：提升滲透等級】
【執行策略：不驚動，不刺殺，全麵監控，資產清算準備】
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