數據中心艙前廳的大門是一道厚達三十厘米的合金屏障，表麵光滑如鏡，反射著通道裡昏暗的燈光。門中央有一個圓形的觀察窗，直徑約二十厘米，由多層防彈玻璃構成。此刻，窗後站著一個人。
寒霜。
林默在五十米外就認出了那張臉。蒼白，瘦削，眼窩深陷，眼神裡沒有任何溫度，隻有一種近乎瘋狂的冷靜。他穿著深灰色的防護服，與複興會其他成員的製服略有不同——領口和袖口有銀色的鑲邊，胸前有一個複雜的徽記，那是複興會核心成員的標誌。
寒霜也看到了林默。兩人的目光透過觀察窗相遇，隔著五十米距離，隔著厚重的金屬和玻璃，卻仿佛能感受到彼此眼中傳達的信息。
寒霜的嘴角微微上揚，那不是一個笑容，而是一種確認——確認獵物已經踏入陷阱的滿意。
然後他退後一步，消失在觀察窗後。
幾乎同時，前廳大門兩側的牆壁突然滑開，露出六個射擊孔。孔內伸出槍管——不是普通的突擊步槍，而是六管旋轉機槍，槍口在昏暗光線下泛著冷硬的金屬光澤。
“掩體！”林默大吼。
隊伍立刻分散。林默和馬濤將搬運平台推向通道左側的一個設備檢修凹槽，雖然不足以完全遮蔽，但至少提供了部分掩護。張烈和蘇晴帶著孫明躲到右側的一排管線後方。機械狗貼在牆邊，傳感器快速掃描。
射擊孔內的機槍開始旋轉預熱，發出低沉駭人的嗡鳴聲。
但沒有開火。
寒霜的聲音通過前廳大門上方的揚聲器傳來，經過電子處理，帶著一種非人的冰冷質感：“林默隊長。你們能走到這裡，確實令人欽佩。”
林默背靠牆壁，調整呼吸。肩膀的燒傷還在劇痛，但他強迫自己集中精神。“寒霜。複興會的遊戲該結束了。交出方舟控製權，我們可以考慮給你一條生路。”
揚聲器裡傳來輕微的嗤笑聲，像是指甲刮過金屬：“生路？林隊長，你真以為你們還有資格談條件嗎？看看你們——傷員累累，彈藥將儘，困在這條通道裡。而我，掌握著基地的防禦係統，掌握著病毒樣本，掌握著你們所有人的生死。”
病毒樣本。這個詞讓所有人的心都沉了下去。
“你不敢用病毒，”林默冷靜回應，“除非你想和這個基地同歸於儘。沒有防護服，你自己也會被感染。”
“啊，但你看——”寒霜的聲音裡帶著一種病態的興奮，“我有防護服。完整的、舊世界最高規格的生物防護服。而你們呢？簡易的過濾麵罩？普通的防護服？病毒炸彈一旦引爆，你們會在三分鐘內失去行動能力，十分鐘內器官衰竭，半小時內死亡。而我，可以看著這一切發生，然後從容地接管方舟。”
希望，在這一刻被毒液的寒意浸透。
林默的大腦飛速運轉。寒霜說的是真的嗎？他確實可能擁有高級防護服。病毒炸彈也確實是複興會慣用的手段——他們在之前的襲擊中就用過類似的生物武器。
但如果他真有把握，為什麼不直接引爆？為什麼要對話？
拖延時間。他在拖延時間。
為什麼？
林默的目光掃過前廳大門，掃過那些射擊孔，掃過通道兩側的牆壁。隱藏炮塔，戰鬥機器人，現在又是機槍陣地和病毒炸彈的威脅。寒霜布置了多層防線，但他沒有一次性全部激活，而是一層層展示，像是在炫耀，也像是在……
測試。他在測試我們的反應，在評估我們的實力，在尋找我們的弱點。
那麼，我們的弱點是什麼？
傷員。孫明重傷，其他人不同程度受傷。移動速度慢，攜帶重型裝備，體力瀕臨極限。
但我們的優勢呢？
加農炮。寒霜不知道加農炮的具體狀況，不知道我們還有多少炮彈，不知道我們能不能在通道裡使用它。
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信息不對等。這是唯一的機會。
“寒霜，”林默提高音量，讓聲音在通道裡回蕩，“你犯了一個錯誤。你不該讓我們進入武器儲備艙。”
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