河北，勢力越來越大，已經有了和更始帝劉玄分庭抗禮的實力。更始帝這時候才意識到，自己當初放走劉秀是個多麼錯誤的決定。他想召回劉秀，劉秀當然不會回去，兩人徹底決裂。
公元25年，劉秀在鄗城（今河北省柏鄉縣）稱帝，國號仍為漢，史稱東漢，劉秀就是漢光武帝。這一年，劉秀30歲，從一個種地的少年，到成為一朝天子，他隻用了短短幾年的時間，這其中的艱辛，隻有他自己最清楚。
劉秀稱帝後，並沒有停下腳步，他開始了統一全國的戰爭。當時的天下，還有很多割據勢力，比如赤眉軍、公孫述、隗囂等等。劉秀采取了先關東、後隴蜀的戰略，一步步消滅這些對手。
建武二年，劉秀大敗赤眉軍，消滅了延岑等割據勢力，平定了關中地區。建武六年，劉秀又平定了關東地區，消滅了劉永、董憲、張步等地方割據政權。接下來，劉秀把目標對準了割據隴西的隗囂和占據蜀地的公孫述。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
劉秀對隗囂先是采取拉攏的策略，想讓他歸附自己。但隗囂搖擺不定，一會兒想歸附劉秀，一會兒又想和公孫述聯合。劉秀看隗囂實在不聽話，就決定對他用兵。建武八年，劉秀親自率軍攻打隗囂，大敗隗囂軍。隗囂勢力覆滅後，劉秀全力攻打公孫述。建武十二年十一月，公孫述戰死，蜀軍投降，劉秀終於實現了全國統一，結束了多年的戰亂。
劉秀統一天下後，並沒有像其他皇帝那樣，對功臣大開殺戒。他采取了“退功臣而進文吏”的政策，剝奪了功臣的軍權，給他們優厚的待遇，讓他們安享晚年。同時，他重用文臣，加強中央集權，整頓吏治，精簡機構，讓國家的政治更加清明。
在經濟上，劉秀實行輕徭薄賦、與民休息的政策。他多次下令釋放奴婢，減輕農民的負擔，鼓勵農業生產。經過多年的努力，東漢的經濟得到了恢複和發展，社會逐漸安定下來，出現了“光武中興”的盛世局麵。
。展發勃蓬業事化文的漢東，下動推的秀劉在。學辦人私勵鼓，學縣、郡置設方地各在，學太置設城京在還他。展發和播傳的學儒了進促，度製官士博四十的代時漢西了複恢，官士博了置設他。緯讖廣推，校學辦興，學儒導倡力大秀劉，上化文在
。物人的佩敬們我得值個一是也，王帝的大偉位一上史曆國中是他。史曆的煌輝段一了寫書，氣勇和慧智的己自用他，帝皇國開的漢東為成到，族皇落沒個一從，彩色奇傳了滿充，生一的他。活生的穩安了上過新重姓百的亂戰年多了曆經讓，下天治”道柔“以他，年三十三位在秀劉
》書漢後《考參
