曆經兩朝門生遍地的趙家說拔除就拔除, 蕭止戈的鐵血手腕，給剩下的、尚且還心存僥幸要想倚老賣老拿捏新帝的老臣們敲響了警鐘。
雖然朝堂之上官員少了近半數，但該辦的事反而一點沒耽誤。這些在安慶帝手底下懶怠慣了官員, 在目睹趙家一夕傾覆之後, 都繃緊了一身皮，恨不得一個人乾三分活兒以顯示自己並未屍位素餐，生怕自己乾活乾的少了，叫這位鐵血新帝瞧不順眼, 一句話給擼到底。
蕭止戈將一團糟的朝政粗略理順，又與季安民商議，命他為主考官, 儘快加開恩科取仕, 吸納人才，補足短缺的官員。如此又花費了小半月的功夫, 才終於從繁忙的政務中脫開身來。
登基之後事情一樁接著一樁，還有許多事情他尚未來得及去做。
第一樁便是封後事宜。他既為皇，安長卿自然為後。他原本的設想是想叫太常寺籌備封後大典。他登基的匆忙, 又不喜鋪張浪費, 登基大典操辦得十分低調簡樸。但封後大典，他卻想辦得盛大隆重。
但是與季安民談及開恩科取仕時，他卻忽然想起安長卿與好友喝酒時神采飛揚的模樣。那是一種與平日全然不同的風采, 若是行了封後大典, 安長卿困於深宮，或許便無機會見他如此自在灑脫。
蕭止戈猶豫許久，終究還是不忍為了一點私心, 將他豢養在深宮之中。他心中有了計較，便去尋安長卿, 想問問他的意見。
因還未行冊封典禮，安長卿仍然是王妃身份，原本應先住在王府，待正式冊封後再入主後宮。但蕭止戈向來不是拘泥禮數之人，他哪裡舍得將人留在宮外，因此不顧幾個迂腐老臣的勸說，執意將安長卿與一雙兒女先接進了宮中。
因棲梧宮還未修葺，安長卿便帶著一雙兒女住在距離崇政殿最近的乾正宮裡。蕭止戈下了朝，便回乾正宮處理政務，偶爾空閒時還要帶孩子，免得兄妹倆去吵著安長卿。
入宮的這些日子，安長卿雖名分未定，但後宮諸事實際上都是他在料理。
安慶帝的後宮嬪妃已經遷往春山行宮。未臨幸過的妃嬪放回家中，臨幸過妃嬪則在行宮之中榮養晚年。還有他們留下的宮人，該殺的殺，該放的放。有才能又無異心的則重新啟用。還要再令人著手調教一批新的宮人以供驅使。雖然細枝末節的事自有下麵人操心，但是安長卿這個主子也得擦亮眼把好關，實際上並不比蕭止戈輕鬆多少。
是以朝堂之上殺伐果斷的陛下，如今下了朝，還得負責帶娃。
蕭止戈回乾正宮時，安長卿正在跟新提拔的大太監汪昱商議如何裁剪宮中各司人手，縮減用度。安慶帝在位時掏空了國庫，蕭止戈將將登基，國庫空虛，各地天災兵亂剛歇，也正是百廢待興的時候。不當家不知柴米油鹽貴。真正掌權之後，安長卿方才清晰明了地意識到什麼叫事事缺錢。從前賺的那些錢，對於千瘡百孔的大鄴來說，不過是杯水車薪。
蕭止戈在前朝想辦法開源，他在後宮之中隻能儘量節流。安慶帝後宮用度奢靡，人員又冗雜，積年賬目更是混亂不堪，安長卿隨便翻了幾本，發現全是壞賬，賬冊上記錄物價更是離譜，想來從上到下都在貪汙。一通殺雞儆猴後，他乾脆廢除舊例，裁減人手，按照他新擬定的章程行事。
汪昱雖然是新提拔上來的，但跟著安長卿這些日子，越發信服他，辦起事來也十二分儘心。隻是他到底沒有根基，許多事情辦起來難免不順手，隻能請示安長卿。
“尚膳司總管太監和織造司的管事姑姑昨日又來尋奴婢，說您定的價太低。宮裡頭用的都是禦供品，價格也難免高些。”
壞賬最嚴重的當屬尚膳司和織造司。這兩處管著宮中主子的衣食，油水最為豐厚。安長卿第一個就拿這兩處開了刀，從前壞賬既往不咎，但日後所有采買，安長卿叫汪昱去打探了一應價格之後，均定下了清楚明了的價格。如此一來，中間可撈的油水便少了。
這規矩才定下，尚膳司總管太監和織造司管事姑姑就找汪昱訴苦了兩三回，話裡話外的意思都是這舊例沿襲了三朝絕對錯不了，安長卿這麼胡亂改動，是壞了祖宗規矩等等。
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這些宮中老油條，慣會拿腔作調，見安長卿脾氣和善，又沒有追究前責，便以為他是個軟柿子，想繼續拿捏。
然而安長卿雖然輕易不發火，卻並不是什麼軟柿子，他冷下臉道：“傳我的話，既然他們勝任不了，便退位讓賢吧。你再另尋幾個機靈的小太監調教著，等他們上了手，正好頂缺兒。”
汪昱恭敬應是。
蕭止戈剛進內殿，就聽見安長卿帶著怒氣的半截話，沉聲道：“哪個又惹你生氣了？”
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